LA SURPRISE

Les vieillards ont siégé sous la forêt. Dans l'ombre, Loin du Visage pâle ont siégé les vieillards.

Les guerriers Iroquois sont venus, en grand nombre, Surprendre les Hurons, pendant que les brouillards

Tendent leur voile humide autour de la bourgade.

Sur les eaux, sous les bois, dans la lueur qui fuit, : 5lisse comme un serpent l'infernale brigade. ÿ Elle guette sa j roie, O la sanglante nuit.

La mort plane! Il L'Autmoin a prédit la victoire. H Il a parlé deux fois à l'esprit des combats.

Les Blancs auront leur tombe ici. Ce territoire, So Depuis le lac sans fin jusqu'aux monts de là-bas, Il Est aux chasseurs, Les Blancs et les Hurons qu'ils : Seront tous égorgés. Les Hurons les premiers, [aiment Si

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Car ils déposent l'arc, fouillent la terre et sèment Des grains qui vont mûrir au milieu des fumiers. Les bois sont endormis. Le hibou solitaire,

Seul aux cimes des pins, ulule tristement,

— O l'augure fatal!

ne Va-t-il pas se taire ?

Songe Ounis, le gue

rrier, qui marche lentement,

Ounis souffre depuis qu'Irenna, A reçu le baptême et prie un Dieu nouveau, Sur son front désormais pèsera l'infamie…

Des pensers de vengeance échauffe

son amie,

nt son Cerveau,

— De quel dre:

ce Dieu-à, gronde-t-il dans un râle, Vient-il nous nlever les vierges de nos bois ?... Nous ne lui volons pas

ses femmes au front pâle.

Il erre ça et là Comme un fauve aux abois, Honteux de son échec, irrité de sa peine...

Mais quelles sont ces Voix qui c

huchotent tout près ?

Sont-ce les guerriers morts qui lui soufflent Il veut boire du sang.Le sang qu'il aime. Après, Il ira déterrer, lui, la hache de guerre.

Si les autres ont peur,

la haine ?

qu'importe ? il ira seul.

Le mgwam d'Irenna qu'il respectait naguère S'endorrnira bientôt sous un sanglant linceul.…

Et coujours le hibou sinistrement ulule.… Interrogeant la nuit de ses ardents regards, Ounis marche plus vite. Un feu maudit le brûle... Il est fou d’avoir eu pour elle tant d'égards.

Irenna reposait sur sa couche de branches.

Un ange avec amour la protégeait, ouvrant

Au-dessus de son front ses ailes toutes blanches. Elle se délectait dans un rêve enivrant.

L'ange ne voit-il pas la menace qui plane ? A N'entend-il pas un bruit pareil au flot montant ? Qui donc s’introduit là, dans la chaste cabane ? Un spectre s’est penché sur la vierge. Hésitant, T1 écoute passer une haleine embaumée.….

Ce grand Esprit, ce Christ au séduisant appel, Ce Dieu qui lui ravit sa jeune bien-aimée, Le Va-t-il à son amour, va-t-il à son scalpel, Ils Cette nuit la soustraire ? De

Elle est 1à sans défense. Ils Le père est à la chasse au loin. L'obscurité Car Favorise l'audace et provoque l’offense. Les

On fait mieux ce qu'on fait dans la sécurité.

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au fond des bois épais.

Le féroce Iroquois, brandissant la massue,

Sourit au sang qui coule et foule aux pieds les morts. Il frappe: il est Partout et ferme toute issue. Son bras est sans repos et son Cœur, sans remords.

Ounis s'est redressé pareil à la panthère:

Aux appels des guerriers Ounis a répondu...

La vierge avait un songe...Oh! le chaste mystère! Aux clameurs des combats le songe s'est fondu.