LA TEMPÊTE EN MER

inciderent, summisso vase sic ferebantar. is Valida auiem nobis tempestate jactatis, sequenti die jactum fecerunt: ^^et tertia die suis manibus armamenta navis projecerunt : 20 Neque autem sole, neque sideribus apparentibus per plures dies, et tempestate non exigua imminente, jam ablata erat spes omnis salut is nostrae. ^^ Et eu m multa jejunatio fuisset, tune stans Paulus in niedio eorum, dixit : O port ébat quidem, 0 viri, audito me, non tollere a Creia, lucrique facere injuriam hanc, et jacturam. 22 Et nunc suadeo vobis bono animo esse, amissio enim nullius animae erit ex vobis, praeterquam navis. 23 Astitit enim mihi hac nocte Angélus Dei, cujus sum ego, et oui deservio, 24 dicens : Ne timeas, Paule, Caesari te oportet assistere : et ecce donavit tibi Deus omnes, qui navigant tecum. 25 Propter quod bono animo estote viri : credo enim Deo, quia sic erit, quemadmodum dictum est mihi. '2^ In insulam autem quamdam oportet nos devenir e.

Le centurion était peut-être impatient de revoir l'Italie, et voulut consulter le patron du bateau et le pilote. Boniportus ne pouvait d'ailleurs convenir pour y passer tout l'hiver ; on fut d'avis en majorité d'en sortir aussitôt, de gagner vers la pointe occidentale de l'île de Crète pour hiverner dans le port de Phénice (aujourd'hui Lutro), abrité, disait-on, par son promontoire contre les vents du sud-ouest et du nord-ouest. Au fond on déférait à l'avis de l'Apôtre.

Le vent souffla du sud. C'était sensiblement ce dont on avait besoin pour se rendre de Boniportus à Phénice. On leva l'ancre, le bateau longea de près les côtes de la Crète : (cum sustulissent de Asson est un contre-sens de la Vulgate : Asson ici n'est pas un lieu déterminé, Act, XX, 13, c'est le comparatif de ayy>, ao-o-ov, et le texte veut dire qu'on serra du plus près possible la terre). L'embellie ne dura guère, et sans doute après avoir doublé la pointe de Matala, le vent sauta brusquement du sud au nord-est et se mit à souffler avec une violence extrême. C'était le vent nommé par les marins Euroaquilon. Il n'y avait pas à lutter contre lui ; on

laissa le bateau se prêter au vent et s'éloigner de l'île de Crète vers le sud de la petite île Cauda. Au sud de Cauda, et un peu à l'abri du vent et de la grosse mer, on put, encore qu'avec peine, faire rentrer la chaloupe jusque là traînée à la remorque. Il semble que saint Luc ait mis la main à l'œuvre. Après cela les marins s'occupèrent à donner au navire plus de solidité. La mer démontée le fatiguait, et il était prudent de profiter de l'accalmie momentanée pour renforcer sa coque. Le vent en effet poussait vers la Grande Syrte ; il fallait se garantir le mieux qu'on pouvait contre l'échouage ; on amena les agrès, on cargua en grande partie les voiles pour donner moins de prise au vent, on s'occupa à ceinturer le bateau au moyen d'un système de câbles et de planches renforçant la coque. Le lendemain il fallut alléger le poids du navire et jeter à la mer une partie de son fret. Le troisième jour on se défit de tout ce qui restait. Le jour étant sans soleil, la nuit sans étoiles, nul moyen de se guider, ni même d'apprécier vaguement où on était ; la tempête faisait rage, il ne restait aucun moyen de salut. On ne songeait même plus à manger, et la fatigue faisait oublier le besoin. C'est à ce moment que saint Paul rassura l'équipage désespéré : Il eût mieux valu, comme je vous le disais, demeurer dans l'île de Crète ; nous nous serions épargné cette souffrance et la perte déjà subie. Ne parlons plus de ce passé. Prenez courage : nous ne sauverons pas le bateau, mais aucun de nous ne périra. Cette nuit dernière, l'Ange du Dieu que je sers m'est apparu et m'a dit : Ne craignez rien, Paul, vous paraîtrez devant César, et Dieu vous accorde la vie de tous ceux qui traversent avec vous. Ayez donc confiance. Tout se passera comme Dieu me l'a fait savoir. Nous serons sûrement jetés dans une île.

27 Sed posteaquam quartadecima nox supervenit, navigantibus nobis in Adria circa mediam noctem^ suspicabantur nautae apparere sibi aliquam regionem. 28 Qui et summittenies bolidem, inveneriint passas viginti : et pusillum Inde separati, inv encrant passas quindecim. 29 Timentes autem ne