VIII AVERTISSEMENT

philosophes, Alcan, 1901). J'ai eu aussi entre les mains, grâce à M. Giraud, un extrait des notes prises par Taine sur Pascal à l'Ecole Normale et j'en ai pu tirer quelques remarques intéressantes. Je voudrais être sûr d'avoir bien su mettre à profit les secours précieux que j'ai trouvés dans ces divers ouvrages ^

G. Michaux.

Décembre 1901.

1. Les deux gravures insérées dans lo corps de Touvrage représentent Pascal jeune et l*ascal sur son lit de mort; on dirait que le premier portrait a été fait à dessein pour donner à la postérité une image du brillant jeune homme à (]ui le « monde » plut (luelque temps et qui lui plut; mais le masque, que nous a conservé la piété de ses proches et de sa famille religieuse, nous offre, par une éloquente antithèse, la face austère et noble de Tascîète. Je remercie M. Gazier, «pii m'a aimablement communiqué ces deux épreuves.

J'ai mis en frontispice la fameuse Cène de Philippe de Gham- IKiigne, non seulement pour sa beauté propre et la convenance qu'il y a entre Pascal et le peintr»' de Port-Royal, mais aussi à cause du petit problème que soulève ce tableau. On a cm — et cette opinion s'appuie du témoignage de Sainte-Beuve — que, dans la Cène^ «les figures des apôtres étaient copiées de celles des solitaires» {Port-Royal^ 1, 26): saint Jean serait l'avocat Antoine Lemaître; saint Pierre, Tabbé de Sainl-(^yran ; Judas, Antoine Arnauld, ou, d'après d'autres, l.a Motlie Le Vayer, et le discii)lc du bord du tableau, Pascal. M. Gazier dément énergicpiement cette légende {Philippe et Jean-Iiap liste de Cliampui(/ne, Collection des Artistes célèbres^ 1802, p. 'fO). On comprend" cependant (lu'elle soit née précisément à cause de Pascal : le disciple sous les traits de qui Ton a cru le reconnaître le rai)2)elle assurément d'une façon étrange ((^f. Catalogue Villot des peintures du Louvre^ Ecole flamande)-^ et il ne semble pas illégitime de se demander si le peintre n'a i)as été frappé de la i»bysionomie de Pascal et, sans vouloir expressément la repnxluire, ne l'a pas — inconscienunent peutêtre — retrouvée sous S(m pinceau. J'aime à met Ire It-s lecteurs à môme de se prononcer persoimellement.