CHAPITRE VI

De l'éteBtee ém terraia prlMlllf.

GBAKITES.

La forme de la grande tie centrale nous indique celle do terrain primitif autour duquel sont venus se déposer les terrains marins, jurassique et crayeux.

Ce vaste ensemble , sur lequel les limites de pinsieors départements ont été tracées est composé principalement de {/ranitef , de gnei»$ , de micaschistes et de porphyres.

Ses dépressions ont été remplies par des sédiments d'âges différents , mais la majeure partie de sa surface n'a pas été recouverte et les roches primitives y sont à nu.

Dans le département du Puy-de-Dôme pris comme cen* tre, c'est le granité qui domine. Il forme une large bande i pou près dirigée nord-sud que Ton voit se dégager du gneiss, un nord du département « au-dessus du gour Taiana et an village du Montcel. C'est \k que commence cette longue falaise souvent escarpée qui borde la Limagne. Cette bande de granité continue au sud sous tous les volcans de la chaîne des monts DAmes ; elle reparaît à Champeix et à Saint-Neetnire , se retrouve au Valbeleix » è Roche-Charies et à Lamnirand, dans les cantons de Besse et d' Ardes ; mais les terrains situés plus au sud» même dans le département do Puy-de-DAme» ne sont plus granitiques quoique primilib*

ÉTEKDIE. \9

La falaise opposée , c'est-à-dire le bord oriental de la Limagne , est entièrement granitique, sauf quelques espaces^ formés par des porphyres dont on retrouve aussi des éruptions sur la falaise occidentale.

Le granité occupe uue large place à Test» dans les cantons de Thiers» Gourpières, Sauxillanges, Olliergues» Saint- Germain-rHerm , Cunihat» Ambert, Ariane, Yiverols et Saint-Anthéme. I! cesse dans toute la lisière sud du département.

L'étude des deux bords du grand bassin de la Limagne doit nous faire supposer que la majeure partie de la cavité qui a été remplie parles dépôts tertiaires a été creusée dans le granité. C'est au sud seulement que les bords sont formés de gneiss et quelquefois de micaschistes , roches qui se prolongent au loin dans la Haute-Loire et dans le Cantal.

Le bassin du Livradois a. été en grande partie creusé dans le gneiss. Ce n'est que dans la portion nord que Ton voit cette roche, mais on la suit tout du long de la rivière de Dore qui y a creusé son lit en entraînant les terrains tertiaires qui cachaient le granité et qui reliaient les dépôts du Livradois avec les argiles sableuses et tertiaires de Gourpières.

La partie granitique que nous venons d'indiquer et dont nous supposons, la ooritinuité sous la majeure partie de la Limiigne constitue déjà plus de la moitié du département do Puy-de-Dôme.

Cette large bande nord-sud qui s'étend si loin àTest.sous la Limagpe, occupe aussi. un grand espace à l'ouest où elle s'élargît dans les cantons de Manzat , de Saint-Gervais et de Pionsat ; elle redes(:end ensuite vers le Fud , dans les cantons lie Ponlaumur et d'Herment. De tous ces côtés,^ elle se pro-

longe dans la Creuse et dans la Corrèze souvent inteirompue par les éruptions de divers porphyres.

Une autre bande de granité située au nord du département du Puy-de*D6me » commence k trois kilomètres au sud du \\\\Bffi du Quartier, canton de Pionsat» et s'avance vers le nord avec des limites irrégulières. Une foule de villages sont construits sur cette bande. On y trouve en allant du sud au nord, Youx, Montaigut, chef-lieu du canton , Buxière, la Peirouse, etc., puis la bande élargie se prolonge dans le département de l'Allier.

Une Ile de granité bien caractérisée à bords arrondis et irréguliers s'élc\e au milieu des gneiss dans les cantons de Rocheiorl et d'Herment. On y trouve les villages de Celles et de Prondines.

EnGn dans la partie sud-ouest du département , au milieu des basaltes et des conglomérats trachytiques, on remarque des saillies granitiques au-dessus de Saint-Sauves et de Mural-le-Quaire , et des vallées profondes en dessous de Latour et de Saint-Donat.

Il est probable que ces terrains granitiques passent sous le Hont-Dore , sous ses puissantes masses de trachyte et ses immenses dépAts de conglomérats. Ils supportent sans doute aussi les grandes nappes de basalte situées au-dessus de Latour et de Saint-Donat, et se rattachent par Huroi, Saint-Nectaire et Champeix à la grande falaise occidentale de la Limagne.

11 résulte évidemment de ces données , que le granité est la roche la plus importante du département , qu'il est à nu sur plus de la moitié de sa surface et recouvert sur plus d'no quart. Il ne reste donc qu'une partie relativement restreinte pour le développement des gneiss , des micaschistes , des amphibolites et des porphyres.

ÉTENDCE. 51

Indépendamment de ces grands massifs qae nous avons dtés plotôt que décrits on rencontre encore au milieu des autres roches primitives une foule de petites saillies de granité. Les unes préludent à des masses plus étendues , d'autres ne sont que des points isolés que l'on ne peut rattacher à rien. Plusieurs de ces petits tlots granitiques ont été tracés sur la grande carte. Un nombre bien plus grand a été omis par suite de la difficulté que l'on éprouve à les distinguer des gneiss et des porphyres , car ces roches , sur leurs limites, passent des unes aux autres si facilement que Ton reste toujours indécis sur leur détermination.

Noos réunissons sous un même titre les roches primitives plus 00 moins schisteuses , depuis les granités veinés et les véritables gneisSy jusqu'aux micaschistes bien caractérisés et bien différents des gneiss et des granités. La limite entre ces différentes roches est impossible à saisir.

Ces terrains n'occupent » comme nous venons de le voir» qu'une partie relativement restreinte du département do Poj-de-DAme. On n'en trouve pas de traces dans le centre, ni sor les bords de la Limagne. Ils sont très-rares à l'est» oui de beaux granités se prolongent dans le département de la Loire. Ce n'est donc qu'en parcourant les bords do département, qu'on les voit se développer et s'étendre.

Ao nord , nous les trouvons au delà des granités, dans le canton de Menât , à Blot-l'Êglise , à Hareillat , entremêlés de porphyres en masse ou en Glons , et pénétrant dans le département de l'Allier.

Un peu plus à l'ouest , ce terrain se développe dans les

52 TCRRillKS PEIMITIFS.

cnDtoDS de Meoat , de Hontaigot. Les commanes de Dur- , migoat, Teilliet et Sainte-Christine y sont en partie situées. On voit près de là la grande bande de terrain houiller de « Saint-Eloi , et , un peu à l'ouest , la zone de granité qui , supporte Youx» Montaigut et la Peyrouse. A Tquest de cette . bande » les roche9 primitives schisteuses reparaissent h la . Crousille , à Virelet » dans une bonne partie du canton.de « Montaigut , jusque tout auprès de Pionsat qui çst sur le . granité.

En redescendant de cette pointe septentrionale du département vers l'ouest et le sud , après avoir traversé une large zone de granité et suivi la trace très-rétrécie du terrain houiller, on arrive sur un vaste espace couvert de gneiss et surtout de micaschiste. Les porphyres Tout percé et s'y sont élevés en saillies dans un grand nombre de localités. * La Sioute en le traversant dans une partie a mis à décou- . vert les alD^Ufements de nonibreux filpns métallilères qq ) pierreux.

Les cantons de Pontgibaud, de Pontaumur, d*H«rment, de Bonrg-Laatic , et une partie de celui de Rochefon ont pour base le gneiss et le micaschiste qui se prolongent aa loin dans k Corrèie.

, C'est an milieu des roches qui constituent ce vaste espace , que l'on voit paraître Ttle granitique de Celles et de . Prondines.

Au sud du Bourg-Lastic , le même terrain . principalement composé de micascbisteSt continue dans tout le canton et dans la. Corrèze ; il occupe alors la partie sud-ouest do Pny-de-DAfQe » s'avance dans une grande partie des eaotons de Tauves et de Latour, disparaît à l'est sous de grandes coulées de basalte , et pénètre , au sud » avec quelqoes

ties de granité, dans le département du Cantal où il s'étend très- loin.

Si les basaltes que nous venons de citer ne couvraient pas toute la partie sud du département du Puy^de-DAme, nous verrions sans doute cette zone de gneiss et de micaschiste se prolonger au sud , passer à l'est, et former, tout autour' des granités, une vaste ceinture irrégulière. Aussi nous trouvons ces roches h découvert, mais par lambeaux, dans quelques vallées des environs de Besse , au puy de Clugel , et, en nous dirigeant un peu à l'est, nous les voyons occuper tout le canton d'Ardes, partout où les roches volcaniques ne sont pas venues les recouvrir, et l'on peut les suivre, au sud, dans la Haute-Loire.

Mais si nous continuons à suivre vers l'est la lisière méridionale du département du Puy-de-Dôme , nous voyons partout le granité se développer dans cette partie de l'Auvergne, bordé par des gneiss. C'est dans cette roche que se trouve creusé le bassin houiller de Brassac. Elle s'étend au-^ tour du pic d'Esteil sur une grande partie du canton de Jumeaux ; elle borde au sud le grand massif granitique de Saint-Germain-l'Herm, passe à Saint -Martin-des-Ollières, en dessous de Doranges , et se développe davantage dans le canton d'Ariane, à Saint-Atlyre, à Saint-Sauveur, à Novaoelles.

Ce terrain prend aussi de l'extension dans le canton d'Ambert , et forme en grande partie les bords du bassin du Livradois , cavité occupée par des argiles sableuses. Ariane et Dore-l'Eglise sont sur ce terrain , puis on le retrouve de l'autre cAté du Livradois à Meydérolles et dans une bonne partie des cantons de Viverols et de St-Anthéme qui limitent le département du côté de la Loire. St-Anthéme est lui-

même sor ane bande de gneiss assez étroite qui se trouve resserrée entre deux massifs de granité.

De même que des tlots de granité ont percé les roches primitives préexistantes » de même des lambeaux de gneiss existent sur les granités, le plus ordinairement en points circonscrits et quelquefois sur une étendue de plusieurs kilom., comme entre Sl-Féréol , Villecourty et Thiolières dans le canton d*Ambert.

En voyant ces fragments plus ou moins considérables de gneiss placés au milieu des granités » on se demande si ces lambeaux ne seraient pas quelques restes de terrains disloqués et emportés lors du soulèvement des granités. Rien oe 8*oppose à ce que Ton admette cette supposition. Les granités et surtout les granités blancs à gros grains de la partie orientale du département du Puy-de-Dôme , sont trës-cerlainement postérieurs aux gneiss, et il serait difficile d*admettre leur apparition sans déchirures considérables dans les roches primitives à travers lesquelles ils sont sortis.