DÉCOMPOSITION DU GRANITE

primitif un grand nombre d'exemples de ces granités en boules. Il suffit pour le moment que nous fassions remar- (|Der combien ce phénomène est général.

M. Collomb a remarqué cette décomposition en boules dans ses courses au ballon de Guebwiller dans les Vosges , et il fait remarquer que les masses de granité se détachent en écailles et tombent en arène dès que leur décomposition est asez avancée.

Il y a longtemps aussi (1813) que de Charpentier a signalé ces granités en boules bien caractérisées entre Bayonne et St-Jean-Pied-de-Port. #v Cette roche se compose , ditil, de masses irrégulièrement sphéroïdales , d'un granité presqu'à petits grains , et dont le volume varie de quatre pouces à deux pieds. Les espaces que ces boules laissent entr'elles sont remplis d'un granité de la même pâte , mais seulement moins solide , et plus prompt à se décomposer que celui de ces masses sphéroïdales ; d'où il résulte que celles-ci forment des protubérances sur la surface des rochers par suite de la décomposition de leur ciment. {Journal des mines , t. 33 , p. 107.)

Necker de Saussure cite cette disgrégation sur une trèsgrande échelle en Ecosse, à Ttle d'Ârran. « Des blocs en apparence roulés » dit-il , recouvrent toutes les parties d'une montagne la plus élevée, non-seulement de l'tle, mais de toutes les régions voisines, et forment un amas confus sur un pic composé de la même roche. En me demandant d'où pouvaient provenir ces masses arrondies , et en réfléchissant sur les apparences que j'observais tout autour de moi, je fus porté à conclure que les débris qui couvrent actuellement Goatfield , sont ceux d*une sommité bien plus élevée , qui existait probablement à la même place, et qui unissait

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ensemble les trois pointes distinctes qni s'élèvent an sommet de la montagne.

» Cette haute sommité devait sans doute avoir la forme de ces pics granitiques connus , dans les Alpes de Savoie , sous le nom d'Aiguilles. » {Voyage en Ecoiu^ 1. 1, p. 38.)

H. Boue rapporte aussi qu'en Turquie, en deçà d'ErekIi, il a rencontré un grand plateau tout couvert de blocs granitiques dont quelques-uns sont mobiles , posés en équilibre sur d'autres; d'autres sont percés. Il n'hésite pas à attribuer ces blocs à une décomposition sur place de la roche en masse. {Turquie d' Europe t. 1 , p. 326.) Ce sont absolument les mêmes faits que nous avons en Auvergne.

A l'ouest de Maldonado , dans l'Amérique du Sud , M. d^Orbignj a remarqué des cènes de roches arrondis, disséminés au milieu de la plaine , et dont plusieurs dépassaient de plus de 100 pieds le niveau du soi. C'était un granité micacé qui se divisait en calottes minces exactement modelées sur la forme primitive. ( Voyage en Amérique, t. 1 , p. 40.)

La Chine est en grande partie granitique d'après M. Callery, et son granité se décompose absolument comme les nôtres, d'après les descriptions très-détaillées de ce missionnaire, qui cite les blocs empilés et superposés que l'on trouve sur le terrain, et qui sont de même nature que le sol; et, biee qu'il les considère comme des blocs erratiques, ils ne sont évidemment , d'après ce qu'il en dit , que le résultat de la décomposition du terrain granitique. {BuU. de la soc. géol. de France^ t. 8, p. 338.)

Ilumboldt résume aussi dans le Cosmos {traduction , 1. 1 , p. 286) cette tendance générale du granité à se décomposer en boules : « Lorsque le granité apparaît en grandes masses