PARIS

Librairie Gle de BESTEL et Ce,|CHALLAMEL , Edite ur-Comm. 1 , rue de la Bourse I 30, rue des Boulangers

DT fa Si*

Un travail historique sur la Grande Kabilie présenterait beaucoup d'intérêt, quand même il n'aurait pas cet avantage d'arriver au moment où une expédition se prépare contre cette contrée. Un pays resté à l'état primitif sur les bords d'une mer qui fut, de temps immémorial, le centre de la civilisation; une population qui a constamment conservé sa physionomie propre, et presque toujours son indépendance, au milieu de toutes les invasions qui ont sillonné l'Afrique, de toutes les révolutions qui l'ont bouleversée ; c'est assurément là un spectacle digne d'attirer l'attention des penseurs.

Ceux de nos lecteurs qui se sont livrés à l'étude spéciale des sources de l'histoire de ce pays ne seront pas étonnés de rencontrer des lacunes dans notre petit volume. Car ils savent qu'il manque bien des anneaux à la chaîne des faits qui constituent ses annales. Cependant, il en reste assez pour qu'on puisse se faire une idée très-suffisante de l'ensemble.

Nous n'avons rien négligé d'ailleurs, pour remplir les vides, comme pour éclaircir les points obscurs: imprimés ou manuscrits, toutes les ressources de la Bibliographie locale, — outre des recherches inédites qui nous sont personnelles — ont été mises à contribution pour atteindre ce double but. Exempt de toute prétention littéraire, nous avons voulu seulement éviter à d'autres les investigations longues et pénibles qu'il fallait entreprendre pour réunir l'ensemble des faits qui concernent la Grande Kabilie. Nous avons besoin, nous le sentons, que nos lecteurs soient de

l'avis de Cicéron qui a dit : Historia quocumque modo script a, delectat.

Nous expliquons au commencement de notre premier chapitre les motifs qui nous ont décidé à adopter l'ordre chronologique inverse. Nous avons dit quels avantages nous y trouvions ; il nous reste seulement à ajouter que cette manière de présenter les faits ne saurait, en tous cas, avoir aucune espèce d'inconvénient, puisque les personnes qui voudraient les étudier dans un autre ordre, peuvent très-bien commencer par le quatrième chapitre, et finir par le premier.

Nous ne terminerons pas cet avis préliminaire sans exprimer notre reconnaissance à M. 0. Mac Carthy, qui a bien voulu augmenter ce volume d'une Carte de la Grande Kabilie.

Alger, le 3 mars 1857.