CHAPITRE IV. — ÉTUDE CLINIQUE

selles. La chute de température, qu'après plusieurs auteurs nous avons si souvent observée, peut manquer ou: être remplacée par une élévation thermique. L'érythème lui-même peut ne pas se manifester (Pater et Halbron).

Nous croyons qu’il n'y à là que des modifications de détail, chaque élément du syndrome pouvant faire défaut. Nous-même, dans notre série de 29 observations, avons vu des cas sans diarrhée verte, d’autres où manquaient les vomissements, d’autres où la courbe thermique n’était pas influencée ; dans un cas, l’érythème n’a pas fait son apparition (Obs. IV).

Bien que l’érythème puisse manquer, son absence est si exceptionnelle que nous n’hésitons pas à le considérer comme l'élément principal du syndrome : il lui imprime sa physionomie particulière et son cachet. Aussi emploierons-nous volontiers l'expression «syndrome érythémateux », comme synonyme d’érythème grave.

Si l’on songe que les éléments du syndrome peuvent s'associer, se combiner de façon variable, que leur antériorité l’un par rapport à l’autre n’est soumise à aucune loi, que l’érythème grave, observé généralement au cours de la fièvre typhoide ou pendant la convalescence, a pu être constaté dès son début (Roger), — qu'un syndrome identique a été observé en dehors de la fièvre typhoide (Le Gendre, Manning, Pater et Halbron, Delozière, nos Obs. IX, X, XV, XXVI), of voit combien difficile devient

l'interprétation de ces cas, dont l'exposé clinique est for-

cément un peu schématique.

Il nous faut maintenant reprendre en détail chacun des éléments du syndrome érythémateux, pour en exposer les particularités.

L'Erythème : ses types érurtifs. — Au point de vue de

ses caractères objectifs, l’érythème peut présenter plu-

sieurs types éruptifs; trois d’entre eux répondent à la presque totalité des cas : ce sont les types morbilliforme, scarlatiniforme et polymorphe. A côté d'eux, peuvent s'en rencontrer d’autres, beaucoup plus rares: types ortié,

noüueux, vésiculo-pustuleux, pemphigoide, purpurique.

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Type morbilliforme. — L’érythème morbilliforme peut exister à l’état de pureté, mais plus souvent on le voit évoluer dans le sens de l’érythème polymorphe. L’éruption est constituée par des macules, irrégulièrement arrondies, dont les dimensions varient de celles d’une lentille à celles d’une pièce de cinquante centimes. Elles sont de couleur rose, rouge vif ou rouge foncé, parfois presque pétéchiales, mais elles s’effacent sous la pression du doigt. Le plus souvent ces macules ne font aucune saillie sur la peau saine, qui, dans leur intervalle conserve son aspect normal.

Quelquefois, elles sont en léger relief, presque papuleuses. Dans tous les cas, leur contour est nettement tracé.

Disséminés au début, ces éléments éruptifs entrent bientôt en confluence, pour former des placards érythémateux, détendue variable, dont les contours sont marqués par un bord festonné ; au-delà de ce bord sont disséminées des macules isolées : ces deux caractères permettent de les distinguer des placards scarlatiniformes.

En somme, bien souvent ce type morbilliforme, si l’on. ne considérait que le tronc ou les membres, simulerait de très près l’éruption de la rougeole. Mais il en diffère par son mode d'apparition et par sa distribution.

C'est généralement au niveau des poignets qu'apparaissent les premières macules. Elles se montrent en même temps aux mains, aux avant-bras, aux coudes, aux jambes, aux genoux, et se généralisent ultérieurement plus ou moins. L’érythème est surtout abondant au niveau des articulations ; parfois il est exclusivement péri-artliculaire. Les macules se groupent, deviennent cohérentes autour des genoux et des coudes, et, fait curieux, presque toujours d'une façon symétrique, avec prédominance sur la face d'extension ; nous avons cependant relevé, dans quelques observations, la prédominance sur la face de flexion.

Dans l'intervalle des articulations, les macules sont plus discrètes ; souvent l’éruplion manque aux cuisses comme aux bras, mais on la retrouve au niveau des fesses, où les taches sont habituellement nombreuses et confluentes.

Le dos, le thorax, l'abdomen, sont rarement envahis.