CHAPITRE PREMIER

L'ÉPIDÉMIE D'ÉRYTHÈMES GRAVES

Observée à l'hôpital Trousseau en 1907

La série si meurtrière d’érythèmes graves observés à Vhôpital Trousseau débuta dans le service de M. le Doc-

. teur Boulloche, le 29 décembre 1906, par un cas qui tout

d’abord n’attira pas l’attention (Obs. D). Il s'agissait d’un garçon de 8 ans et demi, entré le 25 décembre, présentant . des symptômes méningés. Le diagnostic, très hésifant au début, ne fut éclairé que le 3 janvier, veille de la mort ; à cette date seulement, la séro-réaction de Widal fut positive à 1/50 ; le diagnostic de fièvre typhoïde fut d’ail- -leurs confirmé à l’autopsie. Le 29 décembre était apparu un érythème péri-articulaire, auquel on n'attacha qu'une minime importance ; mais, dès le lendemain, apparaissaient des vomissements incoercibles, puis de la diarrhée verte, des ulcérations des lèvres, un facies rappelant celui de la perforation intestinale ; l'enfant, très agité, succombait le 4 janvier, sans drande modification de la courbe thermique. A l’autopsie, aucune lésion ne put expliquer ce dénouement rapidement fatal, si ce n’est un foie hypertrophié, gras, dégénéré.

Quelques jours après, le 9 et le 13 janvier, deux nouveaux cas d’érythème éclataient dans le même service (Obs. IT et III): le premier, chez une fillette de 10 ans, entrée le 5 janvier au huitième jour d’une fièvre typhoide grave; elle eut, à quelques jours d'intervalle, deux poussées érythémateuses, dont elle guérit. Le Ou ter- miné par la mort, concernait une fillette de 13 ans, ayant

contracté la fièvre typhoïde dans le service; dix jours après le début de la dothiénentérie, elle présentait des vomissements bilieux, verdâtres et de la diarrhée verte ; l’érythème apparaissait, la prostration était très marquée, la température s’abaissait et l'enfant mourait six jours après le début des accidents. #

Pendant que ces cas évoluaient dans le service de M. le Docteur Boulloche, nous observions, avec notre maître M. le Docteur Netter, sans avoir connaissance des trois cas précédents, une série de six Cas, qui éclatèrent presque simultanément, en l’espace de douze jours, dans les deux salles situées au premier étage du bâtiment dont le service de M. Boulloche occupe le rez-de-chaussée.

Le premier cas (Obs. IV) fut celui d'une fillette de 15 ans et demi, en traitement depuis plusieurs mois pour une néphrite. Dans les derniers jours de décembre, elle contracta la fièvre typhoïde dans le service et présenta, à partir du 7 janvier, des vomissements verts, de la diarrhée verte, des ulcérations des lèvres, une chute très marquée de la température, suivie de réascension. Le facies péritonéal était tellement accusé que nous émettions devant notre maître l’idée d’une perforation possible. Le ventre souple et non douloureux, l’état du pouls permettaient d’ailleurs d'éliminer cette hypothèse. La malade succombait le 14 janvier aux progrès de ces troubles généraux, dans un état de prostration profonde, sans avoir à aucun moment présenté d’érythème. Peut-être les pustules qui apparurent sur la face dans les derniers jours étaient-elles l'équivalent cutané de l’érythème, que nous allions dès lors voir accompagner le syndrome dans tous les cas ultérieurs.

L’autopsie de cette malade ne révéla aucune trace de péritonite, ni de perforation. Il y avait des lésions anciennes des reins. Le foie était gras, dégénéré.

Dans la salle des garçons, quatre cas éclatèrent presque simultanément chez des typhoïdiques, dont trois étaient voisins de lil.

Le premier fut véritablement foudroyant : il s'agissait