Frontin, De ai/xat-d., IIG

fi. Aurelius Victor, De Caesaribus., 3:i; Vopiscus, Aureliniina. (i. Cicc-ron. Il \'err., u. 77.

miers de l'impôt ', et montre ces publicains ayant en Asie de nombreux esclaves qui levaient la taxe sur les salines, touchaient la dîme des récoltes, percevaient dans les ports les droits sur les marchandises'^. Les inscriptions sont d'accord avec ces textes : elles mentionnent les esclaves d'une compagnie qui avait pris à ferme l'impôt sur les affranchissements , les esclaves publics employés par les percepteurs de l'impôt sur les ventes d'esclaves, par les percepteurs de l'impôt sur les successions, par les services alimentaires •'^. Beaucoup des services administratifs et fiscaux qui touchaient plus directement au gouvernement des provinces étaient confiés à des esclaves de la maison impériale*. Même les petites charges de bas employés des cultes étaient souvent entre les mains d'esclaves ou d'affranchis ^. Les plébéiens qui, se frayant en quelque sorte un passage entre tant de concurrents, obtenaient ou achetaient^ quelque place dans l'entourage ou dans les bureaux des magistrats devenaient un objet de mépris : on les traitait de « mercenaires "^ , » d' « hommes de rien ^ : » on les jugeait déshonorés par un « office servile'-^. » Ils étaient cependant parmi les heureux.

\. De prov. cons., 5.