Ibid., p. 34f

G. Ibid., p. 342-34'i.

LES CLASSES POPULAIRES ET L'KSCLAVAf^E. l'J

politiques plutôt que des confréries industrielles, des réunions d'hommes de toute origine s'occupant de tout excepté de leur art ', » « des fraternités sociales, non des unités économiques ^. »

Les signes auxquels on a cru reconnaître la persistance d'une classe nombreuse d'ouvriers libres p«'ndantles trois premiers siècles sont donc trompeurs -^ Bien peu, parmi les prolétaires, avaient le moyen de vivi'c par leur travail. Ils trouvaient presque toutes les situations occupées par les esclaves. La plupart des services publics n'employaient que ceux-ci. Nous voyons à Rome, au premier siècle, cinq cents sei'vi puhlici attachés au service des eaux ''. Au troisième siècle, les esclaves et affranchis impériaux employés à la fabrication des monnaies, dans la même ville, formaient une armée de plusieurs milliers d'hommes ^. Les bureaux des administrations financières étaient remplis d'esclaves. Cicéron nous dit qu'à Syracuse des esclaves tenaient les registres de la douane *'. 11 parle des esclaves employés par les fer-

1. Camille Jullian, Inscriptions romaines de liordeaK.r, 1887-18'J0, p. 95."i.

-2. W. S. Davis, The influence of wenlt/i i)i impérial Rome, \')U). p. 2;i(). — Une seule corporaUon iiulustriello parail s'('loif;ner <lc ceUe définition, celle des foulons, di>nl on possède les statuts {Corp. inscr. lai., t. VI, !()'2')8 . Kilo plaide ;i Home contre le fisc, à l'occasion des redevances exitrées pour l'usage d'un cours d'e;ui {ihitl.. ■2tî«)). L'ars fnUo7iica exigeant des o|)érations très compliiinces. il n'y avail d'esclaves fc»iilons que dans les maisons riches : de i.i l'existence de nombreux ateliers libres, ayant des intérêts coninuuis. et d'ailleurs emjiloyant des esclaves comme onvritM-s.

3. l ne observation encore montre (j'ie les corporations ne jouaient à peu firi's aucun rôle dans la vie imlustriellc : en Afrique, où celle-ci n'c-tait pas moins active qu'ailleurs, « il n'y avait presque pas de collèges d'artisans. ■■ ^Valtzing, t. U, p. -2V,:\.