I. s. Jean Chrysoslome, In Ep. ad Tit. Homilia IV

ESCLAVES CimÉTlENï» 17

croyance est sans péril, cela sera, si vous le voulez, une preuve de leur déraison; mais qu'on vienne leur dire, à ces esclaves : Si vous croyez à mes enseignements, vous serez environnés de périls, vous aurez tous les hommes pour ennemis, il vous faudra mourir et souffrir mille maux ; et qu'en parlant ainsi on se rende maître de leurs âmes : ce n'est plus là de la folie. Ah! si ces dogmes devaient être une cause de plaisir, on pourrait accuser la faiblesse de leur esprit : mais que ces esclaves adhèrent à des enseignements que les philosophes ne veulent pas recevoir, voilà le miracle,... que des femmes, des esclaves, se laissent persuader, et mènent une vie que Platon ni personne n'a pu faire mener à ses disciples, voilà le grand miracle'. »

Ce grand miracle dans l'ordre intellectuel et moral eut pour instrument, à toutes les époques, aussi bien pendant l'ère des persécutions qu'après la paix de l'Eglise, le zèle de maîtres chrétiens. J'ai parlé plus haut des esclaves que l'Eglise honore comme martyrs : plusieurs de ceux-ci avaient été convertis par leurs maîtres. Une noble vierge de Ravenne, Fusca, instruit elle-même de la religion sa nourrice Maura : elles meurent ensemble pour la foi^. Le prêtre et philosophe chrétien de Gésarée, Pamphile, si magnifiquement célébré par Eusèbe, avait élevé avec le plus grand soin un de ses esclaves : il l'avait appelé à partager sa manière de vivre et à l'aider dans ses études : non seulement le jeune Porphyre menait ce que saint Jean Ghrysostome appelle « la vraie vie philosophique, » mais encore il avait revêtu, avec