Piaule, Aft>s qloriosus, U\, i

2. Uliiien, au l>i(j., XI, m, xxx, 1, ^ S. .'}. Pline le Jeune, A'p., IV, 1'».

4. Digeste, XXV, m, 4; XI-, i v. 2'»; XLVIlI.xi, '• ; \LVUI, vin, S; \i\, 38, M.

.'). « NulL^n ieges tam ii)i|>uue, laiu securt' eludunlur. » Tertullion, Ad nat., 1, lii; cl". ApoL, 8, 9.

tels crimes, à une époque où l'opinion publique en accusait les magistrats les plus austères^? Le plus fréquent de ces attentats domestiques, celui qu'autorisaient les sophismes d'une pitié hypocrite-, était l'exposition des enfants. Non seulement les enfants des esclaves étaient exposés par leurs maîtres, quand ceux-ci ne voyaient pas d'avantage à les élever ^, mais encore il en était fréquemment ainsi des enfants de familles libres^.

La nuit, des parents impies ou des serviteurs complices se glissaient dans les rues et les places publiques : le matin, on y retrouvait de malheureux petits êtres qu'ils avaient abandonnés. Quand le froid ou la faim ne les avaient pas tués, quand ils avaient été épargnés par les chiens ou les oiseaux^, les enfants devenaient la propriété de celui qui les recueillait. Celui-ci acquérait sur eux les droits du maître : bien que désignés par le nom particulier dialumni, et bien que lui-même reçoive ordinairement celui de nutritor^^ c'étaient de véritables esclaves, et leur sort ne différait en rien de celui d'enfants nés de ses propres serviteurs ou achetés par lui au marché. Il pouvait les vendre"^ ou les