De Rossi, Bull, d.i arch. crist., 1805, p

3. Id., Inscr. christ, urbis Romse, t. I, n" 14 (anno 279), p. 21.

4. De Rossi, Inscr. christ, urbis Rojnse, t. I, n<> 62 (année 341), p. 49.

RÉHABILITATION UU TilAVAlL MANUEL. 383

Au iv'' siècle encore, Gandida, la fille de Trajan, général célèbre sous le règne de Valens, s'imposait un des plus durs travaux demandés aux esclaves, celui do tourner la meule'. Au v siècle, l'opulcnlo patricienne Mélanie, après avoir décidé son mari à embrasser comme elle une vie mortifiée, filait et tissait de laine grossière, sans apprêt de teinture, les vêtements qu'il portait^.

Quand de pareils exemples étaient donnés par les fidèles appartenant aux classes les plus élevées, les chrétiens de moindre condition n'hésitaient pas à les suivre : on a lu dans la catacombe des saints Pierre et Marcellin Tépitaphe d'un tombeau élevé par un humble fidèle, nommé Primus, « à Léontia, sa compagne de travail, « LEONTIAE CVMLABORONAE SVAE^. Nous avons déjà vu des époux prenant le nom de « coesclaves : » en voici qui s'appellent « compagnons du travail : » ainsi se créait la langue nouvelle de l'humilité et de la foi.