Code Théod., XV, xii

LA MOIULE CFIRETIENNE ET L ESCLAVAGE. 413

atteignait et libérait dans une certaine mesure deux classes d'esclaves, les esclaves du laniale, ces familise gJddûUoruni dont parlent si souvent les auteurs classiques, elles condamnés ou esclaves delà peine, servi pœnœ. Les termes du rescrit de 325 et ceux par lesquels riiisturicn Sozoméne * y fait allusion sont trop formels pour qu'on y doive voir une loi purement locale, s'appliquant à la seule Bérytc, une des villes de l'Orient où les combats de gladiateurs et toutes sortes de spectacles étaient le plus en honneur : il semble bien que ces dispositions s'étendaient à tout l'Kmpire. Elles tombèrent presque immédiatement en désuétude. Libanius vit, en 328, des gladiateurs combattre à Antioche -. Par une loi de 357, Constance défend à tout homme faisant partie de l'armée ou de la milice palatine de s'engager comme gladiateur^. Valentinien et Valens, en 365, interdisent de condamner des chrétiens aux jeux de l'arène '•. Symmaque, Ausone, saint Ambroise, saint Augustin, témoignent que ces combats existaient encore de leur temps, au moins en Occident •"'. Ils ne cessèrent tout à fait qu'en 404. llonorius était alors à Rome. Dix ans auparavant, Théodose avait comblé de joie les chrétiens en déclarant définitivement abolis les sacrifices païens, non seulement publics, mais privés^. Prudence supplie llonorius de compléter l'œuvre de son père en déclarant à son tour