III. — L'ouvrier des villes

Saint Jean Chrysoslome s'élève contre la plèbe oisive et les coureurs de sportule ; il montre combien les hommes qui obéissent au « devoir » du travail lui sont supérieurs : « De quoi i'aut-il rougir? du péché seul, de ce qui oiïense Dieu, de ce qui est défendu, mais il faut se glorifier du travail et des métiers. En travaillant, nous chassons de nos cœurs les mauvaises pensées, nous pouvons venir en aide aux indigents, nous cessons de frapper avec importunité aux portes d'autrui, et nous accomplissons cette parole du Christ : Il vaut mieux donner que recevoir... Ceux qui sont oisifs non seulement font mal, parce cpi'ils négligent le devoir de subvenir à sa vie par son propn» travail et se rendent importuns aux |)ortes d'autrui, mais encore parce qu'ils se corrompent et deviennent les pires des hommes ^ »

Le même Père revient sans cesse, et avec prédilection, sur ce type de l'ouvrier chrétien qui commençait à passer dans la réalité commune, et dont il voit les premiers exemplaires dans les apôtres, ou dans les deux époux Aquila et Priscille. S'adressant à des hommes du peuph^ qui remplissaient le forum de leurs rixes : « N'as-tu pas honte, ne; rougis tu pas date conduire comme un animal sauvage, de ravaler ainsi ta noblesse? tu es pauvre, mais tu es libre; tu es ouvrier, mais tu es chrétien -, >> Il ri'commande au

1. s. Jean Ciiiysostomc, In illwl : >■.,/,//.>/.■ P' ■<riii.jjn Hoimlia