Id., Expos, in Psalm. XLI

pensée, pendant le travail comme en voyage. Celui qui cherche un refuge en Dieu s'amasse un secours intérieure » A toutes ces paroles, à cet accent nouveau, ne sent-on pas quune veine de joie pure s'est ouverte, et qu'un rayon d'allégresse, un souflle de paix, traverse cette société laborieuse et croyante? L'ouvrier clirétien apparaît avec sa dignité simple et modeste, son influence bienfaisante, son humble prospérité, dans cette épitaphe écrite en latin barbare du iv" ou du v'' siècle sur la tombe d'un fabricant de dés d'ivoire, artifex ai'tis tessalariir lusoriœ : « De peu de chose il nous a élevés à une condition médiocre, mais dont personne n'eût pu rougir : il a été le premier de sa corporation : c'est kii qui exhortait ses compagnons : il fut d'une admirable bonté, d'une admirable innocence, » de parbula mediocritate nostram di^no fecit omnium hominum, sodalicii Diagister et horiator, mirae boni lotis et innocentiae homo -.

On ne peut lire les écrits des Pères du iv*^ siècle sans y découvrir de nomljreux indices de cette renaissance du travail libre : ils parlent sans cesse du peuple et au peuple, et l'on entrevoit dans la société à laquelle ils s'adressent un véritable mouvement industriel, une vie populaire très intense, — cette vie que nous avons aperçue dans les petites communautés chrétiennes primitives •'^, transportée maintenant sur un plus vaste IhéAtre, et répanchie dans la cité tout entière. « Si la pauvreté était supprimée,

1. A. de nroglic, L'I-^ij/iscet lEnijiire mmnin, 1" partie, rli. n (t. I, p.Gr;).