CHAPITRE IV

On vient de voir ce que fut, au point de vue économique, l'influence de resclavage, à la fois obstacle au progrès et cause de décadence. Elle fut aussi mauvaise au point de vue moral, corrompant les maîtres et désorganisant la famille. Les historiens, les moralistes et les poètes n'hésitent pas à lui attribuer les pires désordres de leur temps. Ce qui est surprenant, c'est qu'en constatant le fait, en dénonçant la cause, ils n'aient point eu l'idée du remède. Aucun d'eux n'aspire au temps où la disparition de l'esclavage purifierait cet air vicié. Cette disparition n'est pas dans leur perspective d'avenir. Les meilleurs d'entre eux gémissent, mais se contentent de gémir, comme on fait devant une maladie inguérissable.