SCENE V

Un fugitif : vois-tu? dans ce mot c'est tout dire. Que feras-tu, mon fils? Voudras-tu me maudire? Montre-moi ta réponse en tes yeux transparents.

l'enfant.

Qui donc a pu jamais maudire ses parents? Le petit du lion marche après la lionne ; L'agneau suit la brebis que le pâtre aiguillonne, Et le faon suit la biche au sommet du rocher. Où marchent leurs parents, ils passent sans broncher. A mon tour, je ferai comme font tous les autres; Je poserai mon pied où je verrai les vôtres.

SPARTACUS

Bien ! Ta mère, ô mon fils, t'a nourri de son lait : Par ta bouche d'enfant la prêtresse parlait. Que tes jours soient nombreux comme au ciel les étoiles î Puisse un faune, un berger, t'enveloppant de voiles, T'emporter dans son antre au-dessus des combats, Loin des chiens altérés qui marchent sur nos pas t..

(Après un silence.) Mais quoi î quelle pensée empoisonne ma joie?... Toi î... que des chiens plutôt tu deviennes la proie! Grands Dieux! suis-je son père ou bien son assassin?

iiO LES ESCLAVES.

CINTHIE

Quelle douleur nouvelle est entrée en ton sein?

SPARTACUS

Ne m'interroge pas.

CTNTHIE.

Que ton silence effraie !

SPARTACUS

Garde-toi d'arracher la flèche de ma plaie.

CINTHIE

Dis ta pensée, ô Roi î

SPARTACUS

Je ne puis.

CINTHIE

Je la sais= Tu vois ton fils captif.

SPARTACUS

L'ai-je-dit?

CINTHIE

Oui.

SPARTACUS

Jamais.