SCÈNE m

Courtiser le patron en ses moindres désirs, Partout s'insinuer au fond de ses plaisirs, Gémir, s'il dort meurtri par le pli d'une rose, Cesser d'être homme, enfin, pour être quelque chose. Voilà comment on plaît, par quel art réfléchi, Endormi dans les fers, on s'éveille affranchi. De Parménon, le Grec, croyez l'expérience. Ramper pour être libre est toute une science ; Et c'est peu de l'apprendre, il faut la deviner ; Mais un barbare seul a pu s'imaginer Que le glaive grossier défaisant son ouvrage, Lui-même dénoûrait les nœuds de l'esclavage.

Ces nœuds si complaisants, pourquoi les dénouer?

Fêter la liberté, n'est-ce pas se jouer?

Cette vieille déesse, à la vide mamelle,

Nous la connaissons trop pour rien espérer d'elle.

Peut-elle nous donner ce qui manque à son ciel.

Cirques, vins couronnés de safran, pains de miel?

Laissons-la dans son temple, attendant l'ambroisie,

Iedu brooot noir qu'on nomme poésie.

A tout considérer, que voulons-nous, amis? Que tous portent le bât, au même frein soumis, Que nul esprit ne soit plus haussé que les nôtres, Qu'aucun épi gourmand, ne dépasse les autres, Sous la meule foulés que tous également Rendent sans avarice un semblable froment. Dites. N'est-ce pas là notre espoir, notre rêve! Sans heurter les destins, permettez qu'il s'achève.

COTYS.

Nous voilà partagés, sans avoir combattu ; Je trouve en leurs discours une égale vertu, Et mon esprit flottant, à lui-même contraire. Se trouble; je ne sais que résoudre, que faire.

SPARTACUS

Si les mots corrompus couvrent l'avis des cieux. Faisons silence, amis, nous entendrons les Dieux. Suivez les actions, non les mots dans l'arène; Laissez parler le fer après les Grecs d'Athène ; Jamais il ne mentit. A moi, Daces, Germains î Préparons leur pâture aux lions africains.