Les Esprits familiers du commandant d'Esgrigny

.\e tenant pas suffisamment compte de la Note inscrite en tête de cét ouvrage et de Viniroduclion, plusieurs personnes ont désiré une préface; rautcür pense qu’elles ont eu raison, et s’exécute de grand cœur. Comment en effet, sans en expliquer les motifs, oftVir un pareil travail à une époque aussi positive que la nôtre, au moment où le matérialisiiKî domine, ciuand les intérêts du l)ien-être et des ri- (diesses effacent tout ! N’est-ce pas un anachronisme que de présenter à cette heure une idée d’étude métaphysique, repoussée d’ailleurs par la négation du scepticisme, et par la savante analyse des Docteurs?

Comment affronter la réprobation générale contre ce mot spiriiisme qui est loin d’avoir chez nous son droit de cité ! Autrefois Viiltima ratio de la barbarie lui faisait un dur procès, l'Inquisition jugeait par le (eu, les sorciers étaient brûlés, et tout étaitditpour les siècles à venir. Le progrès aujourd'hui n'a plus

de torche incendiaire, mais il possède des arguments qui, au besoin et à bon droit, peuvent également se perdre en fumée ! Un des plus forts est celui-ci : tout ce qui n'est pas expliciuè, et qui échappe h nos sens, ou à nos organes, n'existe pas, on a tort de s en préoccuper, il ne faudrait mén(e pas enparler. Malgré ce sage avis, répété tant de fois, que rien n'est nouveau sous le soleil, on semble croire que le monde est a son déclin, qu'il a parcouru le grand cercle des découvertes humaines et que la nature en est a résoudre son dernier problème : grave erreur entretenue par T orgueil, que bien des révélations sont destinées à combattre, mais qif elles ne parviendront jamais à anéantir complètement Que de griefs et quel concert d’objections va soulever ce petit livre spirite? Ne nous attachons qu'aux principales récriminations. Les uns diront ; il parle beaucoup trop de Dieu, il touche trop souvent a l'Arche Sainte, quil soit anathématisé. D'autres plus superstitieux , plus craintifs, moins instruits peut-être, ajouteront : quelle exhibition d’Esprits! quel ramage insolite! L’auteur imitant les frères Dawemport n’aurait-il pas mieux fait de les renfermer tous dans la même armoire et surtout de les rendre muets? Les lettrés viendront après et ils sont nombreux, pour lancer leur jugement sans appel : quels sont les titres de ce nouveau prophète, oii a-t-il pris son diplôme pour

oser écrire, et battre ainsi le tambour clan s le monde? Puis à leur tour pour le coup de grâce, les personnes délicates et scrupuleuses, plus vraies par conséquent, revendiqueront le souvenir négligé de ce vieil adage il faut laver son linge en famille, 'ponrquoi révéler ainsi les secrets intimes du foyer do mestique? Eli bien! l’auteur ne s’est pas avoué vaincu par le poids énorme de ces lumineuses assertions, la préface l’autorise, lui fait un devoir de les combattre, et il en use a la manière de Tarquin en tranchant la tête de chacun des arguments ciu’il abandonne sur le sol de la discussion ; 1 ® on ne parle jamais trop de Dieu lorscjue l’on se prosterne pour Tadorer, et quand dans son humble et respectueuse soumission on le reconnaît pour la vérité éternelle ! 2® il eut été par trop impoli de repousser les esprits lorsqu'ils se présentaient d’une manière décente, et quand du résultat de leur commerce, il pouvait surgir un utile enseignement ( I ). Pourquoi alors par ingratitude les reléguer dans une chambre obscure ? 3"^ les hommes de lettres ne peuvent plus opposer ce

(l) En lisant le remarquable ouvrage du R. P. jésuite Surin, à propos des ténébreux mystères de Loudun , ne voit-on pas comment l’Eglise a profité de la possession des pauvres Ursulines par les mauvais Esprits (ou démons) pour contraindre ces derniers à opérer une foule de conversions , soit par des paroles révélées , soit par des actes d’adoration auxquels ils étaient forcés de se soumettre.

Mil

cliiniérique et peu charitable avertissenient dont ils font iiasiu:rand abus.

Nul n’aura de lesprit, hors nous et nos amis.

OÙ trouver un livre de cent cinquante pages où le mot Esprit soit autant de fois prodigué ? Quant il cet argument lieaucoup plus sérieux du foyer domestique, l’auteur le combat aussi d’une manière^ victorieuse.

L’humanité n'est-elle pas avant tout la grande famille quia droit il notre dévouement et ii l’élan d(‘ nos cœurs, et quand elle est menacée d’un danger, le moindre appel de ses enfants, n’est-il pas aussi bien accepté par elle , que le cri d'alarme jeté i» l’aspect de rincendic, par la jeune fille et le vieillard débiles? Aussi en présence de ce fléau moral dévastateur, le spiritisme, que l'auteur attaque, sa plus chère récompense îi lui sera la parole aimée d'un frère qui partageant sa conviction, viendra mentalement lui serrer la main, on lui répétant ce doux vers de Virgile.

Misera miseris succurrere disco.

DU COM.MASDANI D’ESORISNV.

NOTE DE L’ADTEÜR.

Vers le milieu de I8G4, Monsieur Tabljé de Meiiiieval , ancien ministre plénipotentiaire, était il iMézièi*es et semblait un jour écouter avec intérêt le récit des choses surprenantes qui font le sujet de ce livre ; le miracle du 1 2 juin , l’apport d’un Christ le frappèrent tellement qu’il m’engagea à écrire au Saint-Père. Le bon prêtre ignorait alors , et les paroles hypocrites des Esprits , et leurs détestables projets , mieux informé aujourd’hui , il serait de mon avis pour conclure hrimmense danger, a la grande folie, à l’inutilité absolue des communications spirites.