CHAPITRE XIII

Mais il avoit affaire à un accident réparable : les miens furent pendus irréparablement.

Tout cecy me faict souvenir de ces anciennes opinions : qu'il est force de faire tort en détail qui veut faire droict en gros, et injustice en petites choses qui veut venir à chef de faire justice es grandes; que l'humaine justice est formée au patron de la médecine, selon laquelle tout ce qui est utile est aussi juste et honneste; et de ce que tiennent les stoiciens, que nature mesme œuvre contre justice en la plus part de ses operations.

II n'y a remède : j'en suis là comme Alcibiades, que je ne me representeray jamais, que je puisse, à homme qui décide de ma teste , où mon honneur et ma vie dépende de l'industrie et soing de mon procureur plus que de mon innocence. Je me hazarderois à une telle justice qui me reconneut du bienfaict comme du malfaict, où j'eusse autant à espérer que à craindre. L'indemnité n'est pas monnoye suffisante à un homme qui n'est pas seulement exempt de malfaire, mais qui faict mieux que les autres. Nostre justice ne nous présente que l'une de ses mains, et encore la gauche; quiconque il soit, il en sort avecques perte.

Nul juge n'a encore. Dieu mercy, parlé à moy comme juge, pour quelque cause que ce soit, ou mienne ou tierce, ou criminelle ou civile; nulle prison m'a receu, non pas seulement pour m'y promener. L'imagination m'en rend la veue, mesme du dehors, desplaisante. Je suis si affady après la liberté, que qui me deffenderoit l'accez de quelque coin des Indes, j'en vivroys aucunement plus mal à moh aise ; et tant que

je trouveray terre ou air ouvert ailleurs, je ne croupiray en lieu où il me faille cacher. Mon Dieu ! que mal pourroy-je souffrir la condition où je vois tant de gens, clouez à un quartier de ce royaume, privés de l'entrée des villes principalles et des courts, et de Tusage des chemins publics, pour avoir querellé nos loix I Si celles que je sers me menassoient seulement le bout du doigt, je m'en irois incontinent en trouver d'autres où que ce fût. Toute ma petite prudence, en ces guerres civiles où nous sommes, s'employe à ce qu'elles n'interrompent ma liberté d'aller et venir.

Or les loix se maintiennent en crédit non par ce qu'elles sont 'justes, mais par ce qu'elles sont loix: c'est le fondement mystique de leur authorité, elles n'en ont poinct d'autre. Et quiconque obeyt à la loy par ce qu'elle est juste, ne luy obeyt pas justement par où il doibt. Les nostres françoises prestent aucunement la main, par leur desreiglement et deformité, au desordre et corruption qui se voit en leur dispensation et exécution. Le commandement est si trouble et inconstant qu'il excuse aucunement et la desobeyssance et le vice de l'interprétation, de l'administration et de l'observation. Quel que soit donq le fruict que nous ' pouvons avoir de l'expérience, à peine servira beaucoup à nostre institution celle que nous tirons des exemples estrangers, si nous faisons si mal nostre proffict de celle que nous avons de nous-mesme, qui nous est plus familière et certes plus suffisante à nous instruire de ce qu'il nous faut.

Je m'estudie plus qu'autre subject : c'est ma meta-

phisique, c'est ma phisique.