CHAPITRE XIII l
forma non seulement au mesprîs, mais à Tusage du bruit, pour le service de ses estudes. Je suis bien au contraire : j'ay l'esprit tendre et facile à prendre l'essor; quand il est empesché à part soy, le moindre bourdonnement de mouche l'assassine.
Regardez la différence du vivre de mes valets à bras à la mienne ; les Scythes et les Indes n'ont rien plus esloingné de ma force et de ma forme. Je sçay avoir retiré de l'aumosne des enfans pour m'en servir, qui bien tost après m'ont quicté, et ma cuisine et leur livrée, seulement pour se rendre à leur première vie; et en trouvay un amassant depuis des moules emmy la voirie pour son disner, que par prière ny par menasse je ne sceu distraire de la saveur et douceur qu'il trouvoit en l'indigence. Les gueux ont leurs magnificences et leurs voluptez comme les riches, et, dict-on, leurs dignitez et ordres politiques. Ce sont effects de l'accoustumance : elle nous peut duire non seulement à telle forme qu'il luy plaist (pourtant, disent les sages, nous faut-il planter à la meilleure qu'elle nous facilitera incontinent), mais au changement et à la variation, qui est le plus noble et le plus utile de ses apprentissages. La meilleure de mes complexions [corporelles, c'est d'estre flexible et peu opiniastre : j'ay des inclinations plus propres et ordinaires et plus agréables que d'autres; mais avec bien peu d'effort je m'en destourne et me coule aiséement à la façon contraire. Un jeune homme doit troubler ses règles pour esveiller sa vigueur, la garder de moisir et s'apoltronir; et n'est train de vie si sot et si débile que celuy qui se conduict par ordonnance et discipline :
Ad primum iapidtm vcctari cum placet, kora Sumitur €x libro ; si prurit f rictus occîli Angulus, inspecta gcnesi coHyria quxrit.
Il se rejettera souvent aux excezmesme, s'il m'en croit: autrement la moindre desbauche le ruyne ; il se rend incommode et desaggreable en conversation. La plus contraire qualité à un honneste homme, c'est la délicatesse et obligation à certaine façon particulière; et elle est particulière si elle n'est ploiable et soupple. Il y a de la honte de laisser à faire par impuissance ou de n'oser ce qu'on voit faire à ses compaignons. Que telles gens gardent leur cuisine. Par tout ailleurs il est indécent y mais à un homme de guerre il est vitieux et insupportable; lequel, comme disoit Philopœmen, se doit accoustumer à toute diversité et inégalité de vie. Quoy que j'aye esté dressé autant qu'on a peu à la liberté et à l'indifférence, si est-ce que par nonchalance m'estant, en vieillissant, plus arresté sur certaines formes (mon aage est hors d'institution et n'a meshuy dequoy regarder ailleurs que à se maintenir), la coustume a desja, sans y penser, imprimé si bien en moy son caractère en certaines choses, que j'appelle excezde m'en despartir : et, sans m'essaier, ne puis ny dormir sur jour, ny faire collation entre les repas, ny desjeuner, ny m'aller coucher sans grand intervalle après le soupper, ny faire des enfans qu'avant le sommeil, ny les faire debout, jiy porter ma sueur, ny m'abreuver d'eau pure ou de vin pur, ny me tenir nud teste long temps, ny me faire tondre après disner;et me passerois autant malaiséement de mes gans que de
