LATE M

Les nobles du pays cherchent leur salut dans la fuite ou dans la soumission au vainqueur. Les terres vacantes des pays conquis sont distribuées par Ambiza à ses soldats.

Seul, un peuple de montagnards résiste victorieusement dans les Asturies: les rochers qui roulent des pics escarpés ont raison des offensives des Maures qui ne peuvent faire aucun usage de leurs montures. Pélage y fonde un royaume chrétien qui sera l’âme de la reconquête, Un de ses successeurs, qui a régné plus d’un demi siècle, Alphonse IT le chaste (788 à 842), entretiendra des relations diplomatiques avec Charlemagne et Louis le Pieux; son armée jouera le rôle d’aile droite du vaste front pyrénéen.

Dès le printemps 718, l’avant-garde maure se présente aux Pyrénées et envahit la Septimanie. Moussa occupe le diocèse d’Elne, assiège Narbonne, et s’en empare. La population y est nombreuse et eomprend beaucoup de réfugiés espagnols qui fuyaient l’invasion. On a dit que Zama a fait tuer les défenseurs et a ramené captifs en Espagne les femmes et les enfants.

Poursuivant sa marche vers l’Est, 1] est repoussé au passage du Rhône, il porte alors son effort vers l’Ouest, prend Toulouse qu’il organise défensivement, mais il en est chassé par le duc Eudes et il est contraint de repasser en Espagne en 721. Il réorganise son armée, sonde l’ennemi par quelques coups de main sur les postes-frontière, enfin déelanche, en 725, l’offensive qui le porte à Nimes où, dit-