LES TRÈS RICHES HEURES DE CHANTILLY
Berry. Parmi les enlumineurs, on peut en citer deux qui appartiennent à l'école flamande : Pol de Limbourg et Jacquemard de Hesdin, auxquels on attribue une partie des Grandes Heures de la Biblio-
thèque Nationale q{ an. Livre d' Heures A.Q Chaatilly. A l'école italierme î5e rattachent les. deux Térence de la Bibliothèque Nationale et de l'Arsenal .
Les autres princes de France montrèrent également un goût plus ou moins marqué pour les livres. Louis d'Orléans fonda la bibliothèque de Blois, d'où sortit la Bibliothèque Nationale. Philippe le Hardi, son fils et son pelit-fils, rassemblèrent eux aussi beaucoup de volumes; mais l'étranger les aimait également. En Angleterre, les princes, Edouard III, Henri IV, d'autres encore, encouragent l'art de l'enluminure. Les papes d'Italie et d'Avignon forment d'intéressantes bibliothèques. Ce goût s'étend jusque dans le haut clergé, la noblesse et la riche bourgeoisie. Le Philobiblion de Richard de Bury, évêque de Durham, est un témoignage, plein de détails intéressants, sur cette passion bibliophilique.
Ce qui est le plus remarquable au xiv** siècle, c'est le triomphe de l'effort personnel; un progrès immense se manifeste vers 1350. Le livre se compose toujours de feuillets en parchemins affectant la forme du codex et gardant d'ordinaire sa couleur naturelle; des inventaires mentionnent cependant du parchemin azuré; parfois aussi, mais à titre encore exceptionnel, du parchemin noir avec des lettres d'argent. Plus on se rapproche du xv' siècle, plus le parchemin devient lisse et blanc. Quant à l'écriture, on y remarque toujours les deux écoles notées au xir siècle: d'une part, l'ancienne minuscule française, qui se transforme davantage en gothique; d'autre part, l'écriture de l'Europe méridionale ou bolonaise \
La correction des manuscrits laisse de plus en plus à désirer. Seuls, les manuscrits en langue vulgaire, celle que comprennent les copistes, sont passables. L'ignorance des scribes augmente : ils déchiffrent avec peine le latin, le reproduisent mal et ne traitent guère mieux le manuscrit français. Cette décadence s'accentue jusqu'au milieu du xv" siècle.
En revanche, les enlumineurs sont en progrès. Leur science augmente et leur goût s'épure. La lettre historiée est une des principales formes d'ornementation. De petite qu'elle était, elle prend de grandes proportions. Parfois, les différentes parties de la lettre initiale sont formées de personnages coloriés. Parfois aussi les ini-
