TOUS DROITS RESERVES

ri :j<jo^ /

^ tut lldtttattttéï tl'éittvij-^tutts

Nous avons, mon cher ami, à peu près les mêmes idées littéraires. Vous comprendrez donc, s'il est judicieux, le titre, Les Étapes d'un Naturaliste, que j'ai choisi pour ce petit volume.

Voyageur à travers les théories littéraires, écolier qui fuyait l'éducation classique la plus impitoyablement sévère, la plus banalement universitaire, j'ai jeté l'ancre, sans céder aux attirances de la sirène romantique, près des rivages du Naturalisme , épris de cette floraison superbe, qui va de la force de Zola au nervosisme des Concourt, de la grâce de Daudet à l'étrangeté d'Huysmans.

Ce sont les Etapes de ce voyage que je conte aujourd'hui, non point par le menu des détails — ce qui serait aussi fastidieux pour le lecteur que désagréable pour moi, — mais par les résultats. Autant de chapitres, autant de documents d'un état intellectuel en mal de croissance, en pleine crise de développement . Je crois que tous les jeunes homtncs de notre temps ont

souffert cette révolution artistique, ou une contraire, et que, dès lors, il peut y avoir quelque intérêt pour eux dans ces pages, dont le mérite intrinsèque n'est, à part cela, pas grand (i).

Que si, maintenant , vous ne comprenez pas le titre que j'ai choisi, ou que si, le comprenant, vous jugez que je n'en ai pas tenu les promesses, du inoins quelques-unes, — je me serai trompé, et il n'y aura qu'un mauvais livre de plus!

L'espèce n'en est pas si rare que je m'en désole... ni vous non plus, f espère, d'autant que j'ai soin de ne vous pas nommer, ma chère victime !

A vous.

Albert SA VINE.

Paris-Passy , ce i'^'' Octobre iS6'4.

(i) L'unique coquille que je relève dans ce volume porte sur une date, et la date est le seul mérite de cette réimpression. Frédéric Mistral a l'Académie française /m/I écrit en août iSSi.

LKS