CHAPITRE XXXVIII

Caractère général du pays. — Ce vaste Etat est placé au centre des grands lacs , et se trouve dans la situation la plus avantageuse pour faire le commerce.

Montagnes. — La péninsule méridionale du Michigan ne renferme pas de montagnes, mais un plateau élevé d'environ 300 feet au-dessus du niveau des lacs en traverse le centre. La péninsule du nord est plus montueuse, et la partie ouest est couverte par la chaîne des montagnes du Wisconsin ou du Porc-Epic {Porcupine nwuntains), qui s'élèvent à 2,000 feet au-dessus du lac Supérieur.

Prairies. — La partie sud-ouest de l'Etat renferme des prairies d'une vaste étendue et d'une grande fertilité.

Fleuves et rivières. — Les cours d'eau de la péninsule du sud sont petits , mais ils coulent avec rapidité sur les pentes est et ouest , et fournissent un grand nombre d'excellents sites pour établir des moulins et machines hydrauliques. Les principales sont : le Saint- Joseph' s , qui a un cours de 200 milles, dont 70 navigables pour les bateaux à vapeur ; le Kalarnazoo, cours

d'eau plus petit et plus rapide , navigable pour les bateaux ; la Grande rivière, dont le cours tortueux s'étend sur une longueur d'environ 300 milles; elle prend sa source au nord-ouest de la baie de Saginaw ; le Maskegon et le Manistree, qui coulent tous deux dans le lac Michigan ; le Cheboygan , large rivière du nord, qui se jette dans le lac Huron ; le Thunder bay river, qui coule dans la baie du Tonnerre (Thunder bay) ; le Saginaiv, composé de plusieurs grandes branches venues du sud, de l'est , de l'ouest et du nord , qui se jette dans la baie du même nom ; enfin la rivière Huronne et la rivière Française, petits cours d'eau qui se jettent dans le lac Érié. Les rivières de la péninsule septentrionale coulent la plupart au nord, et se jettent dans le lac Supérieur. Les principales sont : YOctonagon; le Keewahvona, qui se perd dans la baie du même nom ; le Huron et le Chocolaté. Le Montréal , qui se jette dans le lac Supérieur, forme la frontière du nord-ouest, et fait une chute d'environ 90 feet tout près de son embouchure. Le Menomonee , qui est navigable sur une longueur de 80 milles, coule dans la baie Verte (Green bay), et forme la limite sud-ouest de cette partie de l'État.

Lacs, havres et baies. — Les lacs Supérieur , Huron, Saint-Clair et Erié, bornent l'État au nord et à l'est. Le lac Michigan est presque entièrement compris dans ses limites ; il a 360 milles de longueur sur une largeur moyenne de 60, et couvre une étendue de 17,000 milles carrés. Sa surface est à 600 feet au-dessus de celle de l'Océan , et sa profondeur moyenne de 900 feet. Ses eaux sont claires et abondantes en poissons. Use décharge dans le lac Huron , par le passage de Michilimacinac, long de 40 milles. Dans la partie nord-ouest du lac s'étend la large baie appelée Green bay (baie Verte). La baie de Saginaw, sur le lac Huron, a 32 milles de largeur, et s'étend à 60 milles dans les terres. Les bords du lac offrent peu de bons havres proportionnellement avec leur étendue. Le lac Supérieur, la

plus vaste nappe d'eau douce qui soit au monde, a 380 milles de long sur 130 de large. La frontière entre les États-Unis et le Canada passe par son centre. Il est entouré par une côte rocailleuse et inégale , et renferme un nombre considérable d'îles , entre autres l'île Royale , qui a 40 milles de longueur et autant de large. Le lac abonde en esturgeons, saumons, truites et poissons blancs, dont la pêche se fait sur une grande échelle. Les tempêtes y sont aussi fortes que sur l'Atlantique. La profondeur et l'élévation du lac sont à peu près les mêmes que celles du lac Michigan. Ses eaux sont remarquablement claires; il reçoit trente rivières considérables , et se jette lui-même dans le lac Huron par le Saint-Mary s river. Les rapides de ce détroit empêchent les navires de descendre d'un lac dans l'autre. Les Rochers peints (pictured Rocks) sont décrits sous le titre : Curiosités. Le lac Huron , au milieu duquel passe également la limite entre le Canada et les États-Unis, a 218 milles de long sur 4 30 de large, et renferme beaucoup d'îles, entre autres celle du grand Manitou, qui a 80 milles de long. Les bords de ce lac sont presque à fleur d'eau , mais il est très profond au centre. Le lac Erié a 240 milles de longueur sur une largeur qui varie de 30 à 60 milles. 11 reçoit les eaux des lacs Supérieur, Michigan et Huron, par la rivière du Détroit, et se jette lui-même dans le lac Ontario par la rivière du Niagara. Le lac Saint-Clair est placé entre le lac Huron et le lac Érié ; il a 24 milles de long sur 30 de large , et communique avec le lac Huron par la rivière Saint- Clair, qui se compose à son embouchure de six canaux dont un seul est navigable. Ce lac se jette dans le lac Érié par la rivière du Détroit. Les eaux navigables de la partie de ces lacs appartenant aux États-Unis sont sous la juridiction du gouvernement, de la même manière que celles des mers voisines des côtes.

Iles. — Plusieurs groupes d'îles sont situées dans la partie

nord du lac Michigan. Les principales sont celles du Manitou , du Renard et du Castor (Manitou, Fox and Beaver isles).

Curiosités. — Le rivage sud-est du lac Supérieur présente un singulier phénomène nommé les Rochers peints (pictured Rocks). C'est une série de hauts rochers et de précipices qui figurent des murs , des tours , des ruines , des cavernes , des chutes d'eau, etc., avec une grande variété de combinaisons. Ils s'étendent sur une longueur de 1 2 milles ; leur hauteur est généralement de 300 feet. Quelques uns surplombent au-dessus des eaux. Leurs couleurs sont très variées ; il y en a de noirs , de jaunes, de rouges, de blancs et de bruns. Les vagues, poussées par les vents violents du nord, ont creusé ces rives rocailleuses en nombreuses cavernes, baies et dentelures qui ajoutent encore à l'effet romantique de ces rochers. En quelques endroits , les vagues retentissent dans leurs cavernes avec un bruit effrayant. Sur un point, une cascade qui tombe du sommet d'un roc laisse un tel vide sous la courbe qu'elle forme , que les navires passent entre cette nappe d'eau et le rivage. Ailleurs, on aperçoit une masse de rochers supportée par quatre piliers naturels, et surmontée d'une touffe d'arbres verdoyants. On l'appelle le rocher Dorique : il ressemble étonnamment à une œuvre de l'art.

Sources minérales. — On rencontre des sources salées en beaucoup de points de cet État.

Produits végétaux. — Les passes , les étangs et marais du nord-ouest sont couverts de riz sauvage : c'est une haute graminée aquatique qui s'élève d'une profondeur de 6 à 7 feet lorsque le fond est mou et vaseux. Elle monte presque aussi haut au-dessus de l'eau; ses feuilles et ses épis ressemblent beaucoup aux feuilles et aux épis de l'avoine , mais ils sont beaucoup plus larges. Lorsqu'on veut récolter le riz , on en attache les épis ensemble pour les défendre des oiseaux aquatiques

qui s'y abattent par milliers. Quand il est mûr, des canots se répandent dans la plantation ; des draps sont étendus au fond des canots, et le grain est recueilli dessus. Le riz sauvage est aussi blanc que le riz commun ; mais il a beaucoup du goût de la sauge. Il entrait pour une grande part dans la nourriture des Indiens qui habitaient autrefois dans ce pays. Les forêts de cette partie du Michigan sont composées de chênes, de hêtres, d'érables, etc., qui s'élèvent à une grande hauteur. Les mêmes arbres reparaissent dans le sud de la péninsule. Le sol produit également bien des grains et des herbes. Les pommiers, les poiriers et les pruniers y fleurissent , mais le climat est trop froid pour les pêches.

Animaux. — L'élan, l'ours, le daim, le lynx, le chat sauvage, le blaireau, le raccoon, le lièvre, la marmotte, les écureuils, le dindon sauvage et les oiseaux aquatiques s'y rencontrent communément. On y rencontre aussi beaucoup de wolverenes, ce qui fait quelquefois donner le nom de Wolverenes aux habitants du Michigan. On pêche abondamment dans les lacs, surtout dans le lac Huron, le célèbre poisson blanc, le siscaquet, et les saumons-truites qui pèsent de 10 à 70 pounds.

minéraux. — Une partie des rivages méridionaux des lacs Michigan et Huron présentent de la pierre à chaux, du gypse et des sources salées. On trouve aussi en divers points du fer, du plomb, de la houille et de la tourbe. Le cuivre abonde au nord-ouest, et de grandes compagnies sont occupées à l'exploiter. Sur les bords de l'Ontonagon , des masses considérables de cuivre natif ont été recueillies , une entre autres qui pesait 2,200 pounds. La région du cuivre s'étend tout le long des rivages méridionaux du lac Supérieur, et ces mines sont probablement les plus riches de la terre. Dans la même région, une hauteur, qui contient d'inépuisables mines de fer, porte le nom de Montagne de fer.

296 ÉTATS DE l.'OUEST.

Climat. — Les hivers sont fort rudes , particulièrement dans le nord , et la neige séjourne souvent pendant plusieurs semaines avec une épaisseur de 6 à 18 pouces, même dans le midi de l'État. La température moyenne de l'hiver est 20 degrés, et celle de l'été 80 degrés (Fahrenheit). Le printemps est froid et humide, l'été est sec, l'automne doux , l'hiver sec et froid.

Soi. — Une grande partie de la péninsule du sud est fertile et très propre à l'agriculture; la partie septentrionale abonde en hautes forêts , mais présente peu d'attraits pour le cultivateur à cause de son caractère âpre et des inégalités de sa surface.

Aspect du pays. — La division de cet État en deux péninsules est un trait remarquable de sa géographie physique. Le centre de la péninsule méridionale forme un plateau élevé de 300 feet audessus des lacs qui séparent les eaux du bassin du lac Michigan de celles du bassin des lacs Érié, Saint-Clair et Huron. La surface du pays est en général plane ou doucement ondulée ; la partie méridionale se compose de terres unies, connues sous le nom de Plaines aux chênes, dont le sol est très productif. De fertiles prairies s'étendent au sud-ouest. Les rives sud-est du lac Michigan sont semées de dunes auxquelles les vents donnent des formes fantastiques. Ces terres sont généralement nues; quelques parties cependant se couvrent de chênes rabougris. La péninsule du nord est plus montueuse et plus accidentée. Les cours d'eau y sont obstrués par des rochers , et l'on y rencontre plusieurs cascades d'une grande élévation. Le nord-est est très accidenté : montagnes, lacs, rivières, rochers, cascades, semés dans un désordre hardi, qui arrive souvent au sublime , tel est le caractère de cette région.

Divisions. — Le Michigan est divisé en 30 comtés environ; mais il a peu de grandes villes.

Agriculture. — On cultive dans cet État le froment, le seigle,

l'avoine , le maïs , le sarrasin , l'orge , le chanvre , le lin , les légumes et l'herbe à paître. Les fruits communs y mûrissent bien ; les bêtes à cornes y sont nombreuses.

Manufactures. — Elles sont encore dans l'enfance , mais déjà considérables et en voie d'accroissement. On y trouve de nombreuses scieries hydrauliques , des moulins à farine , des forges , des papeteries , des tanneries , des brasseries , des filatures mécaniques de laine, etc.

Commerce. — Il consiste principalement dans l'exportation des produits surabondants, et ne laisse pas d'être fort considérable. On exporte surtout avec extension des fourrures de l'intérieur et des bois de construction. Les importations se composent des objets manufacturés à l'étranger , et de productions tropicales. Les steam-boats, remorqueurs, et bateaux à voile donnent d'incomparables facilités à son commerce. Des bateaux à vapeur partis chaque jour de BufFalo vont toucher aux divers ports de l'Oliio , côtoient les rivages méridionaux du lac Erié, franchissent la rivière du Détroit, traversent le lac et la rivière Saint-Clair, croisent le lac Huron, et , dépassant le détroit de Mackinaw, se rendent à Milwaukee, dans le Wisconsin, et à Chicago, dansl'lllinois. Ils mettent environ quatre jours à faire ce trajet. Le voyage par bateaux à vapeur et chemins de fer, de BufTalo , le long du lac Erié jusqu'à Détroit, et de là à travers la campagne jusqu'à Michigan city, environ 500 milles, se fait en trente-six heures. Aujourd'hui un voyageur peut se rendre de Détroit à la ville de New-York en trente heures. Comme exemple extraordinaire de navigation intérieure non interrompue, nous dirons que les sucres sont apportés de la Nouvelle-Orléans à Détroit , par voie du Mississipi, à travers l'Illinois, l'Ohio et le lac Erié, à une distance de 2,200 milles.

Bois. — On abat dans les forêts de cet État d'immenses quantités de pins , de noyers , d'érables et de tulipiers qui sont confiés

aux eaux du Mississipi , ou expédiés à travers les lacs jusqu'à New-York et Boston.

Mines. — On n'exploite guère que les mines de cuivre sur les bords du lac Supérieur. Cette opération se fait sur une vaste échelle , sous la direction de compagnies établies dans nos grandes villes ; les associés les plus importants de ces compagnies sont à Boston et à Pittsburg.

Pèches. — La pêche du poisson blanc , du siscaquet , de l'esturgeon et du saumon-truite , emploie un nombre considérable de travailleurs. Ces poissons sont salés et exportés dans toutes les directions.

Chasse. — Des trappeurs en petit nombre font la chasse aux animaux sauvages pour vendre leurs fourrures. Des quantités considérables de ces peaux sont aussi recueillies par les Indiens ; ils les apportent à Détroit , ou les vendent aux acheteurs qui les visitent dans leurs demeures éloignées.

Canaux et chemins de fer. — Le Michigan a projeté, et s'occupe d'exécuter un vaste système de travaux intérieurs ; mais une partie seulement est achevée. Un travail d'importance majeure, le chemin de fer central du Michigan, de Détroit à New- Buffalo, lac Michigan, est en voie d'exécution. Des chemins pavés en bois (plank roads ) sont livrés à la circulation ; il en part cinq de Détroit. Les chemins de fer achevés sont de 427 milles.

Banques. — 11 y a six banques, au capital de 762,000 dollars.

Statistiques diverses. — En 4 850, cet État renfermait 71,616 habitations; 72,611 familles; 208,471 hommes et 186,626 femmes de race blanche; 1,412 hommes et 1,145 femmes de couleur; 34,089 fermes en culture; 1,979 établissements manufacturiers produisant au delà de 500 dollars par an. En 1 849 , il contenait 61 0,563 moutons , 52,305 chevaux , 210,268 bêtes à cornes, et 228 moulins à blé. Il produisait

ÉTAT DU M1CHIGAN. 299

4,739,300 bushels de froment, 8,4 79,769 bushels d'autres grains, 7,700,000 pounds de laine, et 1,774,369 pounds de sucre d'érable.

Habitants. — 11 reste encore un petit nombre des descendants des anciens colons français à Détroit ; mais la plupart des habitants du Michigan sont des colons venus des autres États , mélangés de beaucoup d'émigrants étrangers. Les Indiens ont presque complètement disparu de la partie méridionale.

Dette. — La dette du Michigan est de 2,529,872 dollars; le fonds des écoles s'élève à 500,000 dollars. Les propriétés productives lui rapportent 628,900 dollars; dépenses annuelles, 4 25,000 dollars.

Éducation. — L'université du Michigan , à Ann-Arbor, comprend l'enseignement de la littérature , des sciences , des arts , des lois et de la médecine. Cette institution a reçu une dotation considérable de terres. Albion possède une école supérieure méthodiste qui prospère. L'Etat renferme aussi quelques académies, et beaucoup d'écoles élémentaires. L'éducation y est l'objet d'une attention toute particulière.

Villes principales. — La cité du Détroit, ancienne capitale, est la plus grande ville de l'Etat ; elle occupe la situation d'un ancien port et village français, qui portait le même nom à cause de sa situation sur la rivière ou détroit qui relie le lac Saint-Clair au lac Erié. Quoique fondé au commencement du dernier siècle, Détroit n'était qu'un village en 4 830. Son commerce et sa population se sont accrus avec une grande rapidité dans ces dernières années , et s'accroîtront encore avec la prospérité de la grande région qui borde les lacs supérieurs. Cette ville sert d'entrepôt au commerce de fourrures du nord-ouest. Placée au centre de cette grande chaîne de înei's intérieures, sur le plateau d'où s'échappent les principau* cours d'eau du continent, elle communique aisément avec Québec, New-York., la Nouvelle-Orléans,

et avec les rivages des lacs Supérieur, Huron, Michigan, etc. Elle possède quelques beaux édifices publics ; ses rues sont régulières , spacieuses, et sa situation très agréable. Un grand nombre de grands bateaux à vapeur circulent entre cette cité et Chicago d'un côté, et Buffalo de l'autre, en touchant aux ports intermédiaires. Population: 24,057 habitants. Mackinaw, village et poste militaire des Etats-Unis, sur une île et un détroit du même nom, à l'extrémité nord-ouest du lac Huron ; il est dominé par un fort très bien placé sur un morne élevé. Les Indiens se réunissent une fois par an dans cette ville pour recevoir l'annuité que leur paie le gouvernement des États-Unis. Monroe city, près de l'embouchure de la rivière du Raisin, possède un port accessible aux grands navires du lac, et fait un commerce important. Âdrian est , après Détroit , la plus grande ville de l'Etat ; Tecumseh , petit village sur le Raisin; Ann-Arbor , siège de l'université du Michigan, belle ville en voie d'accroissement ; Ypsilanti, village prospère sur la rivière Huron , Jackson , sur la Grande rivière , ville considérable , et qui s'accroît encore , renferme une prison d'État ; Pontiac, sur le Clinton ; Kalamazoo et Marshall, sur le Kalamazoo river, méritent d'être citées. Sainte-Mary' s, près des rapides , est une ville commerçante et prospère ; Mont-Clemens, sur la côte du lac Huron, et Saint-Joseph , sur le Michigan , petites villes. lAiming, capitale de l'État, est agréablement située près du confluent de la Grande rivière et de celle du Cèdre. Le district environnant est extrêmement fertile. La plupart des villes de cet État sont dans le midi. Mackinaw et Sainte-Mari/ s aux chutes sont les établissements les plus septentrionaux, si l'on en excepte ceux des mines de cuivre près du lac Supérieur. Niles , vers le midi de l'État, ville importante et en voie de progrès. Dans le comté d'Ottowa , sur le rivage est du lac Michigan , est un riche et prospère établissement fondé depuis peu par 3 , 0 0 0 Alleraands, qui y possèdent de belles terres et un bon port.

Histoire. — La région qui longe les hauts lacs a été réclamée par les Français à cause des explorations de Champlain qui visita le lac Huron en 4 615; quelque temps après un fort fut bâti et une mission établie à Mackinaw. Les missionnaires jésuites entreprirent la conversion des Indiens, qui étaient nombreux dans le pays. Ils eurent quelques succès auprès de la puissante tribu des Hurons. Le fort Pontchartrain fut bâti par les Français en 1 747 au lieu môme où s'élève aujourd'hui Détroit. En 1763 , ce pays passa avec le Canada dans les mains des Anglais, mais la garnison qu'ils avaient mise au fort Mackinaw fut surprise et massacrée par les Indiens la même année. L'inspirateur des Indiens à cette époque était Pontiac, chef des Ottawas, ancienne tribu qui exerçait une sorte de souveraineté sur les autres. Pontiac fut appelé roi, et reçut les honneurs royaux. C'était l'ardent ami des Français et l'ennemi des Anglais. Malgré la conquête de Québec , il continua encore à se faire appeler roi du pays, et lorsque l'agent anglais arriva , il se plaça devant lui, et lui dit avec hauteur : « Je règne sur le pays où vous marcherez jusqu'à demain matin. » Il sembla se soumettre aux Anglais pendant quelque temps; mais, en 1763 , il s'unit aux Hurons , aux Miamis, aux Chippeways, aux Ottawas, aux Pottawattamies, aux Mississanges et autres tribus éparses dans ce pays; ces nations formèrent une conjuration générale , et se portèrent d'abord sur le fort de Michilimacinac, qu'ils prirent par stratagème en s'y faisant admettre pendant un jeu de balle nommé le baggatiway. Soixante-dix des soldats furent mis à mort, elles autres conduits à Montréal et rançonnés. Onze autre forts anglais tombèrent rapidement entre les mains des sauvages. La puissance de Pontiac était grande à cette époque. Sur sa barque de bouleau , il faisait des traites d'un fusil , d'un sac de blé, ou d'un daim , et il les signait de la figure d'une loutre qu'il avait prise pour cachet. Ces billets circulaient parmi les Indiens et

étaient fidèlement payés. Détroit fut alors sur le point de tomber entre les mains des Indiens , mais le complot fut découvert , et la garnison fit une résistance sur laquelle ils ne comptaient pas. La place fut assiégée pendant plus d'un an. Dans une sortie, une terrible bataille s'engagea à un endroit qui maintenant porte le nom de Pont-Sanglant. Le siège continua jusqu'à ce que la place fût secourue par une armée anglaise de 3,000 hommes sous les ordres du général Bradstreet. Pontiac se retira, et finit par se soumettre aux Anglais , mais en protestant. Il fut tué , en 4767 , par un espion indien à leur service. C'était l'un des hommes les plus remarquables de sa race pour l'intrépidité de son courage , sa profonde sagacité , la fertilité de ses inventions, la grandeur de ses projets et la puissance de sa parole. Le port de Détroit fut remis aux États-Unis par les Anglais en 4796. En 1805 , le Michigan appartenait au territoire du nord-ouest, mais il fut placé cette année même sous un gouvernement territorial distinct. En 1812, Détroit tomba entre les mains des Anglais , quoique défendu par des forces américaines considérables placées sous le commandement du lâche et incapable général Hull. Des soldats américains, qui s'étaient rendus , furent souvent massacrés par les Indiens alliés des Anglais, sans égard pour les capitulations. L'année suivante, en septembre 1813, toute la flotte anglaise du lac Érié se rendit au commodore Perry. Cet événement s'accomplit à l'extrémité ouest du lac , près des limites du Michigan. Le général Harrison, qui commandait les forces américaines , changea la face de la guerre , et , à la magnifique victoire de la Thames , à 80 milles de Détroit, défit complètement l'armée anglaise avec les plus puissants Indiens qui leur servaient d'alliés , sous le commandement du célèbre Tecumseh. Cette victoire rétablit l'ascendant de l'Union dans le pays. Le Michigan fut admis comme État en 1836, et, depuis cette époque, il a fait de rapides progrès. Les puissantes

tribus d'Indiens, qui étendaient leurs alliances au nord fort loin dans les possessions anglaises, et au sud jusqu'à l'État de New- York où campaient les six nations , ont été abattues par la faux delà civilisation, et, comme nous l'avons déjà dit, elles ont disparu presque complètement de la péninsule méridionale de cet. État. Mais il en reste encore un nombre considérable dans le nord , et l'on en voit fréquemment des petites troupes à Détroit. Plusieurs centaines viennent chaque année des régions environnantes pour toucher les annuités que leur paient les États-Unis conformément au traité fait avec eux. Ces paiements se font à Mackinaw et aux Grands-Rapides.

Etendue, 68,000 milles carrés.

Population, 304,226 habitante.

Population par mille carré, 4 1/2.