TEKMT01KES DE LA VALLÉE DU MISSISSII'I

après le dîner, le jeu de monte, et le fandango. Au nord-ouest sont les Camanches, qui s'étendent jusqu'au Texas. C'est une race sauvage , pillarde , montée de chevaux légers , et faisant souvent des incursions dans le voisinage pour voler.

Villes. — Santa-Fé , la capitale , est à environ 1 2 milles à l'est de Rio-Grande. En comptant les villages adjacents, elle renferme environ 7,000 habitants. Elle a été longtemps connue comme rendez-vous des caravanes marchandes qui, partant du Missouri, traversent le territoire indien et le Grand Désert américain. Ils se servent de chevaux et de mulets, mais il est question d'y employer les chameaux, parce que ces animaux peuvent vivre longtemps sans hoire , et que l'eau est rare dans le désert. Ces caravanes se composent quelquefois de deux à trois cents marchands. Les autres villes sont petites. Les principales sont Albuquerque, Valverde et Paso del Norte. Celle-ci est dans une région renommée pour ses vignobles.

Antiquités. — Près des lacs salés déjà décrits, sont les ruines d'une ancienne cité de mineurs espagnols, probablement bâtie sur les ruines d'une ville indienne plus ancienne encore. On suppose qu'elle a été détruite en 1630 ; mais son histoire reste enveloppée de mystère.

Histoire. — Ce pays fut découvert par quelques aventuriers espagnols en 1581. 11 fut colonisé en 1594. Les Indiens furent conquis et réduits en esclavage ; des villes s'élevèrent et de riches mines furent mises en exploitation. Mais, en 1 680 , les Indiens, réunis en insurrection générale , repoussèrent les Espagnols hors de leur pays. Une guerre de dix années s'ensuivit, pendant laquelle les Espagnols reprirent le dessus. Ils continuèrent à dominer dans le pays jusqu'à l'indépendance du Mexique , en 1 821 . Il devint alors un État ou département de la république, sous le titre de Nouveau-Mexique. Un petit nombre d'Américains, sous les ordres du général Kearney, s'en emparèrent le 1 8 août 1 846,

et, à la paix de 1848 entre les deux républiques, il a été maintenu aux États-Unis, qui, en 1850, lui ont reconnu un gouvernement territorial .

Etendue, de 600,000 à 700,000 milles carrés. Population, 250,000 à 300,000 habitants blancs: estimée 100,000 Indiens.