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Dans tous ces cas, la diarrhée cholériforme apparait, non plus comme une entité morbide, mais comme un syndrome traduisant la réaction brutale de l'enfant devant une infection aiguë — elle peut être alors considérée comme la forme maligne de l’infection parentérale du nourrisson, qui n’est, au fond, qu’une forme clinique particulière au premier âge du syndrome malin infectieux, tel que V. HUTINEL. le

décrivait au cours des infections de la seconde enfance.

Le nourrisson, pendant les premiers mois de son existence, est un organisme plastique dont l’adaptation au milieu extérieur n’est pas encore réalisée, dont l'équilibre métabolique est instable. Ceci est d’autant plus vrai que l'enfant est plus jeune, que des fautes de régime ou d’hygiène ont nui à son développement, que des troubles dyspeptiques l’ont empêché de tirer profit de l’alimentation qui lui a été donnée.

Le propre de l’organisme sain est de maintenir à un niveau constant un certain nombre de variables physiologiques, de rétablir des équilibres biologiques que le jeu même des activités vitales modifie à chaque instant. Tels sont la composition centésimale, l'équilibre acide-base des humeurs et des tissus, l’hydratation des protoplasmas, la température centrale.

Si la régulation de ces équilibres n’est plus assurée, il se produit un désiquilibre général affectant tous les tissus, toutes les fonctions; il se traduit en clinique par un syndrome commun à toutes les affections ai-