SOUP£ON

ab à Me

En décrivant un tableau clinique de syndrome cholériforme secondaire, nous nous efforcerons donc d’insister sur la « note infectieuse » qui aidera à le différencier d’une affection intestinale primitive.

a) L'âge des nourrissons atteints par ce syndrome intestinal aigu semble des plus variables; le maximum de fréquence est diversement apprécié par les auteurs qui en ont dressé des statistiques : 3 à 7 mois (ALDEN), 6 à 9 mois (M. RENAUD), 9 à 12 mois (JOHNSTON), 6 à 12 mois (SOKOLOW).

En fait, il semble que ces accidents puissent survenir à tout âge, avec une intensité d’autant plus redoutable que l’enfant est plus jeune.

Nous avons déjà insisté sur l’influence prépondérante du milieu hospitalier. ’encombrement des crèches, l’exaltation de virulence des germes pathogènes par passages successifs, le terrain favorable que représentent des nourrissons dyspeptiques, débiles, tarés, hypotrophiques, sont autant de raisons qui justifient la fréquence relative du syndrome cholériforme en pratique hospitalière, sa rareté en clientèle urbaine.

— Le rôle joué par la saison froide doit être également souligné. L'hiver et le printemps qui correspondent au maximum de fréquence des affections contagieuses des voies respiratoires supérieures chez l’adulte, sont aussi les saisons où l’on peut noter le plus

ne ER

grand nombre de diarrhées cholériformes chez le nourrisson. Cette coïncidence n’a rien de forfuit si l’on admet que ces troubles intestinaux suraigus relèvent justement d’une infection « prise dans le milieu dans lequel vit enfant, et qui lui est apportée par son entourage. » (M. LELONG).

b) Le syndrome cholériforme fait son apparition selon deux modalités évolutives différentes : tantôt il sidère brutalement un nourrisson jusque là sain, que l’on amène d’urgence à l’hôpital dans un état déjà effrayant; tantôt il ne survient qu'après un certain délai : l'enfant a été hospitalisé soit pour uné infection caractérisée, soit pour des troubles digestifs : vomissements ou diarrhée banale. Cette affection évolue normalement, cédant aux prescriptions diététiques ou thérapeutiques, lorsque brusquement, en général vers le 8 ou 10° jour de présence à l’hôpital, apparaissent les accidents révélateurs.

— En quelques heures l’enfant est plongé dans un état de dépression profonde; inerte, inconscient, il ne reconnaît personne et ne réclame plus à l'heure habituelle des tétées.

À intervalles assez réguliers, il pousse un gémissement lamentable et cette plainte monotone va se répéter sans trève jusqu’au moment où s’installe le coma terminal.

De temps à autre apparaissent quelques efforts de vomissements aboutissant au rejet d’une gorgée de liquide séreux ou bilieux, parfois strié de sang, puis l'enfant retombe dans sa torpeur invincible.