CHAPITRE PREMIER (i

Les États d'Artois sous le régime bourguignon

Maîtres d'accorder ou de refuser au pouvoir central les aides qu'il sollicitait d'eux, les États furent, par voie de conséquence, appelés à jouer un rôle politique qui n'est pas sans importance : le prince, ne pouvant exiger par un simple acte de son autorité les subsides dont il avait besoin, était obligé de faire appel à la bonne volonté de ses sujets, à leur dévouement au bien public; il leur permettait de juger la conduite de l'État; il devait tenir compte de leurs résistances; leur approbation lui apportait un encouragement et un appui.

En Artois, la dualité des pouvoirs favorisa de façon singulière le développement {le l'influence des États; tant que le roi de France et le comte vécurent en bonne harmonie, ce corps resta, pour ainsi dire, au second pian : tous les ans, lise réunit pour renouveler au Roi laide ordinaire; le comte le convoque rarement, puisque aussi bien il perçoit à son profit une part importante de l'aide royale; Marguerite de France et Louis de Mâle semblent n'avoir, en vingt-trois années, adressé que deux demandes de subsides aux États, en i3r»3 et en 1376 (2).

L'avènement de la maison de Bourgogne, en i384, ne changea d'abord rien à cet état de choses; Philippe le Hardi, qui, au

(i) Pour restreindre autant que possible l'annotation, nous renvoyons une fois pour toutes le lecteur à la liste chrouologique (appendice 1), où il trouvera pour chaque assemblée d'Iîtats l'indication détaillée des sources.

(a) V. supra, pp. ao-ai et 26-37.

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nom de sa femme Marguerite de France, gouverna l'Artois pendant vingt ans, montra moins d'indépendance encore à l'égard de la Couronne que ses prédécesseurs; il chercha bien plutôt à dominer son faible neveu qu'à se poser contre lui en rival et, sans oublier ses intérêts, selTorça toujours de les concilier avec ceux de la Royauté (i). Sous son règne, l'Artois ne fut nullement pressuré ; une aide en 1889 pour le voyage que le duc se préparait à faire dans le midi de la France avec le Roi (2), une autre en iSg^ pour la croisade de Hongrie (3), une dernière pour la rançon du comte de Nevers et de ses chevaliers faits prisonniers par les Turcs à Nicopoli (4), voilà tout ce que Pliilippe le Hardi lui demanda. Sa domination fut douce, mais lointaine : prince tout français, le duc ne quittait guère Paris, où il était tout-puissant; comme on l'a très bien remarque, il resta, pour ses sujets du Nord, un étranger.

Avec Jean sans Peur, la situation se modifia rapidement (5); le nouveau duc ne vit plus dans les obligations féodales et les liens du sang qui l'unissaient au roi de France un obstacle à ses ambitieux desseins; le mouvement d'expansion de la puissance bourguignonne aux Pays-Bas, que Philippe le Hardi avait seulement esquissé, il le poussa à fond, sans autre considération que son propre intérêt. Mais il lui fallait, pour réussir dans celte entreprise, qui n'était pas sans péril, s'assurer de la fidélité de ses sujets; il n'épargna aucune peine pour y parvenir. Son règne marque le moment où l'Artois se détache de la France et entre pour plusieurs siècles dans un camp dilïérent, souvent opposé; nul doute que les talents politiques de

(i) Sur la politique de Philippe le Hardi, cf. PinBi^NE, Uist.de Belg., U, ïi5 sqq.

(î) Vingt-huit quittances [i[> avril iSijoà 6 janvier iSgi (n. st.)] données à Pierre do Montbcrtaut, « commis à recevoir l'ayde darreniorement faicte à mon dit très redoublé seigneur pour son volage de Languedoc » de sommes prises sur sa recette (N., B'J32, n* 1870Ô).

(3) Instruclions sur la levée de l'aide octroyée « pour le voyage » que le duc se proposait « de faire au plaisir de Dieu devers les marches de Hongherie à rencontre des Sarasins ([ui ont pris et occupent grant partie de le Chreslienlé » (M., BU33, n" 139^7-8). En nionie temps, Philippe le Hardi lovait une importante contribution sur les églises (P.-de-C, St-Bcrlin, comptes du Grenelier n° 1, fol. 3i).

('() Extrait de l'aide accordée << pour le fait de la rédemption et délivrance de monseigneur h; conte de Nevers, son aisné lilz et do plusieurs seigneurs estans en sa coinitaigiiie prins et delenuz prisonniers par les Turcqz et mecreans de la foi chrosticnnc » (P.-de-C, B8(i7, n" j, fol. h V).

(5) PiHENRE, o. c, Ja4 *qq.

LES ÉTATS d'aRTOIS SOUS LE RÉGIME BOURGUIGNON ig5

Jean sans Peur, sa dextérité à se servir de l'opinion, n'aient pour une part facilite cette évolution que tant de causes économiques favorisaient.

Dans les cinq premières années de son règne, Jean sans Peur fit aussi souvent appel aux États que son prédécesseur en vingt ans (i). Son respect de leurs privilèges contrastait, à vrai dire, avec les tentatives des officiers royaux qui, à plusieurs reprises, cherchèrent à lever directement des impôts sur le pays (2); l'empressement avec lequel il défendit l'intérêt de l'Artois contribua encore à lui gagner des cœurs que le Uoi, par la maladresse de ses agents, s'était aliénés.

En i4i4, dix ans à peine après son avènement, Jean reçut des Etats une preuve éclatante de fidélité. Il revenait de son expédition avortée sur Paris, menacé par l'armée royale qui marchait contre ses provinces du Nord ; la défection de ses sujets eût été désastreuse et il se préoccupa de l'empêcher. Le 2 mars (3), il réunit les États à la Cour-le-Comte pour justifier devant eux sa conduite ; des nobles bourguignons assistaient à la séance. Le gouverneur d'Artois, Guillaume de Bonnières, prit la parole au nom de son maître : si Jean sans Peur était allé à Paris, ce n'avait pas été pour semer le trouble dans le Royaume et rompre la paix jurée, mais pour répondre à l'appel de Louis de Guyenne qui, par trois lettres, l'avait pressé de venir le délivrer, a bien acompaigniet pour la seurté de son corps 0. Le seigneur d'Olhain et Jean de Croy témoignèrent par serment de l'authenticité des lettres; puis, le gouverneur d'Artois et, après lui, le duc lui-même demandèrent aux assistants de faire promesse solennelle de fidélité. Cet appel direct au sentiment public, cette mise en scène presque théâ-

(i) Demandes d'aides en i4o5, itioS, i^io.

(a) En i4ia (cf. liste chronolog.), en i/ii5 et en i^iC (V. supra p. 37, et infra p. 19G).

(3) On est bien renseigné sur cette assemblée du a mars iii4 (n. st.). Monstrelet en donne un récit succinct, mais assez exact (éd. DoticT u'Arcq. t. II, p. 44o) dont Lefèvre de St-Uemy s'est servi (éd. Moraxd, t. I", p. i56). Il nous semble, à lire de près Monstrelet, que le chroniqueur, par une de ces inadvertances dont il était coutumier, a répété le même fait sous une forme abrégée et vague à la page 462 du tome II de l'édilion citée. Nous donnons plus loin (pièce justiticalive n" III) une version inédile, tirée dos Mémoriaux d'Arras, qui contrôle et complète Monstrelet. Entin, citons la liste des cent vingt gentilshommes appelés à Arras le- a mars i/ii4 (cinq tlamands, quatre picards, un brabançon, un bourguignon, un normand et les autres d'Artois), publiée dans Borei. d'IUuterive, Armoriai d'Artois..., 877.

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traie eurent l'efTet que Jean sans Peur en attendait; les nobles de Bourgogne, ceux d'Artois, le Tiers et le Clergé prirent tour à tour l'engagement de le suivre contre tous, sauf contre le Roi et ses enfants; un chevalier llaniand, le seigneur de Roncq, alla plus loin et jura de l'assister môme contre le Roi et tous ceux qui voudraient lui faire injure (i). Même contre le Roi! le mol était lâché; désormais la politique des ducs de Bourgogne, sûre de l'assentiment de leurs sujets, allait s'éloigner de plus en plus des voies où le fondateur de la dynastie aurait voulu la maintenir.

On sait combien celte année l^ll^ fut malheureuse pour Jean sans Peur; après son échec devant Paris, la perte de Compiègne, de Soissons, de Bapauine, l'investissement d'Arras l'obligèrent à s'avouer vaincu et à se résigner au dur traité de février i^i5 (2). L'Artois pourtant ne l'abandonne pas dans son humiliation. A peine les Etats viennent-ils, sur son ordre, de jurer la paix d'Arras, qu'un nouveau conllit éclate avec les gens du Roi : le Dauphin prétend exiger en Artois une aide de six mille livres pour les frais de la guerre imminente; il se heurte à une vive opposition, habilement exploitée par le duc, bien décidé, dans sa rancune, à n'apporter aucun secours au Royaume menacé (3). Le désastre d'Azincourt, 011 périt son frère, le duc de Brabanl. mais où ni lui-même ni la chevalerie artésienne ne prennent part, vient le venger terriblement et satisfaire ])lus qu'il n'aurait pu l'espérer ses ambitions ; le voilà redevenu bientôt le maître du Royaume. Mais, arrivé à ce degré de fortune, il s'en faut qu'il néglige l'opinion publique: il sait que le fondement solide de sa puissance est le loyalisme de ses sujets bourguignons, llamands cl artésiens: il se l'assure d'autant mieux (|ii'il an'cclc dCii faire plus de cas: en toutes occasions, il Halte l'amour-propre de ses vassaux d'Artois en sollicitant leur avis et, pourrait on dire, leur collaboration : en i4iC, pai" exemple, il leur demande de passer procuration

(1) LEFKvnE DE St-Rbm\, t. 1, l50.

(a) Sur tous ces événements, v. l'ouvrage do Fi:«ot. la Paix d'Arras (Nancy, igofi, 8") et surtout l'article de M. !,con Mihot. Aiilour de la pair d'Arras (l'tl'^-l'ttij), in : Hihl. lie Vlic. des (Jh., 191. 'i, pp. î5a 3a7 ; ce dernier autour mentionne à plusieurs reprises l'intervention des Ëlals d'Artois dans la ratiQcation du traité.

(3) V. supra p. 17.