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savant et obligeant ami, M. Hubert Nélis, se sont employés à rendre notre tâche aussi agréable qu'aisée.

Les regrettés MM. Wicquot et Bureau, bibliothécaires d'Arras et de Saint-Omer, nous ont toujours accueilli avec leur bonne grâce coutumière ; leurs successeurs ont gardé la même tradition : nous remercions spécialement M. l'abbé Delamotte, bibliothécaire et archiviste de la ville de Saint-Omer, qui s'est gracieusement chargé de mille vérifications et recherches de détail dans son magnifique dépôt et nous en a communiqué à Versailles même bien des documents importants ; enfin MM. les maires d'Arras, de Saint-Omer, de Béthune et d'Aire, qui ont autorisé le déplacement de plusieurs registres de leurs archives communales, ont également droit à notre gratitude.

De nombreux érudits ont bien voulu s'intéresser à notre travail, nous indiquer des ouvrages ou des sources qui auraient pu nous échapper, nous communiquer des documents dont ils avaient pris copie, nous donner enfin de très utiles conseils. Nous devons citer en premier lieu le vénéré M. Guesnon, qui, jusquà son dernier jour, n'a cessé de nous faire profiter de sa remarquable connaissance de l'histoire artésienne et nous a permis de contrôler nos propres dépouillements à l'aide des notes qu'il avait prises dans les archives d'Arras ou de Lille, au cours d'une longue vie toute consacrée aux recherches scientifiques.

Les encouragements dont M. Henri Pirenne a toujours honoré nos travaux ont à nos yeux un prix inestimable, et nous sommes heureux de saisir ici l'occasion de remercier le grand historien belge de la bienveillance qu'il a marquée, voici de longues années déjà, à un très modeste débutant. Non content d'avoir libérablement ouvert aux érudits l'accès de sa magnifique bibliothèque hispanique en en faisant, de de son vivant, don à la ville de Versailles, M. Morel-Fatio, membre de l'Institut, professeur au Collège de France, leur accorde, avec la bonne grâce que l'on sait, le secours de sa grande science; nous ne saurions assez le remercier d'avoir rendu plus complètes et plus sûres nos recherches bibliographiques sur la domination espagnole aux Pays-Bas. M. Paul Fournier, membre de l'Institut, professeur à la Faculté de droit, ne nous a pas non plus refusé ses très précieux conseils, et ce livre doit beaucoup aux conversations que nous avons eues

XVI LES ÉTATS PHOVINGIA.UX d'aRTOIS

avec ce maUrc cmincnt. C'est à M. le général Bourgeois, membre (le l'Académie des Sciences et sénateur du Ïlaut-Rhin, et à son successeur à hi direction du Service Géographique de I \niiée, M. le colonel lîaillol, (jue nous devons de pouvoir joindre à noire thèse une carte d'Artois au XVP siècle, présentant tontes garanties d'exactitude; nous les prions d'agréer nos respectueux remerciements. M. le chanoine Bled et M. Justin de Pas ont été pour nous les meilleurs des guides dans les archives de Saint Omer qu'ils connaissent si bien et dont ils ont tiré tant d'excellentes études ; au risque de fatiguer son inéj)uisal)le complaisance, jamais nous ne nous sommes adressé en vain à M. Uoger Rodière, si compétent pour tout ce (jui touche la généalogie des familles artésiennes. Ajoutons enfin (pie l'Académie d'Arras, en dépit des pertes qu'elle a subies pendant la guerre, a bien voulu nous témoigner un intérêt dont nous sommes fort touché, en souscrivant, sur la proposition de son président, M. Sens, à un certain nombre d'exemplaires de notre thèse.

Nos collaborateurs et amis MM. Pichard du Page, conservateur-adjoint. Crozet et Hennet de Goutel, bibliothécaires bénévoles de la Bibliothèque de Versailles, ne se sont jamais lassés, (piand nous nous trouvions loin des livres, de nos demandes répétées de recherches et de vérifications; M. Hennet de Goutel a même poussé la complaisance jusqu'à bien vouloir relire avec nous le |)résent travail en manuscrit et sur épreuves et nous faire profiter d'observations toujours pertinentes.

Mais, si le lecteur peut avoir pour notre thèse quelque indulgence, nous le devrons avant tout à nos anciens maîtres, .MM. Maurice Prou et Paul Viollet ; c'est grâce à leurs conseils que nous avons repris et complètement modifié, tant dans le plan général que dans le détail, un premier essai présenté en if)io à l'Ecole des Chartes comme thèse de sortie. M. P.nil Viollet ii'est plus là pour recevoir nos remerciements. (^)ue M. Mauiic (' Prou, du moins, veuille bien agréer, avec l'expression de notre profonde reconnaissance. Ihommage de cette monographie, si indigne soit-elle des leçons de haute crili(pie reçues il'un le! maître.

Versailles, jan\ier lyao.