SCÈNE VI

pas du reste.... Mais s’il était averti! s’il ne venait pas au conseil.... Viendra- t-ü ? ( Il marche d’un bout du cabinet à l’autre en comptant ses pas. ) Un , deux, trois, quatre, cinq, six, sept. Bon. (ii recommence dans tous les sens , et , à chaque expérience , il dit : ) Toujours impair, c’est à merveille ! ( Mettant la main dans la poche de son pourpoint : j Si ma petite

bonne dame a la tête en bas , c’est encore un

meilleur signe. ( Il tire de sa poche une petite madone d’ivoire. ) Tout

juste !.... Et d’ailleurs sainte Victoire ne peut

pas me trahir! - ( Il s’assied dans son fauteuil. ) Bénédiction

du ciel! j’en serai donc délivré ! ( Après avoir feuillette

avec distraction un volume de Machiavel qui est sur la table , il le ferme et prend un

petit livre broché qui est à côté. ) — Voyons ce qu’il dit celui-

là. (initie titre.) — « Excellent et libre discours. » — Ah! c’est ce bon libelle qu’on vient d’imprimer à Tours et que mon vieux d’Elbenne m’a envoyé,, ( Il l’ouvre et lit. ) « Grand prince ! » —

A qui parle-t-il ? ( Après avoir retourné quelques feuillets : ) Ah!

c’est à moi ! Voyons : « Grand prince! ils t’ont » chassé hors de Paris ; ce que jamais les An- » glais, les Espagnols, les Allemands ne firent » à tes bis-aïeux : et, par tes lettres patentes, » tu montres à ton peuple, qu’au lieu de t’en » ressentir, il te tarde déjà qu’ils t’aient par- » donné. « — En vérité, pour un huguenot, cet homme ne raisonne pas mal. (ii iu encore.) « Or,

» crois que celui qui a entrepris de te faire fuir » aujourd’hui, entreprendra bien de te faire

» mourir demain. » ( Se levant brusquement et jetant le livre sur la ""

table : ) Oh! quant à cela, bonhomme, tu te

trompes : demain! non, morbleu! demain, ce

n’est pas moi qui tomberai ! ( Il s’assied et s’appuie la tcte sur

le dossier du fauteuil , d’une manière qui annonce beaucoup de lassitude. ) * - Ah!

quand il ne sera plus, qu’elle bonne tranquillité!.... Sans compter l’héritage.... le gouvernement de Champagne ! le gouvernement de Provence ! la charge de grand-maître!.... comme je vais devenir riche! quel plaisir de distribuer

tout cela!.... Loignac aura la Provence . Ce

n’est pas que Bellegarde en a peut-être envie.... Il a bien de l’esprit ce Bellegarde.... Ma foi l tant pis.... il se consolera en devenant grandmaître....

( Le jour commence à baisser : le Roi se rapproche de plus en plus du feu , et paraît près de s’endormir. )

— Ah! demain! demain! que c’est long! .

( Il ferme les yeux et s’endort. Au bout d’un instant , le bruit du feu qui pétille le réveille ; il se retourne et s’aperçoit qu’il est dans l’obscurité. )

Sainte Marie ! comme il fait sombre ! Comment ? déjà la nuit!... et ils me laissent seuls!... Qui va

là?... Laissez-moi.... ( Il pousse un grand cri. ) Holà ! des

flambeaux, des flambeaux f

( Entre du Halde , un flambeau à la main. )