SCÈNE IX. 4oi

mourir , IIG boU^G !.... ( Il saisit le cardinal par le bras, ) ]VÏ011“

sieur de Retz, aidez-moi.

( Le maréchal de Retz tire l’épée et arrête d’Espignac. D’Aumont retenant le cardinal. )

— Ne vous débattez pas, monsieur le cardinal,

le Roi a affaire de vous !

LE CARDINAL , continuant à se débattre.

Quoi! maréchal, sans respect de mon sang, de ma robe !....

d’espignac.

Nos vies sont entre vos mains , messieurs , au nom du ciel !....

le cardinal.

Infâme guet-à-pens !

d’aumont.

Holà! à nous, les Écossais !....

( La porte s’ouvre ; les archers entrent dans la salle l’arme au poing et criant î Vive le Roi ! )

LE CARDINAL

Mort et damnation, canaille! La mort, cent fois la mort à votre bête féroce !

D ESPIGNAC , au cardinal.

Modérez votre colère, monseigneur, nous sommes entre leurs mains.

LE CARDINAL

Et que m’importe ? qu’ils m’égorgent aussi , je ne demande pas mieux ; mais laissez-moi mau-

dire ce Juda sanguinaire, ce Satan incarné!.... Qu’on me conduise devant lui ; que je lui dise en face qu’il est un monstre, un tigre.... je me

sens la force de le mettre en pièces! . Mes

ongles me serviront de poignards!....

( Il tombe abattu dans un fauteuil. ) RAMBOUILLET , bas au maréchal de Retz.

Voilà des paroles qui pourront lui coûter cher.

LE CARDINAL , d’une voix pleine de sanglots.

Mon pauvre frère!....

d’aumont.

Attendons les ordres du Roi.

( Les archers se rangent autour du cardinal et de d’Espiguac. D’Aumont et de Retz , l’épée à la main , vont causer près de la cheminée avec les autres membres du conseil. )

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La chambre du Roi.

LE ROI, dans le couloir qui conduit de sa chambre à son cabinet, soulevant dvec précaution un coin de la tapisserie.

Mes amis, cela est-il fait?

SAINTE-MALINES, essuyant sou poignard.

Tenez, Sire, regardez-le, là, par terre, il vous demande pardon.