NÉGOCIATIONS AVEC LE GOUVERNEMENT 23B

L*inquiétade gagne le reste de l'Assemblée, mal instruite, mécontente des retards que le Conseil met à exécuter les conventions. Elle entend y rester fidèle, s'irrite en apprenant que ses intentions sont dénaturées auprès du roi ^ Le gouvernement se dérobe; il est sous la main des traitants. Par deux fois, Montmorency essaye de calmer les impatiences '; mais devant l'obstination des trésoriers de France, qui exécutent ponctuellement leurs instructions et distribuent les rôles de l'impôt aux bureaux provi3oires des élus, les États reprennent les préparatifs de leur résistance légale. En vain le Conseil avait-il retiré à la Cour des Aides et des Comptes le contrôle financier de la Province'. Qu'importait à l'Assemblée cette concession tardive, puisque la répartition et la levée de tout impôt lui échappaient ; puisque, les Assiettes supprimées^ elle restait étrangère au maniement des fonds diocésains désormais vérifié par les intendante *?

Elle a d'ailleurs donné sa parole et s'y tient; c'est au roi de

faire honneur à la sienne. Sans doute, on a surpris la bonne foi do souverain : le devoir des Ëtats envers le pays leur enjoint de s'opposer à l'action des trésoriers de France et de leurs subordonnés, les élate dressés par ces fonctionnaires dépassant de beaucoup en droits de perception les sommes conve* nues dans le traité '. Tel est le sens de la délibération prise le 4 mai par eux et de la circulaire envoyée le même jour " aux évéques et barons absents, qui devront, dans leurs divers diocèses, repousser la tentative des agents du fisc ^, en attendant

S» Salies et Deply, députés de Toulouse, aux États; de Toulouse, 10 avril 1632.

i: Arch, de l'Hérault. P.-V., délib. du 17 avril 1632.

2. Ibid. Lettres m" (1570-1650). Montmorency aux Ëtats, 19 avril et !•' mai 1632.

3. Arch. Nat. H, 768 iw-iw, fol. 31. Déclaration du roi, portant détharge pour le général du Languedoc, villes et communautés dMceluy, de compter en la Chambre des Comptes, de Montpellier, avril 1632.

4. Arch. de VRérault. Reg. des ordonn., etc. Vol. B, fol. 35.

5. Arch. de l'Hérault. P.-V., 1632. Délib. du 4 mai. Arch. des Aff. étrang. France, Aff. intér., n» 805, fol. 249. Rapport de d'Hémery ou roi.

S. Arch. de l'Hérault. P.-V., 1632, délib. du 4 mai.

7. lbid.y ibid., et Rec. de Lettres m" (1570-1650), pièce 122.

TTT-

•le retour des courriers dépêchés à Paris par le gouverneur et les commissaires royaux.

Ceux-ci, en effet, hésitaient eux-mêmes, manquaient d'instructions explicites. Dès le i^ mai, d'Hémery avait envoyé à Richelieu un rapport détaillé où il insistait pour que les conventions fussent exécutées aux conditions acceptées par la Province '. •€et agent, si décrié plus tard ', fait preuve, en ce moment, dans sa correspondance avec le cardinal, d'un tact et d'une modération singulière. Nulle passion, nulle rancune çjiez lui contre cette indocilité de provinciaux qui rend sa mission si laborieuse; négociateur souple et froid, il n'en veut point à ces gens de leur obstination en affaires; il les excuse et même les plaint. Il a essayé d'acheter une majorité dans l'Assemblée, mais ne peut compter que sur dix à douze voix qui seraient inutiles. Le gouvernement a reçu des satisfactions équitables, et le service du roi commande qu'on s'y arrête. « S'ils ne font les « impositions, assurément les États ne traiteront pas » et on ne peut s'entendre avec le Languedoc que par leur moyen. Le pays et son gouverneur, dont Tinfluence est prépondérante, sont également attachés au traité conclu : le nom seul d'élus signifie pour eux la ruine de leurs privilèges. On le comprend si bien que les nouvelles charges ne se vendent pas ou sont abandonnées par leurs acquéreurs à la moindre alarme '. Le roi, d*aiU leurs, peut décider en maître; mais si, contre ses intérêts, il impose les élus par une déclaration ou ne termine pas l'affaire, il faut dissoudre les Etats; il n'est pas de son service qu'ils demeurent assemblés.

Leur résolution ne put être fléchie, en effet, ni par la crainte des bruits malveillants répandus sur leur compte à la cour, ni même par les reproches de Montmorency, qui sentait diminuer

1. Arch. des Aff, élrang. Pet. fonds, Languedoc, n« 1628, foL 121 sqq.

2. Yiclime des jugements portés sur lui par les historiens languedociens et par Tallemant des Réaux, il porte aussi la peine du réle qu'il Joua pendant la régence d'Anne d'Autriclie.

3. Arch, des Aff. étrang. Pet. fonds, Languedoc, n» 1628, fol. 121 sqq. D'Hémery à Richelieu; de Pézenas, {•' mai 1632.