Ibid., ibid,, vol. B, fol

« pu trouver pour faire accepter à la Province les greffiers des

c diocèses et communautés ' ».

Les mesures de police et de sûreté générale relèvent aussi de

la délégation politique confiée au plus haut représentant du roi dans la Province. Il n'a pas de juridiction personnelle ' ; la majesté royale, dont sa charge n'est qu'une émanation, lui confère seulement en cette matière un privilège honorifique : il a le droit de siéger dans les grandes Cours de la Province, Parlement de Toulouse, Chambre de TËdit de Castres, Cour des Aides et Chambre des Comptes de Montpellier. Mais il peut da^ntage : il a mandement spécial de faire punir par les jugea royaux les crimes contre la paix publique; il doit faciliter Tins, traction des procès et le châtiment des délits.

Le choix des prévôts diocésains dépendait de lui au xvi» siècle ; OQ les appelait <c commis du gouverneur dans les diocèses » '. 11 rendit aux États la nomination de ces magistrats, qui fut confiée aux assemblées d'assiette ^.

C'est néanmoins'à lui que s'adressent les États pour obtenir la répression des brigandages qui désolent la Province : la guerre religieuse, qui concentrait en des endroits déterminés les forces régulières et en dégarnissait le reste du pays, les courses de bandes armées procuraient trop souvent l'impunité À toutes sortes de désordres. Les routes sont si peu sûres qu'en 1623 les bagages et la vaisselle d'argent du vice-légat du pape, de Bagni, sont volés sur le chemin d'Avignon à Lyon ^. De là les ordonnances portées à la requête des États par le gouîemeur contre les voleurs et « bandouliers », nombreux surtout vers la frontière d'Espagne, contre les Bohémiens •.

i* Ibid.f Rec. de letlres m». 4570-1650, pièce 69. Lettre du roi aux Étals, i8 aypil 1624.

2. Cf. RoBCHACH. Hist. gén, de Languedoc, t. XII, p. 181, à propos des aUributions de Gaston d'Orléans.

3. Arch. de VHérault. P.-V., 1541, cités par Descudier. ^•Ibid., ibid., P.-V. de 1608, 1614, 1626.

^' Ihid.j Rec. de Lettres m««, pièce 96. Lettre du roi au président des ^tats. 26 août 1623. Le Vivarais dut payer la valeur en deux ans. fi* Ibid,, Reg. des ordonn. et arr., etc., vol. A, fol. 185, Pézenas

Plus redoutables parce qu'ils sont souvent couverts par des connivences ou des protections occultes, les gens de guerre laissent après eux d'année en année les ruines et les plaintes. Ce mal était assez général dans le royaume; il est assez connu, d'ailleurs, pour ne pas donner lieu à des détails. Il fait une des préoccupations constantes des syndics diocésains et des synxlics généraux ^ Pas d*autre recours contre ces violences que Ténergie du gouverneur chargé de veiller à la discipline des troupes et à Texécution des règlements militaires. Le seal procès-verbal des délibérations pour 1629 contient plusieurs appels des États à l'intervention de Montmorency '. Le gouverneur doit protéger les habitants des villes, bourgs et villages du plat pays, faisant punir les contraventions par son prévôt ou par les prévôts provinciaux '. Les provisions de sa charge lui donnent le droit de députer à cet objet tels commissaires qu'il jugera à propos, qu'il s'agisse de ses troupes on des gens de guerre qui passeront par son gouvernement *. Elles ont même prévu des mutineries redoutables qui ne pourraient être réprimées par les moyens ordinaires; le gouverneur fera alors sonner le tocsin et assembler les gens des communes pour prêter main forte aux prévôts.

De quel prix ne devaient pas être, en un temps pareil, même en pleine paix, les « sauvegardes » ou exemptions de « logement et passage » de gens de guerre! Le propriétaire objet de cette faveur s'empressait d'apposer aux murs de sa demeure les armes et les panonceaux du gouverneur qui l'avait accordée '. On tient aussi à sortir armé ; mais le port d'armes était

31 octobre 1614; fol. 273, Béziers, 8 mai 1625. — ^rcA. Nat.y H. 148 i»s.iM foL 210.