MONTMORENCY

Bodos de Portes, d'où il élail issu par sa mère, sans égaler le» précédenles en importance, possédait plusieurs terres dans le diocèse d"Uzès '. Une allianœ avec les Fay dePerauL, dont le tbef était sénéchal de Nîmes ', augmentait son ascendant sur les régions du bas Rliûne.

Plus encore que sa parenté, sa clientèle noble était étendue. Sa charge faisait de lui le cbef du ban et arrière-ban de la noblesse convoqué par le roi; le séjour de sa famille dans la Province groupait autour de sa personne des attachements béreditairBs. Bien des genliltihoœmes de baute lignée avaient été nourris dans la maison du connétable, avaient grandi avec Henri II de Montmorency. Comme un prince de famille royale, il avait ses « domestiques », tels que son capitaine des gardes Soudcilles, Simon du Gros, un de ses officiers qui lui resta Gdèle dans son désastre et voulut écrire son bistoire, un panégjTiqiie attendri '. L'un de ses confidents les plus secrets était Morangis, qui appartenait à l'ancienne noblesse du Gévaudan *, D'autres, plus ilgés, gardaient pour lui un sentiment paternel : le Tieux comte de Rieux, de la puissante maison de Mérinville, ne pouvant le retenir dans l'aventure de Caslelnaudary, se fit tuer à ses pieds. Les expéditions militaires, les fêtes somp- Ineuses où le gouverneur présidait, décrites avec tant de complaisance par les contemporains et par dom Vaissète après eux, resserraient ces liens qui rattachaient à lui les gentilshommes de la Province comme h Value d'une même famille. Ils se sentsicot parents en ce brillant seigneur qui faisait leur orgueil.

Tout le servait, jusqu'à ses défauts : une bravoure emportée, de mode en ce temps oii les maréchaux de France faisaient

t. Arek. de VRérault. tAal du domaine, etc. Art. UzM. 3. Voy. ci-dess-, p. 6, note 2. pour l'alliance des Montmorency aTecle» Peraut.

3. Histoire de la vie de Henry, dernier duc de Monl-Morency, contenant 'ouf re qu'il a fait de plus remarquable depuis sa naissance juiqtics à sa norf, par Smox nt Gros. A Paria, MDCXLIII. Le livre ne parut qu'après Il mort de Richelieu. Il Tut dislribuA aux Étals du Languedoc.

4. Arch. de* Aff. étraag. Pet. fonds. I^nfluedoc, n° 16!3, fol. 124,. d'Bfmcry à Bichelieu; de Pàzeuas, 9 juin 1632.

parfois le coup de feu comme des carabins, un naturel insouciant et prodigue qui paraissait de la générosité. L'indécision de son esprit, son inconstance ne se devinaient point sons le charme et la franchise de ses manières : on le crut toujours incapable de dissimuler, ce qu'il sut faire pourtant. Enclin à la galanterie, il semblait céder à un penchant de famille qui parut à ses contemporains une grâce de plus en sa personne ^ Ces dons extérieurs et Tautorité d*un grand nom lui valurent donc beaucoup d^amitiés : outre plusieurs gentilshommes de marque, nombre de gens d'épée, qualifiés pour la plupart, devaient être entraînés à sa suite contre le service du roi '. L'attrait exercé sur eux par le duc les jeta aux aventures, autant que leur humeur belliqueuse et Tespoir du profit.

Quant aux Etals, ils l'entourent d'un respect affectueux; présenté enfant aux trois ordres par le connétable, il était pour eux Théritier de traditions glorieuses, résumait en lui l'histoire politique de la Province unie depuis de si longues années à l'histoire de sa famille. Ses relations avec l'Assemblée étaient faciles, accommodantes, malgré les réclamations qu'elle fait parfois entendre ; leurs intérêts semblaient liés. Jamais les députés ne discutèrent le chifi're des sommes attribuées par un usage

1. Histoire de Henry II, dernier duc de Montmorency, pair et maréchal de France, eic, Paris, rue Saiot-Jacques, Jean Guigiiard, 1699, p. 2. Cet ouvrage est Ta Anonyme » auquel se réfèrent souvent dom Vaissèle, Levassor, GrilTet. 11 a pour auteur François de Julian, sieur du Gros, probablement un parent de Simon du Gros. L'attribution de cet ouvrage ressort d'un détail contenu à la page 388, où l'auteur affirme avoir été en 1632 premier consul de Lodève. G'est en effet le nom de noble François de Julian, sieur du Gros, qui figure sur le registre des délibérations du conseil de cette ville en 1632 comme celui du premier consul.

2. Voy. une liste de ces gentilshommes (incomplète d'ailleurs) dan» Aff. étrang. Pet. fonds. Languedoc, n« 1629, fol. 147 sqq. Le soin avec lequel on cultivait chez les Montmorency les ressemblances de famille se serait étendu jusqu'aux défauts corporels, s'il faut ajouter foi au mémoire composé par les soins de Richelieu contre Montmorency vers la fia d'août 1632 {Avekel, Lettres, inslr, diplom, et papiers d^Éiat du cardinal de Richelieu, Paris, 1861, t. IV, p. 358) : « On le fit bicler dans ie berceau par artifice, pour ressembler au connétable. » On appelait en effet : vue à la Montmorency, ce strabisme que la famille prétendait être héréditaire.

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