INTRODUCTION

Je me propose d'étudier ici les associations d'idées des mélancoliques; mais comme il y a plusieurs formes de mélancolie, je dois indiquer d'abord celles qui ont fait l'objet de mes observations.

On admet ordinairement quatre variétés dans cet état morbide : la mélancolie avec conscience, la mélancolie dépressive, la mélancolie anxieuse, la mélancolie avec stupeur.

Ai-je besoin de dire que je n'ai pas parlé de la dernière? — Sans doute, sous l'inertie de leur corps, les stupides cacbent un délire actif

G. DLMAS.

qu'il serait intéressant de connaître, mais le mutisme absolu dans lequel ils s'enferment ne nous permet que des conjectures et j'avais besoin de faits précis.

La mélancolie anxieuse m'a paru trop compliquée pour que les associations y puissent être analysées facilement; elles sont en effet modifiées sans cesse par des hallucinations terrifiantes, interrompues par des cris, des gestes exagérés ou des plaintes, et paraissent incohérentes à l'observateur qui n'en peut suivre le détail.

La mélancolie dépressive est plus accessible à l'analyse; nous y trouvons d'une part des phénomènes somatiques très nets, accompagnés d'une tristesse constante, de l'autre des idées délirantes, et nous ne sommes pas gênés parles phénomènes intercurrents que je signalais tout à rheure.

Quand le malade est conscient, il présente d'ordinaire des symptômes morbides beau-