THÉRAPEUTIQUE MORALE
Mon premier soin, lorsque je fus consulté par ce négociant dont je vous ai rapporté l’histoire, fut de l’éloigner de la maison de commerce, des affaires dont les soucis et les tracas avaient nettement provoqué l’explosion des accidents nerveux. De même, il me fallut sortir de soif atelier ce jeune peintre qui s’était épuisé dans la composition d’un tableau. Il faut toujours, si possible, par l’éloignement des causes, du milieu provocateur de la neurasthénie, creuser un fossé moral — passez-moi cette expression — où le sujet enterrera les ennuis et les préoccupations qui ont déterminé l’apparition de sa maladie. Un séjour dans un établissement hydrothérapique heureusement situé, un voyage avec une personne sûre et de commerce agréable sont des plus profitables. Je conseille volontiers, dans ces cas, un déplacement à l’étranger ou dans une des colonies françaises de la Méditerranée. Une fois bien éloigné du lieu de ses affaires et partant de ses préoccupations, le malade a peu de tendance à interrompre sa cure, il ne songe plus qu’à se guérir. En outre, plus qu’en France où les mœurs et lescoutumes sontpartoutlesmêmes, sonattention se trouve presque forcément attirée par la variété, par ladiversité de spectacles qui lui sont peu familiers. Son œil, sa pensée s’y accrochent et s’y divertissent, et lorsqu’un neurasthénique prend plaisir aux choses qui l’entourent, il est bien près d’être guéri.
Mais, vous le comprenez sans que j’aie besoin d’y insister, il n’est pas toujours facile à un ingénieur, à un médecin ou à un employé d’une grande administration de quitter ses compas, ses malades ou ses calculs. La préoccupation du lendemain, la crainte de perdre une situation labo-
ÉTATS NEURASTHÉNIQUES. — 2e édit. 6
rieusement conquise, seront là comme autant d’obstacles parfois insurmontables à la réalisation de vos prescriptions. Il est nécessaire cependant que vous soyez obéi ; vous devrez parler haut et ferme, faire comprendre que le sacrifice est nécessaire, que la guérison en sera la récompense presque certaine. Presque toujours, en agissant ainsi, vous triompherez d’hésitations qui ne sauraient être trop longues sans tout compromettre, et le succès viendra couronner vos efforts. Sachez inspirer confiance par votre attitude, et vous réussirez où d’autres auront échoué.
Par contre, votre tâche sera singulièrement plus ardue chez les neurasthéniques constitutionnels, où le système nerveux congénitalement touché n’offre que peu de ressources réactionnelles dans un sens favorable à la guérison. Là encore parfois cette thérapeutique morale, fondée sur les bases que je viens de vous exposer, jointe au régime approprié, pourra vous donner des résultats appréciables, mais il est fort à craindre que les accalmies ainsi obtenues ne soient que passagères. Yous pourrez soutenir un instant vos malades en les tonifiant au physique, en remontant quelque temps leur moral toujours affaissé, mais plus souvent encore vos efforts seront vains, au moins en partie inutiles, car il n’est pas en votre pouvoir de régénérer, de reconstituer un état mental congénitalement faible et déprimé, lorsqu’il n’est pas perverti. C’est pour 'eela que ces sujets restent toujours des invalides au moral, sinon au physique. Ce sont des chroniques d’emblée pour ainsi dire, avec des hauts et des bas, qui peuplent les cabinets des médecins, parfois améliorés sous Finfluence d’une médication nouvelle, mais jamais radicalement guéris.
