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Le cauchemar existe en effet, chez les combattants avec une assez grande fréquence (A. Gilles), Qui n’a éprouvé cette oppression particulièrement douloureuse, quoique imprécise, qui fait dire au réveil que l’on sort « d’un mauvais rêve ? » Il ne s’agit là, du reste que d’une réaction de l'organisme et de l’inconscient sans grande importance : tel parle, crie ou pleure la nuit qui est, à l’état de veille, calme et. parfaitement normal.

Chez le psychasténique, à lexcitation ainsi créée par une image à demi-tronquée répond, comme chez nous, une réaction des centres moteurs et réflexes. Une fois impressionnés chez notre malade, ils refu— sent le contre-ordre, ils cherchent à satisfaire leur tendance naturelle, à s’extérioser, à se réaliser.

Ainsi, par exemple, D... fut réveillé une fois en sursaut, poussant des cris et voyant ses camarades charger à la baïonnette sur lui, E... revoit passer devant ses yeux le cadavre d’un officier qu’il connais sait. Et les malades conservent des phobies consécutives à ces impressions : le premier a la phobie du cantonnement le soir, le second ne peut plus voir un cadavre sans essayer d'en fuir la vue.

Quelquefois, ce cortège d’images nocturnes semble se préciser davantage, perdre le caractère terrifiant et se produire durant un temps de sommeil : c’est le rêve.

Si complexe que soit ce dernier, il semble admis que l’émotivité joue un grand rôle dans sa production, beaucoup plus que les processus intellectuels ou les combinaisons d'idées. Les rêves n’existent, affirme

Vaschide, qu'en tant que l’élément émotion est capable d'augmenter l'intensité de l’image. Et Maudsley avait déjà insisté sur l’importance des états affectifs. On a une tendance à croire, disait-il, que les images et les événements d'un rêve pénible sont la cause des sentiments désagréables que l’on éprouve. Il n’en est pas ainsi : le sentiment est la vraie cause des images, il en est pour ainsi dire le générateur. |

Ainsi donc, point de départ émotionnel et affectif, automatisme, au moins relatif, de l'esprit, avec dispersion de l'attention et de la synthèse mentale, voilà les caractéristiques du rêve. Telle est leur parenté avec la constitution psychique de nos malades que l’on conçoit les points de passage entre la réalité et le rêve.

Une chose nous a frappé, c’est la rareté des préoccupations guerrières dans les images qui défilaient sous les veux des psychasténiques. Et pourtant leur attention spontanée s'applique avec excès à la guerre. Mais, d’une façon générale, n'est-il pas vrai que les souvenirs latents et anciens reviennent fréquemment dans nos rêves : en sorte que la mémoire agissant dans ce cas semble dépendre de processus parfaitement inconscients et de la reviviscence d’idées oubliées ? Et d’autre part, ce sont souvent les choses volontairement écartées à l’état de veille qui repa-

‘ raissent pendant le rêve (Dwelshauvers). Or, Justement le psychasténique écarte toutes les idées actuelles, présentes, de famille et de camaraderie pour penser à sa personnalité propre durant le moment considéré. Ainsi, il rêvera ou à des faits passés depuis longtemps,

2 60 > ou à des faits très récents, mais où la guerre n’intervient qu’épisodiquement. |

Au reste, le psychasténique ne voit jamais défiler sous ses yeux un véritable cmématographe. La coordination, lassociation, la précision font souvent défaut. Lorsqu'il se réveille, 1l sait qu’il a rêvé, mais il ne peut, que difficilement et imcomplètement, décrire son rêve. Mir

Y a-t-1l à côté du rêve des phénomènes hallucinaloires? Ils ont été en effet signalés chez certains psychasténiques.

Mais 1] convient d’abord de définir l’hallucination dont Taine était allé jusqu’à dire qu’elle était « la trame même de notre vie normale ». [1 faut la considérer non pas en elle-même, mais comme un élément entrant dans la symptomatologie et le pronostic des affections psychiques. Ainsi fait Gilbert Ballet, en la définissant « comme une représentation mentale sans objet, liée à la désagrégation, temporaire ou durable, de la personnalité ».

Ainsi nous est-il possible de distinguer l’hallucination proprement dite de la pseudo-hallueination. Celle-ci est une perception subjective, très vive, possédant tous les caractères propres de l’hallucination véritable : intensité très grande, spontanéité, incoercibilité, grande précision sensorielle, détail, perfection, stabilité du tableau, — un seul caractère lui manquant, mais capital : elle ne crée pas l’apparence d’une réalité objective (Kandisky).

Les représentations mentales de nos malades se rapprochent des pseudo-hallucinations.

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Elles n’ont amené chez aucun la croyance à la réalité des visions. Elles ont des caractères voisins des obsessions : comme celles-ci, elles sont toujours le reflet des préoccupations du malade et comme un essai d’objectivation de ses tourments. Dans les trois cas observés par nous, il ne s'agissait du reste que de pseudo-hallucinations de la vue. Or, celle-ci sont, de toutes, les plus bénignes quant lau pronostic que l’on peut en tirer pour juger l'atteinte mentale. Enfin, elles ne se transforment pas, c’est toujours la même image, ou le même petit nombre d'images, reflétant la même idée. Au contraire, les hallucinations vraies varient, et ceci non seulement suivant l'individu chez lequel elles se développent, mais encore suivant la cause quiles engendre (Meuriot).

A vrai dire, les représentations mentales que nous avons observées manquaient même parfois d’intensité, de précision ou de détail; on pourrait en quelque sorte les comparer, comme le fait Régis, à ces phénomènes d’objectivation hallucinatoire qui se produisent dans l’intoxication haschischique : elles sont sur le seuil du vaste domaine des hallucmations.

La même imprécision de caractères s’observe pour Pimpulsion, qui est du reste dans le domaine moteur ce qu'est le symptôme précédemment décrit dans le domaine représentatif.

L’impulsion est beaucoup moims irrésistible que chez le neurasthénique. Elle est simplement créée par l’inquiétude et le doute perpétuels où se trouvent les malades : on dirait qu’ils cherchent par un commencement d'action à vérifier siréellement 1ls sont poussés

APPARUE à obéir à leur obsession. Mais le domaime moteur est rempli de déceptions pour eux. Dans l’océan des idées, ils peuvent naviguer à pleines voiles, aucun obstacle ne vient les rappeler au dur contact des réalités : au contraire, toute action engagée par eux et qui ne peut aller à son terme les désole et les décourage. L’impulsion est chez eux un phénomène encore plus incomplet que la pseudo-hallucination.

Cest donc, en définitive, la caractéristique qui résulte de cette étude. On ne saurait admettre de symptôme schématique chez nos psychasténiques : tous, même les obsessions qui pourtant dominent le tableau, sont passagers, imprécis. Leurs contours, leurs limites, ne peuvent être exactement définis. C’est ce que constate du reste Janet, à propos des hallucinations, en disant : « Comment admettre la présence d’une hallucination véritable, qui est un phénomène complet, alors que la caractéristique même de la maladie réside dans ce fait que tous les autres phénomènes psychologiques y restent mcomplets ? »:

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