PRÉFACE

Durant raiinée 1862, alors que l'auteur de ces lignes faisait sa quatrième au Petit-Séminaire de Québec, M. l'abbé Audet, directeur de l'institution à cette époque, lui dit un jour : " Vous avez passé plusieurs vacances aux Etats-Unis chez vos parents américains ; vous connaissez mieux ce pays que la plupart de vos condisciples, pourquoi ne feriez-vous pas, à leur usage, un travail qui les mettrait en état de comprendre les causes de cette terrible guerre de la sécession qui désole la république voisine ? "

Les notes sur l'histoire des Etats-Unis, préparées pour répondre à cette invitation, virent le jour dans les colonnes de V Abeille, petite feuille hebdomadaire, rédigée par les élèves du collège. En jetant plus tard les yeux sur ce travail d'écolier, l'auteur forma le projet de traiter le même sujet dans un cadre agrandi et avec des développements considérables, si le temps lui en donnait le loisir.

Ce n'est que trente ans après avoir fait cette quasi promesse qu'il lui a été enfin permis de la tenir. Il lui a toujours paru que, si un éducateur aussi éclairé, aussi intelligent que l'est M. Audet, jugeait nécessaire, en 1862, de donner à la jeunesse placée sous sa direction