VI PRÉFACE

des notions générales sur les Etats-Unis, ces connaissances devraient, à plus forte raison, faire partie du domaine intellectuel de la génération présente.

N'est-il pas singulier de voir les Canadiens instruits, au courant des faits et gestes des Grecs et des Egyptiens, des causes de la grandeur et de la décadence des Romains, des annales de l'Europe, ou très peu ou nullement renseignés sur les Etats-Unis? C'est là, convenons-en, une anomalie qui ne devrait pas exister, car aucun pays au monde n'influe, autant que la confédération américaine, sur nos intérêts et sur notre situation économique. Do quelque côté que nos gouvernements se tournent, ils doivent tenir compte de ce qui se passe au sud du Canada ; leur politique fiscale dépend, dans une large mesure, de celle de nos voisins et nos relations conmierciales s'établissent, soit en vue de profiter des avantages que nous off'rent les marchés de Boston et de New- York, soit en vue d'écarter la concurrence américaine ou de la combattre. Il n'y a pas jusqu'au mouvement social des Etats-Unis qui n'ait son contre-coup chez nous. Les organisations ouvrières nous sont arrivées de là en droite ligne et nous leur devons l'existence de nos Chevaliers du travail. Il nous importe donc de noter les actes de nos puissants voisins, ou pour en tirer parti ou pour nous mettre à l'abri de leurs conséquences.

A un autre point de vue, celui du passé, ils doivent attirer nos études. Ne nous ont-ils pas forcés d'écrire notre histoire avec le fer et leur sang souvent mêlé au nôtre. Contemporaines de la Nouvelle-France à son origine, les colonies anglaises se sont montrées voisines fort peu aimables. Anglo-Saxons et Français d'Ame-