CHAPITRE V

L'Importance et la répartition des diverses industries.

Les grrandeH régions indnstiielles de l'Un)

Admirablement préparés par la nature à devei siège d'un paissant développement industriel, h par les hommes les plus aptes à mettre leurs ressoi en valeur, les Etats-Unis ont vu leur territoire se vrir des manufactures les plus variées. Il n'est ^ ancun genre d'industrie qui ne s'y trouve représeï et qui n'y prospère. Le Census de 1900 dresse la si tique de 354 industries difTërentes. It va sans dire nous ne saurions entrer dans tous ces détails ; pour emprunter aux auteurs du rapport officiel s Censtts une comparaison assez juste, de même < histoire naturelle on groupe plusieurs espèces voi; pour former un genre, on peut classer ces 354 ii tries distinctes en un nombre beaucoup plus rest de catégories, dont chacune comprend des indus voisines l'une de l'autre ou se complétant mutuelle» Le Census distinguelS de ces catégories ou groupes dustries, plus les industries diverses et les arts et tiers, soit 15 classes eu tout. Avant d'examiner pi fond les principales branches de l'activité manuf^ rière dans l'Amérique du Nord, il est bon, pour t une vue d'ensemble du développement industriel ;

ricain et de ses progrès, de reproduire ici, d'après le rapport sur le Census de 1900, le tableau où sont résumées les principales données relatives à ces 18 groupes, telles qu'elles ont été relevées lors des trois derniers recensements.

Il convient de remarquer que ni l'industrie des mines, ni celle des transports ne figurent dans le tableau cicontre.

Ce tableau parle de lui-môme et montre assez quelles sont les industries les plus considérables et celles qui ont le plus progressé. Nous n'y joindrons donc pas de longs commentaires ; remarquons, toutefois, que, pour juger de l'importance d'une industrie, il ne faut pas s'en rapporter absolument à la seule valeur des produits. Certaines industries, en effet, transforment relativement très peu les matières qu'elles manipulent, on sorte qu'elles emploient peu de main-d'œuvre et peu de capitaux. C'est le cas de l'industrie des produits alimentaires par exemple, qui est la première comme valeur de produits, mais qui vient très en arrière de l'industrie textile, de l'industrie du fer et de l'acier, de l'industrie du bois pour le chiffre de son capital, le nombre de ses ouvriers et le montant de leurs salaires. Si la valeur de ses produits est très grande, c'est la valeur môme des matériaux dont elle se sert qui en forme de beaucoup la plus grande part (près des quatre cinquièmes en fait), ce qui montre bien qu'elle ne les transforme pas profondément. Au contraire, dans l'industrie textile, dans celle du fer et de l'acier, dans celle du bois, la valeur des produits est presque double de celle des matériaux employés, ce qui montre que la transformation apportée par l'industrie est beaucoup plus considérable. On pourrait presque dire que la différence entre la valeur des produits d'une industrie

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donnée et la valeur des matériaux dont elle se sert, différence qui mesure ce que l'industrie ajoute à la valeur de la matière brute, est le véritable critérium de rimportance de cette industrie.

L'activité manufacturière n'est naturellement pas la même dans toutes les régions des Etats-Unis. Inégalement favorisées au point de vue de la: production des matières premières animales, végétales ou minérales, et notamment de la houille, principale source de la force motrice, peuplées les unes depuis des siècles, les autres depuis quelques années à peine, elles ne sauraient avoir le même développement industriel. On en jugera par les chiffres suivants, où sont résumés les principaux éléments fournis par les statistiques industrielles du XIP Census. On y a joint, comme terme de comparaison, la population de chacune des grandes régions naturelles.

IMPORTANCE DE l'iNDU STRIE DANS LES DIVERSES RÉGIONS

Atlantique-Nord.

Atlantique-Sud .

Centre-Nord . .

Centre-Sud. . .

Ouest

Total* . . .

Nombre des

élablisse-

nicnts.

Capital (en millions de dollars).

Goût des matériaux (en millions de dollars).

Valeur des produits (en miliioos de dollars).

1. Ces totaux s'appliquent à tout le territoire continental des Etats-Unis, non compris l'Alaska et Hawaî, où l'industrie est absolument insigniûante ; mais ils comprennent quelques établissements officiels qui étaient exclus des statistiques précédemment données ; c'est ce qui explique quelques discordances de chiffres, d'ailleurs légères au point d'être négligeables.