CHAPITRE VI

Administration d'Atraham Lincoln (1861-1863).

Le président élu quitta sa résidence de Springfîeld (Illinois), dans les premiers jours de février, afin d'arriver à Washington à temps pour son installation, le 4 mars, après avoir fait de courtes visites aux principales villes placées sur sa route. Quand il arriva à Philadelphie, il reçut l'avis d'un complot formé pour l'assassiner, à son passage par Baltimore, et, sur le conseil du général Scott et du sénateur Seward, il résolut de ne se rendre qu'à deux des invitations qu'il avait acceptées, l'une desquelles avait pour objet d'arborer un drapeau sur Independance-Hall, à Philadelphie', cérémonie qu'il voulut accomplir, quand bien même, dit-il, cela devrait lui coûter la vie.

Il partit ensuite pour Harrisburg, où la législature de la Pennsylvanie le reçut officiellement. A six heures du soir, il monta secrètement dans une voiture qui le conduisit à l'embarcadère, où l'attendait un ti'ain spécial, et retourna à Philadelphie. Dès que le train se mit en route, les fils télégraphiques furent coupés, afin que le

1. C'est dans ce monument que fut signée la déclaration d'Indépendance, en 1776.

dépari du président, quand il serait connu, ne pût être divulgué au loin. A Philadelphie, le président et le niarshall Lamon, de Washington, son seul compagnon, montèrent dans un ^vagon -salon du train pour Washington, et ils arrivèrent dans la capitale fédérale, le lendemain 23 février, à six heures du matin.

Une foule immense s'était portée à la station de Baltimore, et sa conduite, lorsque passa le train dans le- (|uel, croyait-on, se trouvait le président, ne laissa aucun doute sur ses intentions et justifia les précautions prises par M. Lincoln pour atteindre Washington. Cette preuve manifeste des projets désespérés formés par les ennemis de la nouvelle administration rendit nécessaire la présence, dans la capitale, d'une certaine force militaire^ pour prévenir les Irouhles de même nature, lors des cérémonies de l'inauguration. [Mais tout se passa tranquillement, le 4 mars, au Capitole, suivant l'usage.

Dans le discours qu'il prononça à cette occasion, le président déclara que l'entrée au pouvoir d'une administi'alion républicaine ne donnait aux Etats du Sud aucun motif de craindre une attaque contre leurs droits.

« Loin de moi, dit-il, l'idée de m'immiscer, directement ou indirectement, dans l'institution de l'esclavage dans les États où elle est en vigueur. Je pense n'avoir pas ce droit, et je n'ai pas l'intention d'agir ainsi. Ceux qui m'ont choisi et élu savaient parfaitement que j'avais maintes fois fait une semblable déclaration, et que jamais je ne m'étais rétracté. » 11 chercha ensuite à prouver (pi'aui'uii État, de son propre mouvement, n'a le droit de se retirer légalement de {'Union; que toutes les résolutions ou ordonnances qui concourent à cette fin, sont légalemcMit nulles; et (pie tons actes de violences, commis par un ou pIu>itMirs l^tats conti'c l'autorité des Ktats-l'uis, constituent, suivant le cas. linsurrection ou la révolution, u Je pense (K)nc. ajoula-t-il, (pi en ce

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qui concerne la constitution et les lois, l'Union n'est pas dissoute; et, dans la limite de mes pouvoirs, je veillerai, comme la constitution me l'ordonne expressément, à ce que les lois de l'Union soient fidèlement exécutées dans tous les États. »

M. Lincoln choisit pour ministres William H. Seward, du New-York ; attaires étrangères); Salmon P. Chase, de rOhio (finances); Simon Cameron, de la Pennsylvanie (ijjuerre); Gidéon Welles, du Connecticut (marine); (^aleb B. Smith, de llndiana (intérieur); Edouard Bâtes, du Missouri (attorney général); et 3Iontgomery Blair, du Maryland (postes).

Les États séparés s'efforçaient énergiquement , de leur côté, d'organiser un gouvernement et de trouver les moyens de le soutenir. Le 4 février 1861, un congrès composé de délégués de la Caroline du Sud, de la Géorgie, de la Floride, de l'Alabama, du JMississipi et de la Louisiane, se réunit à Montgomery , Alabama) et choisit Howell Cobb pour président. Le congrès adopta, pour le gouvernement provisoire des « États confédérés d'Amérique, » une constitution dont les traits généraux étaient identii^ues à celle des Etats-Unis. La constitution définitive et permanente fut adoptée, peu après, le 1 I mars. Ce dernier document, dans presque toutes ses parties, imite servilement les termes et la disposition de la constitution des États-Unis. Les divergences principales sont comprises dans les clauses suivantes :

« Le congrès peut, par une loi, accorder au premier agent de chacun des départements de l'exécutif, un siège dans les deux chambres, avec le droit de discussion sur les mesures relatives à t^on département. •>

« Aucunes primes ne ?ei'ont accordées ])ar le trésor, aucunes taxes, aucuns droits sur limpoi'lation ne seront établis pour encourager ou protéger quelque branche d'industrie que ce soit. »

« Les citoyens de chaque État auront le droit de

transit et de séjour dans tout État de la confédération, avec leurs esclaves, leurs meubles ou immeubles; et jamais il ne sera porté atteinte au droit de propriété sur lesdits esclaves, »

(( Les esclaves ou les individus contraints au service ou au travail dvns tout État ou territoire de la confédération, d'après les lois locales en vigueur, qui se seront enfuis ou auront été léiialement conduits dans un autre État, ne pourront, en conséquence des lois et règlements existant dans ledit État, être déchargés de leur service ou travail, mais seront rendus sur la réclamation des propriétaires desdits esclaves ou de ceux à qui sont dus lesdits service et travail. »

« Les États confédérés peuvent acquérir de nouveaux territoires Dans ces territoires, l'institution de l'esclavage africain, telle qu'elle existe actuellement dans les États confédérés, sera reconnue et protégée par le congrès et par le gouvernement territorial; et les habitants des divers États confédérés et territoii'es auront le droit de conduire, dans les territoires acquis, les esclaves qu'ils possèdent légalement dans un des États ou territoires de la confédération. »

La constitution défend au gouvernement confédéré toute modification intérieure; les retraits d'emploi, à l'exception des charges ministérielles, doivent être justifiés et soumis au sénat avec un exposé de motifs; enfin, le mandat du président et du vice-président se prolonge pendant six années, le président n'étant pas rééligible.

Le congrès élut, à l'unanimité, pour président Jefferson Davis, et pour vice-président Alexandre H. Stephens. Tous deux furent installés le 18 février. Hoberl Toonilis, de la Géorgie, fui chargé du porlefcuiilc des alTaires étrangères; Charles G. Meininingei-, de la (Caroline du Sud, (II' celui (les rnianccs; L. INqu* W alker, de celui de

la guerre, et John H. Réaiian . du Texas, de celui des postes. Le cabinet se modifia, dans la suite, par la substitution de R. M. T. Hunter, de la Virginie, à Robert Toombs , au département des affaires étrangères, par la nomination, à la marine, de Stephen R. Mallory. de la Floride, et par celle de Judah P. Benjamin, de la Louisiane, aux fonctions d'attorneviîénéral.

Dans un discours prononcé àSavannah, M. Stephens expliqua ainsi les principes sur lesquels était fondé le nouveau gouvernement.

« La nouvelle constitution a apaisé pour jamais tous les ferments de discorde inhérents à nos institutions^ — l'esclavage africain tel qu'il existe actuellement parmi nous^ le status particulier du nègre dans notre forme de civilisation. Ce fut la cause immédiate de la dernière rupture et de la présente révolution. Jefferson, dans sa sagesse^ avait prévu que ce serait la pierre d'achoppement

contre laquelle trébucherait la vieille Uiiion Il avait

la conviction^ et les chefs politiques du temps de la formation de l'ancienne constitution la partageaient, que la réduction à l'esclavage de l'Africain était une violation flagrante des lois naturelles; que cet acte était une faute, en principe et aux points de vue social, moral et politique Notre nouveau gouvernement a pour

base des idées diamétralement opposées; ses fondements sont établis, sa pierre angulaire repose sur cette grande vérité que le nègre n'est pas l'égal du blanc, et que l'esclavage, sujétion à une race supérieure, est la condition normale et naturelle du nègre. Notre gouvernement est le premier, dans l'histoire du monde, qui ait pris pour principe fondamental ce fait incontestablement vrai, physiquement, philosophifjuement et moralement. •>

Une armée confédérée fut organisée; on mit à sa tête des officiers sortis de l'armée des États-Unis par suite de la sécession des États auxquels ils appartenaient par

droit de naissance ou à titre de citoyens. Le 3 mars, on chargea un de ces officiers, le général P. G. T. Beauregard, ancien major de l'armée régulière, d'aller prendre, à Charleston , le commandement des forces confédérées. A peu près à la même épo([ue, des commissaires fnrent envoyés en Angleterre, en France, en Russie et en Belgique, pour y poursuivre la reconnaissance des États confédérés en qualité de puissance indépendante. Trois autres commissaires partirent pour Washington. Ils y arrivèrent le 5 mars, mais ils ne furent ni reçus, ni reconnus officiellement.

Le 8 avril, le 2;ouvernement deWashinaton, en conséquence d'un accord antérieur, notifia au général Beauregard son intention de ravitailler le fort Sumter; de leur côté, les autorités confédérées ordonnèrent au senéral d'essayer d'emporter cet ouvrage. Le feu fut ouvert le 12; après un bombardement de trente- quatre heures, le major Anderson capitula avec tous les honneurs de la guerre, et s'embarqua, en destination de New- York, avec toute la garnison.

Le jour suivant (1 5 avril;, le président Lincoln lança une proclamation demandant aux gouverneurs des différents États de fournir, pour un service de trois mois, 75 000 hommes destinés à contribuer à la réoccupation des forts, arsenaux et autres j)ropriétés fédérales capturés par les séparatistes. Le Nord tout tMitierse leva comme un seul homme. La première compagnie quitta Boston le jour même, et le G'" régiment de milice du IMassachusetts partit pour Washington le lendemain.

Les eouverneui's de la Viri-inie, de la (laioliiie (hi Nord, (hi Tennessee, du Kentucky et du Missouri lefusèrent de fouinir leur coulini'enl : mais cette lacune fut jthis que comblée par les autres Ktats, 77 (H)0 hommes se trouvant réunis sous le (hapeau dans un espac(> de Irnqts iuciosableincut cnurl .

Le Sud, affectant de considérer celte concentration comme une déclaration deiiuerre, commença à diriiivr des trouj)cs sur la Virginie, sans aucun doute, dans le l)ut de s'emparer de Washington el d'assurer à la confédération l'adhésion indécise desEtats frontières fBorder States). 3hns la capitale se trouva bientôt couverte par une force ti'op considérable pour être entamée, et une insurrection projetée dans le JMaryland fut étouffée dans son germe par la ])romptitu(le d'action du général H. F. Butler, du ^hlssachusells; il courut à Baltimore, avec les troupes du Nord stationnées à Annapolis, et occupa Fedei'al-Hill qui, ;ivec le fort Mac Henry ])lacé dans la rade, commande complètement la ville. Mais auj)aravant, deux régiments, l'un du jMassachuselts , l'autre de la Pennsylvanie, avaient été, à leur passage dans Baltimore, assaillis par la foule ;19 avril), et il en était résulté (pielques morts.

La convention dElat de la Virginie, alors en séance, rendit une ordonnance de sécession, qui devait avoir son effet après ratification par le peuple ; mais avant même ([ue cette ratification eût pu être donnée, l'Etat et toute sa milice furent placés sous le contrôle du gouvernement confédéré. Le Tennessee adopta uie mesure identi(jue; et cependant, dans l'un et l'autre de ces États, ILnion comptait des sympathies aussi ardentes que nombreuses; le Tennessee oriental et la Virginie occidentale avaient, presque unanimement, conservé leur loyauté, et la dernière demanda, dans la suite, son admission dans rUnion, comme Etat distinct.

Le gouverneur du Maryland , après avoir d'abord conseillé à l'État de garder la neutralité, finit par appeler le contingent que réclamait de lui le président.

L'Arkansas se sépara le (j mai, et la Caroline du Nord If *2I . \je Missouri cl le Kfntucky adoptèrent la neuira-

lité. Le nombre des États séparés, à cette époque, s'élevait à onze, chiffre qui ne fut jamais d; passé.

Le congrès confédéré s'ajourna, à Montgomery, le 21 mai, en décidant qu'il se réunirait à Richmond, le 20 juin. Antérieurement à cet ajournement, une constitution permanente avait été dressée et ratifiée par les États, en remplacement de la constitution provisoire précédemment adoptée. Dans le même temps, les confédérés continuèrent à saisir tous les postes militaires sur lesquels ils pouvaient mettre la main. L'arsenal de Harper's Ferry, en Virginie, tomba en leur pouvoir, le 18 avril, la garnison ayant, au préalable, mis le feu aux constructions et détruit la plus grande partie des armes. Ils firent également des préparatifs pour s'emparer de l'arsenal maritime de Gosport, près de Norfolk (Virginie), où se trouvaient alors, outre quelques navires hors de service, la frégate à vapeur Merrimac^ le transport à trois ponts Pennsylvania^ les sloops de guerre Germantown, Phjmouth cl Cumberland^ et le brick Dolphin. Les officiers commandants, désespérant de pouvoir défendre cet arsenal, mirent le feu au Pcnnsylvania [20 avril), et sabordèrent tous les autres navires, à l'exception du Cumberlaîid, qu'ils réussirent à faire sortir de la rade. Les constructions de l'arsenal furent en partie incendiées, mais l'artillerie et lesmunilions, qui s'y trouvaient accumulées en quantités considérables, tombèrent aux mains des confédérés. Le Merrimac aussi avait relativement peu souffert; il fut relevé, couvert d'une armature de fer, et devint par la suite une formidable machine de guerre.

Le iiçouvernement fédéral se trouvait alors dans uiu' position extrêmement criti(|ue. 11 ne manquait |)as de soldats, mais les armes lui faisaient prestjue absolument défaut. l)e[)uis la prise de llai'[)er"s Ferry, il iir lui restait jtliis iin'iiii seul .irscnal di' conslriiclidii. ci'Iiii de

Springfield (Massachusetts); sa marine était disséiniiiée dans les diverses parties du monde; presque tous les officiers des armées de terre et de mer, nés dans le Sud, avaient donné leur démission, et les départements ministériels regorgeaient de personnes d'une loyauté au moins douteuse. Le gouvernement fit immédiatement acheter des armes à l'étranger; les manufactures particulières des États du Nord fabriquèrent sans relâche; les navires en mission furent rappelés, et le ministre de la marine s'occupa activement à acheter ou commissionner des bâtiments de commerce et à les équiper en navires de guerre.

Le 19 avril, le président proclama le blocus de tous les ports des États séparés. Le 3 mai, il fit un appel de /i2 000 volontaires, pour un service de trais années, ou pour toute la durée de la guerre , augmenta de 22 7l'i hommes les cadres de l'armée de terre, et de 18 000 matelots ceux de la marine. Les individus convaincus ou soupçonnés de trahison furent arrêtés par ordre du ministre des affaires étraniières et renfermés dans les forts nationaux, et les agents militaires reçurent l'ordre de méconnaître tout rescrit d'habeas co7'pus ayant pour objet l'élargissement de ces prisonniers.

Le 24 mai, les forces nationales entrèrent en Virginie et s'emparèrent des hauteurs d'Arlington et d'Alexandria, sur le Potomac, en face de Washington. Peu après, ^lac Clellan, avec les troupes de l'Ohio et de l'Indiana, envahit la Viriiinie occidentale.

Le gouvernement confédéré délivra des lettres de marque et de représailles, et, pour obliger les nations étrangères à lever le blocus, il prohiba l'exportation du coton par tous autres ports que ceux du Sud. Les troupes disponibles furent , ponr la plus grande partie, poussées en avant, et placées sur une ligne traversant la Virginie, de Harper's Ferry à Norfolk. Leur position In ])]ns solide-

ment établie se trouvait à Manassas Junction, sur la route directe de Washington à Richmond, où le siège du gouvernement avait été établi en juillet, le vote du peuple de la A'irginie ayant, le 23 mai. ratifié l'ordonnance de sécession. En même temps, des batteries furent élevées le long de la rive droite du Potomac, ce qui obligea le gouvernement fédéral à conserver sur le fleuve, jusqu'au printemps de l'année suivante, une force navale considérable.

En juin, et dans les premiers jours de juillet, plusieurs engagements sans importance eurent lieu dans la Virginie orientale, généralement à l'avantage des fédéraux; tandis que, dans la Virginie occidentale, les victoires de Mac Clellan, de Kelley de Dumont, de Rosencrans et de 'Lander à Philippi, Rich-Mountain et autres lieux, rendirent les fédéraux maîtres absolus de cette portion de l'État. Vers le milieu de juillet, les troupes postées dans et autour de Washington et s'élevant à /;0 000 hommes, sous le commandement du général Irvin 3Iac Dowell, commencèrent à se mouvoir dans la direction de Manassas Junction, où le général Beauregard s'était retranché avec 27 000 hommes. En même temps, le général Patterson avait été placé à Winchester, à SO kilomètres nord-ouest de Manassas, avec ordre de tenir en échec le général Joseph E. Johnston, stationné dans cet endroit avec IG 000 hommes. Le corps d'armée de IMac Dowell se trouva tellement réduit par la nécessité de tenir ouvertes ses lignes de communication, par le départ des engagés pour trois mois et j)ar d'autres causes, qu'en arrivant à Bull Run, ju'lit ruisseau près de IMannssas, il n'avait ]»lus que 18 000 hommes.

C'est là que se livra l;i sanglante bataille du 21 juin. La victoire resta aux fédéraux jus(|u"à la lin de l'aprèsmidi, monicnl où le gcuci'al Johuston .ivanl élude l.i surveillancr de P.iltcrson , cl i)\){>vr s.i jonclitMi av«'('

LES ÉTATS-UNIS D'AMÉRIQUE. l(jl

Beauregard, une terreur panique s'empara de l'armée nationale, qui fut mise dans une déroute cojnplète. Les pertes des fédéraux s'élevèrent à 481 tués, 1011 blessés, 1*200 prisonniers, 27 pièces de canon et 4000 fusils; celles des confédérés, suivant le rapport officiel, à 2G9 tués et 1483 blessés. Le jour suivant, le général Mac Clellan fut placé à la tête de l'armée du Potomac; il passa tranquillement le reste de l'été et tout l'hiver ta réorganiser et à discipliner son armée.

Immédiatement après la bataille de Bull's Run, le congrès réuni en session spéciale, le 4- juillet, vota l'appel de 500 000 hommes, pour trois années, et les États loyaux répondirent à cet appel avec plus d'entJiousiasme encore qu'après la chute du fort Sumter.

Le 1G août, le président lança une proclamation défendant toutes relations avec les États séparés. Le même jour, le général Wool prit le commandement du fort Monroe, où une force considérable, composée de soldats du Nord, se concentrait depuis quelque temps, sous les oi'dres du iiénéral Butler.

Peu après la bataille de Bull's Run, l'armée du Sud avança ses lignes jusqu'à une portée de canon de Washington, l'armée fédérale restant campée, partie sur les Iiauteurs d'Arlington, partie sur la rive septentrionale du Potomac, en amont et en aval de Washington,

Les opérations militaires s'accomplissaient avec des fortunes diverses, dans d'autres parties du pays. Les 28 et 29 août, les forts Hatteras et Clark, dans le goulet d'Hatteras,la principale issue du détroit de Pamlico, sur la côte de la Caroline du Nord, furent bombardés et pris par une expédition navale sous les ordres du Commodore Slringhnm; et le jour suivant, les confédérés évacuèrent le fort Morgan, dans le goulet d'Ooracoke, autre issue des mêmes eaux. Une autre expédition navale, sous les ordres du capitaine Samuel F. Dupont, consistant m

84 navires et transports, et portant '20 000 hommes de débarquement commandés par le frénéral T. W. Slierman, mit à la voile d'Iiampton-Roads, le 29 octobre, pour Port-Royal, près de Beaulbrt (Caroline du Sud), et le 7 novembre, attaqua les forLs VValker et Beauregard, à l'entrée de la rade. L'attaque faite par IG bâtiments rangés en ellipse entre les deux forts, et faisant alternativement feu sur l'un et sur l'autre, eut, après un combat de trois heures, pour résultat la fuite précipitée des garnisons confédérées, qui abandonnèrent aux vainqueurs de 40 à 50 canons. La plus belle rade des côtes du Sud devint ainsi un point de ralliement pour la flotte de blocus, et une base favorable pour les opérations futures .

Pendant que s'accomplissaient ces événements , le Missouri était tombé dans un état presque anarchique. Malgré la neutralité que l'État s'était décidé à conserver, le gouverneur, Glaiborne F. Jackson, et la majorité de la législature , agissaient dans l'intérêt de la Confédération du Sud. A l'approche des troupes fédérales, Jackson et les membres dissidents de la législature quittèrent précipitamment JeffersonCity, le siège du gouvernement, et furent déposés par une convention d'État (30 juillet), qui nomma Hamilton R. Gamble gouverneur provisoire. Jackson se rendit dans l'Arkansas où se concentraient, sous le général iMac Culloch, des troupes confédérées destinées à envahir le Missouri. Le 5 juillet, un détachement de ces troujjcs, sous les ordres du général Rains, fut défait à Carthage, dans la partie sud-ouest du Missouri, par le colonel (maintenant général) Sigel; et, le 10, (huis la même partie de l'État, à Wilsoii's Creek, ou Dug Spring, près do SpriiigHeM, eut lieu un autre coml);it où fut tué 1»^ général l'cdcral Lyou. Le cohtiu'l Sigel, au(ju('l incondja alors le eommandenu'iil, recula vers Rolla, pi'ès (hi centre de l'Ktal, ft lonlt- la partit'

sud du Missouri, avec ses riches mines de plomb, fui ainsi entière al)andonnée à l'ennemi.

Pendant ce temps, le général Fremont avait été investi du commandement du département militaire de l'Ouest (9 juillet), et, le 31 août, il mit en état de siège toute la portion du 3Iissouri occupée par l'armée nationale. Un des incidents les plus mémorables du conflit dans le Missouri fut la défense de Lexington, sur la rivière ]Missouri, dans l'ouest de l'État, où 2700 hommes, sous les ordres du colonel James B. Mulligan, tinrent pendant trois jours contre les 2G 000 hommes du général Sterling Priée et ne se rendirent (20 septembre) qu'après avoir souffert, pendant deux jours entiers, du manque absolu d'eau, leurs communications avec la rivière ayant été coupées. Un mois plus tard, Fremont entra en campagne, après avoir, avec des difficultés extraordinaires, organisé son armée; mais avant qu'il etit entrepris aucune opération décisive, il fut remplacé (2 novembre) par le général Hunter, et l'armée de l'Union recula de nouveau vers Saint-Louis, suivie pas à pas par les forces du général Sterling Priée. Le 18, le général Halleck prit le commandement du département, et à la fin de décembre, Price, en pleine retraite, se dirigeait sur l'Arkansas, après avoir perdu, en quelques jours, 2500 prisonniers et une grande quantité d'approvisionnements.

Vers le l'"" octobre, l'armée confédérée stationnée devant Washington commença à se replier, et les lignes nationales furent poussées en avant. Le 21 , une portion du corps d'armée du général Stone ayant passé le Potomac à Lall's Bluff ou Edward's Ferry, à mi-chemin, à peu près, entre Harper's Ferry et Washington, fut désastreusement battue par le général confédéré Evans, et perdit 900 hommes sur un effectif de 2100. Le colonel E. D. Baker, sénateur des fcltats-Unis pour l'Orégon , resta parmi les morts.

l.e l'"' novembre, le général Scolt , commandant en chef des armées des États-Unis, se retira du service actif et fut remplacé par le général George B. Mac Clellan.

Vers ce temps les unionistes du Tennessee oriental qui, jusque-là, avaient été tenus en respect par les séparatistes, commencèrent à donner des marques de loyauté envers l'Union en détruisant un certain nombre de ponts qui servaient de communications entre les divers corps confédérés.

Le 6 novembre eut lieu, dans les États du Sud, sous l'empire de leur constitution définitive, l'élection du président et du vice-président. Davis conserva la présidence et Stephens la vice-présidence pour six années. Ils furent installés au mois de février suivant.

Le 8 novembre, le capitaine Charles Wilkes, commandant la fréiîate SanJacinto. en donnant la chasse à des corsaires dans les Indes occidentales, intercepta le steamerposte anglais Trent, parti delà Havane pour Southampton, et, sur sa propre responsabilité enleva, de force, pour les transporter à son bord, MM. Mason et Slidell, commissaires des États confédérés en Angleterre et en France. Ce fait, considéré par la Grande-Bretagne comme une insulte à son pavillon, souleva contre les États-Unis l'opinion publique, et la guerre avec l'Angleterre parut, un instant, imminente. Mais le président décida que les commissaires seraient rendus au ministre d'Angleterre, déclarant que ces commissaires étaient bien réellement contrebande de guerre, conformément aux principes que le gouvernement anglais avait récemment maintenus et jamais ouvertement rétractés; mais que, eu égard aux prescri])tions du droit des gens auxquelles les Ktats- Unis s'étaient toujours scrupuleuseuicnt conformés, le capitaine Wilkes n'avait le droit d'enlever les commissaires qu'en saisissant également le navire qui les por-

lait (.'l en le conduisant au port où la capture en aurait été ratitiée par une cour des prises.

Le 20 décembre, le brigadier général Ord délit les confédérés à Dranes ville, sur la route de Washington à Leesburg, en leur faisant sul)ir des pertes considérables.

A la fin de Tannée, les États-Unis avaient enrôlé environ G40 000 hommes, non compris les 77 000 hommes de milice appelés en avril et qui avaient été congédiés après leurs trois mois de service: dans ce chiffre ne ligure pas non plus l'armée régulière qui, à ce moment, s'élevait à 20 000 hommes. En juillet, suivant les rapports officiels, l'armée confédérée comptait 2 1 0 000 hommes, et le président Davis avait reçu l'autorisation de faire un nouvel appel de 400 000 volontaires.

Les hostilités s'étaient étendues sur la totalité de la ligne frontière séparant les États loyaux des États séparés . et des deux côtés on se préparait à disputer vigoureusement la possession du fleuve Mississipi. Les troupes fédérales avaient pris pour base de leurs opérations le Caire Illinois), au confluent de l'Ohio et du Mississipi , et, d'après les ordres du ministère de la guerre, équipaient sur ce point une flotte formidable de canonnières. Les confédérés étaient maîtres de tout le cours du fleuve, depuis son embouchure jusqu'à quelques kilomètres du Caire, en aval.

Les deux armées avaient jusqu'ici respecté la neutralité du Kentucky; mais, vers le 1" septembre, l'évêque Polk , de la Louisiane , commissionné major général dans l'armée confédérée, occupa Hickman et Colombus, sur le Mississipi, et s'y retrancha. Le général Grant, commandant les forces fédérales au Caire, répondit immédiatement à cette violation de territoire en semparant de Paducah. ville située sur l'Ohio, un peu au-dessous du confluent du Tennessee. Le général Zollicoffer. qui

avait conduit des troupes confédérées du Tennessee dans le sud-est du Kentucky, fut battu, le 21 octobre, à Camp-Wild-Cat , par un petit corps de fédéraux sous les ordres du général Schoepf. De leur côté, les confédérés, sous le général Buckner, occupèrent Bowling- Green, place naturellement très-forte, à l'intersection du chemin de fer de Memphis et de Nashville àLouisville.

Camp-Wild-Cat et Bowling -Green faisaient partie d'une ligne de positions commençant au Mississipi, traversant le Kentucky méridional et le Tennessee septentrional , et aboutissant à Cumberland-Gap , important défilé des monts Cumberland, près du point où la frontière occidentale de la Virginie touche la limite qui sépare le Tennessee du Kentucky. Les principales positions militaires de cette ligne étaient Columbus sur le Mississipi , le fort Henry sur le Tennessee , le fort Donelson sur le Cumberland, Bowling-Green et Mill- Spring dans le Kentucky méridional.

Le 17 décembre, le combat de Mumfordville, sur le Green River, presque au centre du Kentucky, se termina à l'avantage des fédéraux ; et, le 1 9 janvier 1 8G2, le général Thomas remporta une victoire encore plus décisive, à Mill-Spring ou Somerset, sur larmée de ZoUicofVer, commandée alors en chef par le général George B. Crittenden. ZoUicoiîer fut tué dans le combat.

Le 20 janvier, Simon Cameron donna sa démission de ministre de la guerre et fut remplacé par Edwin ^L Stanton, de la Pennsylvanie.

Le G février, le capitaine Foote, avec une flotte de canonnières, s'empara du fort Henry, et fit prisonniers de guerre le général Tilghman, son étal-major et environ 60 soldats.

Le 15, les forces confédérées évacuèrent Bowling- Green et se retirèrent au fort Donelson. Attaqué le même jour, le fort se rendit, le 1(), au cénéral Grant, avec le

îrénéral Biickner et toute son armée, composée de 1 6 000 hommes.

Ces succès eurent pour conséquence l'évacuation de Nashville (Tennessee) le 25 février, et de Columbus le 1 '■'mars. Les fédéraux devinrent ainsi maîtres de la totalité duKentuckyet d'une partie du Tennessee. La législature et les membres de l'exécutif du Tennessee, s'enfuirent de Nashville à Mempliis, et le sénateur Andrew Johnson, du Tennessee, fut nommé, par le président Lincoln, gouverneur militaire de l'État, avec le rang de brigadier général. Les comtés de l'Ouest du Tennessee, aussi bien que ceux de I Est , manifestèrent pour l'Union des sympathies d'une vivacité tout à fait inattendue; la municipalité de Nashville pria le maire d'arborer le drapeau des États-Unis sur tous les bâtiments publics (14 avril), et un grand nombre des principaux citoyens réclamèrent (4 mai) une assemblée publique qui serait chargée de prendre <les mesures pour la restauration de l'autorité fédérale dans le Tennessee.

Pendant que s'accomplissaient ces événements, une autre expédition navale et militaire fut organisée et placée sous les ordres du général Burnside. Elle mit à la voile, à Hampton-Roads, le 12 janvier, entra dans le détroit de Pamlico par le goulet d'Hatteras, et attaqua l'île de Roanoke, qui sépare les détroits de Pamlico et d'Albemarle, et que les confédérés avaient fortifiée d'une manière formidale. Le feu fut ouvert, le 7 février, par la flottille de canonnières du commodore Goldsborough. Pendant le bombardement les troupes débarquèrent, assaillirent les retranchements et obligèrent 2500 ennemis à déposer les armes. Le 8, la flottille remonta le détroit jusqu'à Elizabeth City (Caroline du Nord); sur les sept canonnières composant la flottille confédérée, elle en prit une et en coula quatre, et s'empara de différentes villes de la Caroline du Nord. Le 14 mars, le général Burnside prit

Newbern (Caroline du Nord), après un vif coin l)at , el s'empara de 200 prisonniers et de 64 canons. Immédiatement après, il se dirigea vers Beautbrt, le meilleur port de l'État. La ville ne fit aucune résistance; mais le fort Maçon, qui défend l'entrée de la rade, tint jusqu'au 25 avril.

Des expéditions, dirigées de Port-Royal sur la côte de la Floride, sous les ordres du capitaine Dupont, occupèrent, presque sans résistance, les principaux porls de cet Étal. Les fédéraux marchèrent ensuite sur Savannah. Le fort Pulaski, sur la rivière Savannah, la plus forte défense de la ville, fut pris le 11 avril; mais les troupes fédérales bornèrent leur mouvement offensif à la prise de ce fort.

Le 13 février, l'aile droite de l'armée du Potomac, sous le général Banks, traversa le fleuve, à Harper's Ferry, et s'avança vers Charlestown.

Le G mars, le général Mac Clellan commença sou mouvement sur Richmond; l'ennemi, reculant devant lui, établit le long des rives du Rappaliannock une nouvelle ligne de défense. Gentreville fut occupé le 1 I , et 3Ianassas, immédiatement après. Tandis que INhic Clellan installait son quartier général à Fairfax-Gourt-House, près de Manassas, son arrière-garde s'embarquait tranquillement à Alexandria pour le fort Monroe. Mais lennemi, bientôt avisé de ce mouvement, prit des mesures pour s'y opposer. Du fort Monroe il se porta à Yorktown (4 avril) qu'il fortifia et fit occrqjer par la division du général Magruder.

Des modifications importantes furent alors introduites dans l'organisation de l'armée. Mac (Uellan étant entré en campagne, le gouvernement le releva du commandement des autres départements militaires, et en créa de nouveaux. Il nomma le général Ilalleck commandant du dé|KU'l(Mnent de l'Ouesl ; le général lluntci".

LES KTATS-UNIS D AMERIOUE. 169

de coliii du Sud, coinpreiiaul la Caroline du Sud, la Géoi'iiio et la Floride ; le général Butler, de celui du Golfe ; le général Freinont^ de celui des Montagnes^ dans la Virginie occidentale et le Tennessee oriental : le sénéral Banks, de celui delà Shenandoah; le général Mac Dowell, de celui du Rappahannock; et le général MacClellan, du département du Potomac.

La frégate Merrimac , tranformée par les confédérés eu batterie flottante cuirassée etéperonnée, attaqua, le 8 mars, les navires des États-Unis mouillés dans les eaux de Hampton. Les navires à voiles Congres et Cumbcrland firent, sans effet, feu de toutes leurs bordées, les boulets rebondissant comme de la grêle sur l'armature de fer. Le Merrimac s'élança d'abord sur le Cumberland qu'il coula, après un feu court, mais terrible; puis il attaqua le Congres, qui, en une demi-heure, fut jeté contre le rivage, et obligé de baisser son pavillon ; après quoi, il fut incendié. La frégate Minnesota, venue à toute vapeur pour prendre part à l'action , ne put se placer à bonne portée. Pendant la nuit, qui suspendit le combat , le Monitor^ batterie cuirassée nouvellement construite par le capitaine Ericson, arriva de New-York, cl, le lendemain matin, assaillit/^ Merrimac, au moment où ce dernier allait attaquer le Minnesota. Le combat dura cinq heures, les deux batteries se heurtant plusieurs fois l'une contre l'autre, et leur feu respectif ne produisait pas d'efîet apparent. Enfin , le Merrimac^ ayant reçu un boulet qui, entré par l'un de ses sabords, lui causa un dommage considérable, fut forcé d'abandonner la lutte. Le seul dégât qu'éprouva le Monitor fut occasionné par un boulet qui frappa la chambre du pilote et blessa le commandant, le lieutenant Worden. La cuirasse elle-même avait reçu, sans aucun effet, plus de 'iO projectiles.

La flottille confédérée de Norfolk, qui comprenait,

outre le Merrimac, les steamers cuirassés Jamcsloicn et Yorktoicn^ n'effectua plus d'autre mouvement qu'une attaque dirigée contre des bâtiments de commerce désarmés.

Dans l'Ouest, les opérations militaires n'avaient rien perdu de leur importance. Les forces nationales, sous le général Carter, remportèrent une victoire décisive, à Pea Ridge {Àrkansas), les 6, 7 et 8 mars, sur l'armée des généraux Van Dorn , Priée et Mac Gulloch , qui venaient d'être chassés du Missouri.

Après l'évacuation de Golumbus et de Nasliville, les confédérés occupèrent deux fortes positions : l'une à New-iMadrid 'i\Iissouri), sur le Mississipi^ et à l'île n" 10, sur le fleuve, à 1G kilomètres en amont de New-3Iadrid ; l'autre à Corinth, dans le coude nord-est du Mississipi , près de la rivière Teimessee. New-Madrid fut prise par le général Po])e, le 14 mars, et la flottille de canonnières du Commodore Foote attaqua l'île n" 10, le 16. Les ouvrages de défense étaient plus forts qu'on ne s'y attendait. Les canonnières, toutes placées en amont de l'île, et, par conséquent, à l'endroit où le courant était le plus rapide, ne pouvaient attaquer les batteries dans la position la plus convenable pour un tir à courte portée, c'est-à-dire, de front. Le général Pope était incapable d'appuyer, par terre, l'attaque delà Hotle; il était relenu à New-Madrid par l'inondation qui, couvrant le pays, l'cmpècliait de conduire ses troupes au-dessus de l'île, dans le voisinaiîe de la flottille; à New-^ladrid même, il n'avait aucun moyen do traverser le fleuve jtour aborder sur la live kentuckienne, où un corps confédéré se tenait en observation. On sui'monta la dilliculté en creusant un canal de 11) kilomètres à Iraveis la langue de lern- embrassée par un coutle du lleuve, en face de I îl(\ ce (|iii [xMiuil à |»lusi(Mirs transports dv la llotlille de Koote de. gagner New-.Madriii. Deux des canounièi'es dé-

LES ÉTATS-UNIS D'AMÉRlnUE. 171

passèrent les batteries pendant la nuit, et couvrirent le débarquonieiit des troupes. L'île capitula dans la nuil du 7 au 8 avril; les fédéraux firent GOOO prisonniers, et s'emparèrent de 1 24 canons et d'une grande quantité d'approvisionnements.

En même temps, le corps principal de Tarmée de rOuest, sous les ordres du général Grant, s'avança contre la position confédérée de Gorinth. Le 6, son avantgarde fut attaquée, à Shiloh, près de Pittsburg-Landing, sur le Tennessee, à quelques kilomètres de Gorinlli, par Albert Sydney Jobnston et Beauregard. La bataille se poursuivit avec une rage égale de part et d'autre, depuis deux heures du malin jusqu'aux approches de la nuit, moment où les fédéraux furent ramenés jusque sur le bord de la rivière, où ils s'arrêtèrent sous le feu de leurs canonnières. Le général Johnston se trouvait parmi les morts. Pendant la nuit, les adversaires reçurent respectivement des renforts, et la ])ataille recommença à sept heures du matin. Après une lutte de huit heures, une charge l)rillante accomplie par le général Grant en personne, avec six régiments, rompit l'armée confédérée qui se retira sur Coriiith, poursuivie de fort près par la cavalerie. Des ouvrages formidables défendaient Gorinth et ses abords; les confédérés s'y enfermèrent et restèrent deux mois sans être inquiétés, rarmée nationale, grossie de renforts importants et commandée alors par le général Halleck, ne s'avançant qu'avec lenteur.

Dans le môme temps, le général 0. M. Mitchell prit lluntsville {Jlahama\ sur la ligne de fer qui unit 31cmphis et Gharleston; il y fit 200 prisonniers et captura 15 locomotives ainsi qu'un nombre considérable de wagons. Au bout de deux ou trois jours, il occupait plus de 1()0 kilomètres de la ligne, coupant ainsi toute communication directe entre l'Ouest et les Étals du Sud- Atlantique. Les habitants de l'Alabama accueillirent avec

172 LES ÉTATS-UNIS D'AMÉRinUE.

(les manit'estationsjoyeuses l'entrée des troupes fédérales dans l'État.

Le 30 mai , on s'apereut que les eonfédérés avaient évacué Corintli, après avoir enlevé ou détruit tous les objets de valeur. Le «iénéral Pope fut détaché à leur poursuite; mais le corps principal de l'ennemi, composé des meilleures troupes de la Confédération, en exceptant celles qui étaient massées autour de Richmond , parvint à accomplir sa retraite, après s'être, paraît-il, scindé en plusieurs détachements.

Le conflit dans l'Ouest se circonscrivait de plus en plus. Le Mississipi en était le seul théâtre, et les confédérés avaient pris position au fort Wright, à 80 kilomètres en aval de Memphis. Ce fort fut hondjardé, sans beaucoup d'effet, le 18 avril, par la flottille de canonnières. Le 8 mai, cette flottille, commandée alors parle capitaine C. H. Davis (le commodore Foote se trouvant retenu par une blessure), fut attaquée par huit canonnières confédérées, dont quatre portaient des éperons. Après un violent combat d'une heure, quatre canonnières confédérées sautaient ou coulaient, et le reste prenait la fuite. Le 31, le fort ayant été évacué par ses défenseurs, les canonnières fédérales descendirent le fleuve jusqu'à Memphis où les attendait toute la flotte confédérée, composée de huit canonnières et bateaux éperonnés. La flotte fédérale, renforcée de huit ou dix steamers éperonnés, récemment équipés, sur les ordres du ministre de la guerre, par le colonel Charles Ellet, accepta le combat, qui se livra le 6 juin, et qui, après une lutte d'une lieure et demie, eut pour résultat, grâce surtout aux services des bateaux à éperons, la capture ou la destruction de sept navires ennemis, un seul ayant pu échapper, à cause de sa marche supérieure. Memphis capitula immédiatement.

Dans le bas Mississipi, la marine fédérale avait rem-

porté un succès encore plus signalé. Depuis le mois de novembre, les fédéraux avaient occupé Sliip-Island (île des Vaisseaux) àlembouchure du fleuve. C'est là que se réunit l'armée destinée à agir contre la Nouvelle-Orléans, sous les ordres du général B. F. Butler. Le 16 avril, une flotte de quarante-cinq navires, portant 280 canons, sous les ordres du connnodore Farra^ut, et vini^t et un bateaux-mortiers, commandés spécialement par le capitaine David D. Porter, remonta le fleuve dans le but de s'emparer des forts Jackson et Saint-Philippe, situés vis-à-vis l'un de l'autre, à 120 kilomètres en aval de la Nouvelle- Orléans. Ces deux ouvrages, d'une grande force, étaient unis ])ar une cliaîne jetée à travers le lit du fleuve. Le bombardement commença le 18, et dura six jours, au liout desquels le commodore Farragut ayant réussi à rompre la chaîne, dépassa les forts avec quatorze steamers et canonnières, détruisit une flottille ennemie de canonnières et de bateaux éperonnés, éteignit les batteries élevées en amont des forts , et occupa la Nouvelle-Orléans, sans autre opposition , le 25. Le général Mansfield, commandant les troupes confédérées, avait évacué la ville à l'approche de la flotte fédérale, après avoir détruit toutes les provisions de coton, sucre et auti'es denrées. Les forts Jackson et Saint-Philippe se rendirent, le 28, au capitaine Porter. Le général Butler se mettant alors en mouvement, avec toute son armée, pi'it officiellement possession de la Nouvelle-Orléans qu'il déclara immédiatement en état de siège.

La flotte de Farragut, remontant le fleuve, s'empara de Bàton-Rou2;e, et s'avança ensuite contre Vicksburii", la dernière forteresse que possédassent les confédérés sur le Mississipi. Le commodore, passant sous le feu des batteries formidables dressées sur la rive, opéra sa jonction avec la flottille du commodore Davis, descendue de Memphis, et commença le bombardement de la place.

Ce bombardement fut interrompu le l'"^ août, et on attendit, pour reprendre l'attaque, la coopération d'une armée de terre.

Sur la péninsule, entre les rivières James et York, Mac Clellan avait entrepris (5 avril) le siège de Yorktown , et l'armée confédérée s'était graduellement concentrée à Richmond. Le général Mac Dowell avait marché sur Frédéricksburg (18 avril), tandis que le général Banks remontait la vallée delà Slienandoah.

Le 4 mai, les troupes confédérées évacuèrent Yorktown, abandonnant 71 canons, et se replièrent sur Richmond. Mac Clellan, qui les suivait de près, les atteignit, le 5, à Williamburg, où se livra un rude combat. Deux jours après (7 mai), le général Franklin, envoyé de Washington pour renforcer Mac Clellan, prit terre à West-Point, sur la rivière Y'^ork, et défit un corps de l'armée confédérée, placé sous les ordres des généraux WhitingetG. W. Smith.

Le 10, le général Wool, venu du fort IMonroe avec un détachement, occupa Norfolk sans coup férir, et les confédérés firent sauter le navire cuirassé Merrimac, pour empêcher qu'il ne tombât entre les mains des fédéraux. Le Monitor et quelques autres navires , parmi lesquels deux nouvelles et formidables canonnières cuirassées, remontèrent la rivière James pour assaillir Richmond ; mais la flottille rencontra des barrages près du fort Darling, et après un combat où elle subit quelques pertes, elle fut obligée de redescendre le fleuve. Le Monitor^ quoique souvent atteint, n'éprouva aucun dommage; mais étant fort bas sur l'eau, il ne put élever assez son tir pour produire quelque etïet sur le fort placé sur une colline assez haute.

Les fédéraux éprouvèrent un autre revers dans la vallée de la Slienandoah. I^ général Hanks, après avoir fait une marche en avant de KiO kilomètres, après avoir rejeté

I t'iiiiemi au delà de Harrisonburii, reçut l'ordre d'envoyer à Mae Dowell une partie de ses troupes, ee (|iii i'atîaiblit au point qu'il lui restait à peine 5000 hommes. C'est à ce moment que tomba sur lui le général J. T. Jaekson, avec 40000 hommes. Son avant-garde, forte de 900 hommes, sous les ordres du colonel Kenley, fut détruite, à Front-Royal, le 23 mai. Grâce à une prompte retraite, Banks sauva le reste de son armée et presque tous ses bagages, et se retira dans le Maryland, poui'suivi de fort près, et jusqu'au Potomac, par Jackson.

Cet événement produisit, à Washington, une vive appréhension. Dans le premier moment, on crut que toute l'armée de Richmond avait suivi le mouvement de Jackson et allait entrer dans le 3Iaryland. Les gouverneurs de la Pennsylvanie, des États de New-York et de la Nouvelle-Angleterre reeurent, par des télégrammes, des demandes de troupes supplémentaires, et quelques régiments de la milice partirent immédiatement pour Baltimore et le Potomac.

Mais Jackson recala aussi vite qu'il avait avancé. Pour le couper, Fremont traversa les montagnes à marches forcées ; il réussit seulement à atteindre son arrière-garde et la força d'accepter, à Cross-Keys, près de Harrisonburg, le 8 juin, un combat où elle fut fort maltraitée. Un second engagement eut lieu, le lendemain, à Port-Republic, sur le Shenandoah ; Jackson y attaqua l'avant -garde du corps d'armée du général Shield, la força de se replier sur son centre et, luimême, ayant alors à lutter contre l'armée tout entière, fut contraint de reculer à son tour.

Cependant Mac Clellan suivait pas à pas l'armée confédérée sur la péninsule de Yorktown. Le 20 mai, il atteignit le Chickahominy, petit affluent de la rivière James, coulant sur un terrain marécageux, à 18 kilomètres environ de Richmond. La nécessité de construire

des ponts et de tracer des chemins l'arrêta quelque temps en cet endroit. Des escarmouches avaient lieu presque chaque jour. Le 27, après un vif engagement à Hanover-Court-House, à 25 kilomètres au nord de Richmond, le général Fitz John Porter réussit à couper les communications de la capitale confédérée par le chemin de fer de Frédéricksburg, Quelques portions de l'armée avaient traversé le Chickahominy, et, à la fin du mois, l'extrême avant-garde se trouvait à Fair-Oaks, à 8 kilomètres de Richmond; l'extrême gauche s'appuyait sur la rivière James, et la droite se prolongeait jusqu'à White-House, sur le Pamunkev, l'un des bas affluents de la rivière York. C'est là qu'avaient été installés les maiîasins de l'armée.

Le 31, les confédérés, profitant d'une inondation du Cliickahominy, attaquèrent, à Fair-Oaks, l'avant-garde commandée par le général Casey et la ramenèrent vers la rivière, en lui prenant ses canons et ses bagages. Là, Casey trouva les divisions des généraux Heintzelman et Kearney, qui l'aidèrent à recommencer le combat et à le soutenir jusqu'à l'arrivée des renforts amenés de l'autre côté de la rivière par Sumner. Les confédérés durent alors reculer et les fédéraux regagnèrent le terrain perdu. Le combat se renouvela le lendemain, et \i\ victoire resta partout aux troupes nationales. Leurs pertes , d'après les chilîres olliciels , s'élevèrent à 5739 tués, blessés et disparus. Les confédérés, dans ces divers combats, étaient commandés par le général Joseph K. Johnston, qui fut blessé le premier jour.

Jusqu'au 26 juin, aucun événement sérieux ne sac- ('()nq)lit. Trois corps d'armée avaient alors passé le (ihickaliominy. Les confédérés avaient reçu de puissants renfoi'ts, l't Mac Clellau , convaincu de l'iuqKissibilité de défendre ses lignes si étendues avec le peu de forces dont il disposait , résdliit de lrans|)(M-l('r sur la riNière

James sa base d'opérations. En conséquence de cette décision, les approvisionnements furent embarqués à AVbite- House, et l'armée se mit en marche sur la rive fiauclie.

Dans la soirée du 26, Jackson, avec des forces écrasantes, tomba, à Beaver Dam, sur l'aile irauche de Mac Clellan. Repoussé à une heure avancée de la nuit^ il reparut^ à l'aube^ avec des troupes fraîches. Les fédéraux, sous Fitz John Porter, reculèrent jusqu'à Gaines Hill, où s'engagea un sanglant combat qui dura jusqu'à la nuit; l'armée se trouvait alors engagée sur toute la ligne. Pendant la nuit du 27 et le jour suivant, Mac Clellan poursuivit sa route vers la rivière James, le général Franklin couvrant la retraite avec le sixième corps. Chacune des étapes de l'armée fut vivement disputée. Le passage du marais de Whito-Oak spécialement i30 juin) ne put être effectué qu'après une lutte, qui dura toute la journée, et un carnage effroyable.

Enfin, le 1" juillet, l'armée atteignit la rivière James; elle fut encore attaquée à Malvern-Hill ; mais elle repoussa les assaillants, et la victoire qu'elle remporta fut la plus complète de cette longue bataille de six jours, La nuit même elle s'avança jusqu'à Harrison's Landing, forte position à 27 kilomètres environ en aval de Richmond; elle y resta jusqu'au 14 août, sous la protection d'une nombreuse flotte de canonnières. Les pertes fédérales, pendant ces six journées, s'élevèrent à 1565 tués. 7701 blessés et 5958 disparus; en tout : 15 224.

Le 26 juin, les corps de Fremont, de Banks et de Mac Dowell furent fondus ensemble et constituèrent l'armée de la Virginie, dont le major général Pope reçut le commandement. En conséquence de cette organisation, le général Fremont demanda à quitter le service actif et fut remplacé par le général Sigel.

Le 1" juillet, le président lit un nouvel appel de 300 000 volontaires, pour toute l.i durée delà guerre.

Le 11, le major général Halleck, nommé général en chef de toutes les forces de terre des Etats-Unis, céda au général Grant le commandement de l'armée du ]Mississipi.

Le 1 6 juin, le général Hunter, parti de Port-Royal, avec toutes ses forces disponibles, avait fait une pointe infructueuse contre l'île James, près de Charleston, où l'ennemi s'était retranché en un lieu appelé Sécessionville. Les troupes confédérées, commandées par le général Benham, furent repoussées, après un combat de cinq heures, avec une perte de 700 hommes.

C'est à ce moment que des bandes de guérillas commencèrent à parcourir le Missouri, le Kentucky et le Tennessee , faisant subir aux unionistes de ces Etats des dommages considérables. Vers la fin de juillet, le gouverneur provisoire du Missouri leur opposa toute la milice de l'État. Le 16 juillet, un corps de l'armée confédérée, composé surtout de partisans, s'empara de Murfreesborough (Tennessee) .

Le 15, le navire confédéré cuirassé et éperonné , Arkansas, attaqua, près du confluent du Yazoo et du Mississipi, une partie de la flottille du commodore Davis, désempara plusieurs navires , passa à travers tous les autres, et alla mouiller sous les canons de Yicksburg. Le 4 août, r Arkansas quitta son mouillage et descendit le Mississipi pour participer à une attaque faite contre Bâton-Rouge, par le général Breckinridge, avec 1 0 000 confédérés. Le 6, il rencontra, près de la ville, la canonnière fédérale Essex, commandant N. D. Porter, et, aj)rès un combat qui ne dura pas plus de vingt minutes, il prit feu et sauta. Breckinridge, de son côté, avait été repoussé, après une lutte très-vive, par environ 'lôOO fédéraux, sous les ordres du briuradier i:;éiiéral Tliomas ^^'illi;lMls. Odcniit'i' resta sur le cbamp de bataille. Les |)('rtes Ciiri'iil ('(iiisidcrables de part t't d'autre.

Le 9 août, un combat vivement disputé eut lieu à Cedar-Mountain, à 13 kilomètres nord de Culpepper- Court-Ilouse (Virginie), entre une partie de l'armée du général Pope, sous les ordres de Banks, et une armée confédérée, conduite par Jackson et qui, de Richmond, s'était l'apidement portée en avant. jMalgré leur supériorité numérique , les confédérés échouèrent dans leui' attaque, et, le jour suivant, ils se retirèrent dans la direction de Richmond. Les fédéraux perdirent dans ce combat 1 500 hommes tués, blessés ou disparus.

La première mesure importante prise par le général Ilalleck , en assumant le commandement en chef des forces fédéi'ales, fut d'ordonner à l'armée du Potomac d'abandonner Harrison's Landing et d'aller prendre position à Yorktown et au fort Monroe, dans le but de se rapprocher du Rappahannock et d'appuyer ainsi l'armée de Pope. Ce mouvement, aussi didicile que périlleux, commença le 14 août, et l'avant-garde, conduite par le général Fitz John Porter, arriva le 18 à Newport-News, lieu où elle devait s'eml «arquer, sans être inquiétée par l'ennemi. Les autres corps arrivèrent, avec le même bonheur, à leur destination.

Pendant ce temps, le président avait fait un nouvel appel (4 août) de 300 000 hommes, qui devaient servir neuf mois et qui seraient levés au moyen de la conscription. Les États de l'Ouest spécialement se déclarèrent prêts à fournir plus que leur contingent, et, le l*""^ septembre, les 300 000 hommes se trou\ aient complètement armés, équipés et prêts, pour la plus grande partie, à prendre la campagne. Un nombre considérable de ces recrues fut envoyé dans le département de l'Ohio, de création récente, embrassant les États d'Indiana, Ohio et Kentucky, y compris Cumberland-Gap et son voisinage, dans le Tennessee. Ce département avait été placé sous le commandement du {général H. G. Wright.

La session spéciale du congrès, commencée le A juillet, se termina en août. Les chambres s'occupèrent particulièrement d'assurer les voies et moyens de poursuivre la guerre ; dans ce but, elles augmentèrent les droits sur certains articles d'importation et autorisèrent un emprunt de 250 millions de dollars (1250 millions de francs), en même temps qu'une émission de 50 millions de dollars (250 millions de francs) en bons du trésor.

La première session régulière commença le 2 décembre 1861 et se termina le 17 juillet 1862. M. Breckinridge, le dernier vice-président, qui avait assisté, comme sénateur, à la session spéciale, fut expulsé pour trahison, parce qu'il avait ouvertement embrassé la cause confédérée ; deux membres de la chambre des représentants furent expulsés pour le même motif.

Le congrès passa immédiatement des bills pour la construction de canonnières sur le Mississipi et de vingt navires de guerre cuirassés. 11 autorisa aussi le ministre des finances à émettre de nouveaux bons du trésor pour 150 millions de dollars 750 millions de francs), à négocier des obligations 6 pour 1 00 pour 500 millions de dollars (2 milliards 500 millions de francs), à recevoir des dépôts rapportant un intérêt de 1 1 pour 100. jusqu'à concurrence de 100 millions de dollars i 500 millions de francs), et à délivrer des reconnaissances à tous les créanciers du gouvernement. Il établit un droit de 3 pour 100 sur les produits manufacturés de toutes sortes et sur les bénéfices nets de chaque affaire, et un tarif augmentant d'environ 5 pour 100 les droits antérieurement fixés. 11 abolit l'esclavage dans le district df Golumbia et le prohiba dans tous les territoires présents ou futurs des Etats-Unis.

Sur la j)roposition du président Lincoln, le congrès accepta une résolution oiTrant à tout Étal (|ui abolirait l'eschivage um- iiidenuiité suffisante pour désintéresser

les propriétaires; décidant que l'armée recevrait dans ses rangs les esclaves fugitifs et ne les restituerait point à leurs maîtres et autorisant le président à les employer dans le service de terre ou de mer , à sa discrétion ; les esclaves de tous les États ouvertement séparés étaient déclarés libres. Il adopta une loi qui confisquait les biens des rebelles et émancipait leurs esclaves. Le président et le sénat conclurent avec la Grande-Bretagne un traité pour la suppression effective de la traite. La cour suprême fut réorganisée; les districts judiciaires étant désormais en rapport avec la population, les États libres en eurent six sur les neuf existant.

Lue loi territoriale fut adoptée concédant 1G0 acres de terrain 64 hectares, 7 ares, M centiares) à tout citoyen ou à toute personne qui déclarerait formellement son intention de devenir citoyen, ledit terrain devant appartenir pour toujours à lui et à ses héritiers, après une occupation de cinq années, et être affranchi de toutes les dettes contractées antérieurement à l'acte de concession'.

Enfin, une loi encouraireant la construction d'une voie ferrée et d'une ligne télégraphique du Missouri au Pacifique, complète la série des actes qui feront de cette session Tune des plus mémorables qui aient eu lieu depuis l'organisation du gouvernement. Cette loi concède à la Compagnie une bande de terrain de 60 mètres de largeur de chaque côté de la voie, là où elle emprunte les terres domaniales, ce qu'elle fait sur la plus grande partie, sinon sur la totalité de son tracé ; elle lui concède, de plus, sur les terres domaniales, par mille (1609 mètres) parcouru, et de chaque côté de la voie, cinq sections alternatives de 640 acres chacune (l'acre vaut 4 ares 46). La Compagnie concessionnaire se con-

l.Voir rextraitde celte loi, art. Immigration, livre VIII, chapitre v.

stitua eu septembre, et des traités sont déjà passés pour la construction d'une grande partie de la voie.

Dans les premiers jours de septembre, le général Lee traversa le Potomac avec une grosse armée, dans le but d'envahir le Maryland et la Pennsylvanie. Le général Mac Clellan^ avec toutes les troupes dont on put dégarnir Washington, sans compromettre la sûreté de la capitale, fut envoyé contre les confédérés. Il les atteignit à South- Mountain, le 14, les défit et les repoussa vers la crique d'Antietam, où ils s'établirent dans une forte position. Mac Clellan les y attaqua de nouveau, le 16, avec le même succès. Le 17, ses troupes passèrent là nuit sur le champ de bataille qu'elles avaient conquis. La lutte recommença le 18 et, le 19, Lee repassa le Potomac. Les fédéraux perdirent, à South-Mounlain et dans les combats d'Antietam, 1712 tués, 8006 blessés et 913 disparus; en tout : 10 721 . Quant aux pertes des confédérés, Mac Clellan les a estimées à près de 30 000 tués et blessés ; mais les rapports des confédérés ne les font monter qu'à environ 14 000.

Le général en chef Halleck, dans son rapport au ministre de la guerre, daté du 23 novembre 1 862, s'exprime ainsi :

« Depuis le 17 septembre jusqu'au 26 octobre, l'armée de Mac Clellan est restée sur la rive septentrionale du Potomac, dans le voisinage de Sharpsburg et de Harper's Ferry. La longue inaction dune armée si considérable, en face d'un ennemi battu et pendant la saison la plus propice à la rapidité des mouvements et à l'énergie des opérations niililniros, est en droit de causer, comme cela a eu lieu, autant de désap})()inl('nKMil que de regret. Le général Mac Clellau na pas douné son approbation au j)lan consistant à passer le Potctmac au sud des montagnes MIeues, et il a dit qu'il traverserait le iliMive à llarpers Ferry et marcherait sur ^^'inchester. Il n'a cependant commencé son mouvement ipie le 2t) octobre, et cela à Berlin.

« F^e passage du fleuve dura plusieurs jours; il ne fut rnlièrement effectué que le S novembre. Quelles raisons ont engagé le général à modifier ses desseins? Quel était son plan de campagne? C'est ce que j'ignore absolument; car, vers cette époque, il cessa de correspondre avec moi pour me notifier ses opérations. Il envoya ses rapports au président directement. Le 5 de ce mois, j'ai reçu du président l'ordre écrit révoquant le général IMac Clellan et confiant au général Burnside le commandement de l'armée du Potomac.»

En octobre, le général Buell, dont les mauvaises manœuvres avaient laissé échapper du Tennessee le général Bragg et son armée^ qu'il pouvait anéantir^ fut remplacé dans le commandement du département de l'Ouest par le général Rosencrans, et une commission militaire est chargée de faire une enquête sur ses opérations. L'opinion pub]j({ue est loin d'être favorable au général Buell; on conteste ses capacités militaires, et l'on doute même de sa loyauté.

Les élections qui ont eu lieu, en automne, dans quelques États, et spécialement dans le New-York, le New- Jersey et rOhio, se sont terminées d'une façon moins favorable à l'administration que les élections précédentes, ce qui semble indiquer que le parti républicain perdra la majorité dans le prochain congrès.

En vertu d'un acte rendu par le congrès dans la dernière session, le président a lancé, le 23 septembre, une proclamation déclarant affranchis pour jamais tous les esclaves des États ou fractions d'États qui, le 1" janvier 1863, seraient en rébellion contre les États-Unis.

Le congrès s'assembla le 2 décembre 1<S62, et, le même jour, le président lui communi()ua son message annuel. Le principal trait de ce message est une invitation au congrès d'introduire dans la constitution un amendement sti])ulant l'abolition radicale de l'esclavage

184 LES ÉTATS-UiNIS D'AMÉRIOUE.

avant le 1" janvier 1900;, les propriétaires devant être indemnisés au moyen d'obligations nationales '.

Le i 1 décembre, l'armée du général Burnside traversa le Rappahannoek, à Frédéricksburg. Grâce au délai que mit l'équipage de pont à arriver au bord du fleuve, ce qui occasionna un retard d'un mois, l'ennemi eut tout le temps de fortifier ses positions et de les rendre, pour ainsi dire, imprenables, avant que l'attaque en fût devenue possible. Après une lutte qui se prolongea pendant toute la journée du samedi 18 décembre, avec un adversaire qui restait à l'abri de ses retranchements, le général fédéral jugea que le succès, fût-il même possible, coûterait trop de sang, et, dans la nuit du l 'i, il repassa sur lautre rive sans être inquiété.

Dans son rapport, daté de quatre jours après sa retraite, le général Burnside dit :

« Des rapports prochains démontreront combien nous fûmes prêts de la réussite. Sans le brouillard, sans un retard inattendu et inévitable dans la construction des ponts , ce qui donna à l'ennemi un nouveau délai de vingt-quatre heures dont il profita pour concentrer ses forces dans une position déjà si formidable, nous eussions certainement remporté une victoire complète.

<i Dans fimpossibilité d'accomplir lobjet immédiat de notre expédition, nous restâmes deux jours en ordre de bataille; — assez longtemps pour nous assurer que l'ennemi ne se déciderait pas à sortir de ses retranchements pour nous opj)Oser son infanterie; — après quoi nous passâmes sur l'autre rive sans être inquiétés et sans perdre ni lioinmes ni bagages.

« Nos morts s'élèvent à lir)2; nos blessés à envi-

1. Voir ces articles au chapitre Esclarnqr. livre VI, chapitre in.

ron 9000; nos prisonniers, au nombre d'à peu près 700, ont été échangés, depuis, sur parole contre un nombre ésal de confédérés tombés entre nos mains,

« Les chirurgiens ont constaté une plus grande quantité de blessures légères que d'ordinaire; 1632 seulement de nos blessés étant soignés dans les hôpitaux. •>

Le 14 décembre 18G2, le général Banks est arrivé à la Nouvelle-Orléans avec une flotte considérable et un corps expéditionnaire très-nombreux. Le 16, il releva le général Butler dans le commandement du département du Golfe, et le même jour, il adressa au peuple la proclamation suivante dans laquelle il définit l'olijet de sa mission , et la politique qu'il était dans l'intention d'appliquer :

< Nouvelle-Orléaus, 16 décembre 1862.

« Conformément aux ordres du Président, j'ai pris le commandement du département du Golfe, auquel est réuni, par un ordre spécial, F État du Texas.

« Le devoir dont je suis chargé est d'aider à la restauration du gouvernement des États-Unis. C est mon désir d'assurer aux habitants de toutes les classes les privilèges de possession et de jouissance qui sont compatibles avec la sûreté publique ou ce qu'il est possible à un gouvernement l»ienfaisant et juste de conférer.

« En exécution de la haute mission qui m'a été confiée, je compte sur la cooj)ération et les conseils de tous les habitants bien disposés et loyaux, et sur l'intérêt manifeste de ceux pour qui la paix est un besoin, aussi bien que sur l'assistance des forces de terre et de mer.

« J'ai reçu pour instruction de traiter comme ennemis ceux qui sont ennemis, mais je serai charmé de regarder comme amis ceux qui sont amis. Aucune restriction ne sera mise à la liberté individuelle, à moins

que cela ne soit nécessaire à la sûreté publique ; mais si les réclamations des individus doivent être libéralement prises en considération, il faut qu'ils sachent aussi que tous les droits du gouvernement seront inflexiblement reconnus.

« Une attention respectueuse et une prompte réparation seront accordées à tous les habitants qui seront lésés dans leurs biens ou dans leurs personnes par les troupes qui sont sous mon commandement.

« Le gouvernement ne profite pas de la prolongation de la guerre civile ou des souffrances publiques et privées qu'elle cause. Ses fruits ne sont pas également distribués. Dans les États déloyaux , la désolation règne sur terre et sur mer. Au Nord, la guerre est une douleur permanente, mais ce n'est pas encore une calamité. Ses villes et ses bourgs augmentent en population , en richesse et en puissance. Les réfugiés du Sud seuls font en grande partie compensation pour les pertes terribles des champs de bataille.

(< Les habitants de ce département qui sont disposés à jouer leur fortune et leur vie sur la résistance au gouvernement peuvent sagement réfléchir aux immuables conditions qui les entourent. La vallée du Mississipi est le point d'élite de la population, de la production et de la puissance sur ce continent. Dans peu d'années, '25 millions d'hommes, sans supérieurs en ressources matérielles et en puissance pour la guerre, habiteront les rives de ses fertiles cours d'eau. Ceux qui prétendent imposer des conditions à leur sortie vers le Golfe conqv tent sur un pouvoir qui n'est pas donné à l'iioinme. Le pays arrosé par les eaux de l'Ohio, du Missouri et (bi Mississipi ne peut jamais être divisé d'une manière permanente. Si uuv génération abandonne lâchement ses droits, d'immorlels honneurs seront réservés pour les autres (pii Irs rcvcndiciueroul.

LES flTATS-UNIS D AMERIQUE. 187

« Qu'il ne soit jamais dit que l'Est et l'Ouest puissent être séparés. Trente jours de distance des marchés d'Europe peuvent satisfaire les besoins de la Louisiane et de l'Arkansas, mais non répondre à ceux de l'Illinois et de rOhio. La vallée du 3ïississipi aura ses deltas sur l'Atlantique. La force matérielle de l'Ouest débouchera sur ses rivages avec une puissance aussi irrésistible que les torrents de ses gigantesque cours d'eau. Ce pays ne peut être divisé d'une manière permanente. Des guerres sans fin peuvent épuiser son sang et ses trésors; des despotes domestiques ou des ennemis étrangers peuvent s'emparer du sceptre de sou pouvoir, mais sa destinée restera immuable. Elle sera encore unie. Dieu l'a voulu ainsi. A quoi sert, dès lors, la destruction du meilleur gouvernement dont l'homme ait jamais joui, la Constitution des Étals-Unis, qui contient en elle-même les principes de toute amélioration et de tout progrès ?

« Peuple de l'Ouest, pourquoi ne pas accepter les conditions imposées par les impérieuses nécessités de la configuration géographique et de la suprématie commerciale, et rétablir votre ancienne prospérité et réputation? Pourquoi ne pas devenir les fondateurs d'Etats qui, comme entrepôts et dépôts de vos propres vallées centrale et supérieure , peuvent, par l'affluence de leurs ressources, se regarder comme étant sans supérieurs, et, dans les privilèges du peuple, sans pairs parmi les nations de la terre ?