QUATRIÈME PARTIE. PROGRÈS ET DÉVELOPPEMENTS

les procédés du Massachusetts ne différant de ceux de New- York que par des détails qui n'entament point leur principe commun, on ne reste en face que de deux modèles. Après deux essais pour atteindre les ameublements domestiques, les obligations des débiteurs solvables, les montres, les bijoux et les voitures de luxe, essais tentés en 1844 et en 1864 et qui ne réussirent guère, le fisc pennsylvanien s'en est tenu aux seules ressources que lui procurent les successions en ligne collatérale, les licences des débitants de boissons, les coupons d'emprunt, les primes pour le renouvellement ou la concession des chartes financières et quelques autres taxes analogues; il a même abandonné l'impôt foncier aux comtés et aux communes. A New- York, le législateur a statué que l'impôt serait établi et calculé de telle sorte qu'il atteigne à la fois la propriété réelle, rea/ properîy, et la propriété personnelle, per5ona/proper/|/, et il a rangé d'une façon nominative et expresse parmi les objets imposables de la seconde espèce les meubles, l'argent, les marchandises, les legs, les dettes, les capitaux engagés dans les compagnies financières * .

Encore, à New-York, quelques restrictions, parfois logiques et parfois contradictoires, témoignent-elles que la fibre fiscale n'est pas absolument endurcie. Au Massachusetts, on n'admet aucun tempérament, on ne tolère aucune échappatoire. Là on proclame que tout habitant de l'État doit la taxe pour toute propriété personnelle qu'il possède même hors de son territoire, qu'elle consiste en bétail paissant les plaines de l'illinois ou du Texas, en navires enregistrés au port de New-York, ou bien encore en fonds déposés à la banque d'Angleterre. Dans, quelques villes, la liste des assesseurs comprend jusqu'à la vache et au porc de la famille, jusqu'à la basse-cour et aux grelots des chevaux; là enfin, les doubles et même les triples taxations sont fréquentes, et l'on a même vu un cas où le modeste capital d'un contribuable supportait une taxe sextuple. Une tendance assez commune à New-York, et surtout dans la Nouvelle-Angleterre, consiste à faire retomber sur l'industrie le plus possible du poids total des taxes. C'est ainsi que des marécages dont la valeur n'était pas auparavant appréciable

« Acte du 3 décembre 1827, titre I".

deviennent pour le fisc des terres de première classe, du moment qu'on y a ménagé un filet d'eau capable de mouvoir une usine, et qu'au Gonnecticut, le législateur, par statut spécial, a privé les usines et les bâtiments employés à usages industriels du privilège qu'ont les autres édifices de n'être taxés qu'au-dessous de leur valeur réelle. Il en est résulté la ruine d'entreprises de cette espèce qui avaient débuté et promettaient de grandir, tandis que le Vermont et le Maine, trop longtemps lidèles à des errements analogues, s'efforcent aujourd'hui d'attirer chez eux les capitaux, en les dispensant de toute taxation, et que récemment la législature de Pennsylvanie a supprimé les patentes commerciales ou autres K