QUATRIÈME PARTIE. — PROGRÈS ET DÉVELOPPEMENTS

de larges et profonds sillons. Gatherwood, Squier, Albert Gallatin ont exploré et décrit les monuments du Mexique, du Yucatan, de l'Amérique centrale* ; Squier les mounds du Mississipi 2. Duponceau et Gallatin ont été les vrais pères de la philologie américaine 3. Le second est arrivé à cette conclusion que quatrevingt-une tribus habitaient, lors de l'arrivée de Colomb à Guanahani, la superficie actuellement représentée par les Etats-Unis, les possessions anglaises et les anciennes possessions russes, et que ces quatre-vingt-une tribus devaient, d'après l'analogie de leurs idiomes respectifs, sortir originairement de vingt-sept familles. Gallatin a restitué à ces idiomes les pronoms, les prépositions, l'accentuation que les premiers philologues américains leur avaient refusés, tandis que Duponceau dégageait de tout doute le caractère général qui les relie dans leur diversité, c'està-dire le polysynthétisme. La question future sera celle de savoir si les langues américaines forment un groupe sui generis^ ou bien si, par leurs vocabulaires ou leurs formes grammaticales, elles se rattachent soit aux groupes fortement constitués et tranchés des langues aryennes et des langues sémitiques, soit à celui des langues touraniennes que M. MaxMuller s'efforce d'établir.