PHEMIÈUE PARTIE. — LES ORIGINES DES COLONIES

vitait tous les chrétiens à se réunir contre Luther, comme ils se réuniraient contre les Turcs, les Sarrasins et tous les infidèles : Adversus Turcos, adversus Saracenos, adversus quicquid est uspiam infidelium consistèrent K Un jour la luxure souffla sur cette belle flamme chrétienne. Henri devint amoureux de la charmante Anne de Boleyn, et comme le pape refusait de rompre son mariage avec Catherine d'Aragon, sa femme, il répudia celle-ci et quitta du même coup la catholicité. Mais, en la quittant, il n'entendit abandonner qu'un point, la suprématie papale, et conser- ,ver tout le reste des doctrines catholiques : c'est l'aveu de Mackintosh, d'Hallam, de Macaulay, en un mot, de tous les historiens anglais qui ont su échapper à l'esprit de secte et n'ont pas pris un mot d'ordre, comme M. Fronde ou M. Burton, chez les membres de la haute Église, ou les zealoîs de la conformité.

Jamais Église, à pa^ t peut-être l'Église russe, n'a été unie d'un lien plus étroit à la puissance séculière et placée sous sa dépendance plus immédiate. Le roi est son chef, et un chef dont les pouvoirs n'ont jamais été tracés d'une façon précise, dont la suprématie a été définie dans des termes tels que, la servilité y aidant, elle reste à peu près sans limites : en un mot, le souverain de l'Angleterre est, pour se servie' des fortes expressions de lord Macaulay, et le pape de son royaume, le vicaire de Dieu, le pro- 0 fesseur de la vérité, le canal des grâces sacramentelles 2. » A tous ces titres, le roi avait besoin d'auxiliaires, et de même qu'il nommait des officiers pour recueillir ses taxes, il pouvait instituer des prêtres pour administrer les sacrements et prêcher l'Évangile. Voilà les opinions que confessait l'archevêque Granmer et qu'il poussa jusqu'à leurs déductions extrêmes, sans causer le moindre scandale, sans éveiller le moindre scrupule chez un clergé apostat. Ce clergé se consola facilement de sa sujétion spirituelle en prenant une large part dans les dépouilles des riches monastères de l'Église détruite, et de nos jours encore de bons bénéfices, de grasses prébendes forment à la fois le gage et le prix de son royalisme invétéré. On a vu les calvinistes ré-

< Chateaubriand : Essai sur la littérature anglaise. Ed. Pourrai, 118. 2 Hist. of England, 1, 54.

sister aux empiétements de la puissance temporelle et revendiquer pour les peuples le droit de résister à la tyrannie ; on a tu encore l'Église catholique s'asservir aux doctrines du pouvoir absolu, perdre dans l'alliance monstrueuse des deux glaives son ascendant moral, et tomber, peu à peu, dans un état d'affaissement et de débilité qui réjouit moins ses ennemis qu'il ne con- • triste au fond du cœur ses amis véritables, mais maintenir en même temps sa liberté spirituelle et se trouver même assez forte pour imposer ses volontés à la couronne, en lui arrachant des actes néfastes, la révocation de l'édit de Nantes, par exemple, ou des actes arbitraires, comme la suppression de V Encyclopédie ^ Quant à l'Église anglicane, elle n'a cessé de blâmer à la fois les calvinistes et les catholiques, tandis qu'elle se vantait de n'avoir jamais inculqué aucun devoir avec plus de zèle et plus de constance que le devoir de l'obéissance servile du sujet à son souverain; et c'est toujours un de ses fils, c'est Macaulay qui le dit.

Croire que les basses doctrines de Granmer étaient partagées par tous les réformés anglais, ce serait, toutefois, calomnier ceux-ci et commettre une grave méprise. L'évêque Hooper, qui mourut pour ses croyances, sous le règne de Marie Tudor, avait refusé longtemps de porter les vêtements épiscopaux, et l'évêque Ponet était d'avis que le nom même d'évêque ne convenait pas aux chefs de la communion nouvelle. Il n'était pas possible, en outre, que, dans la patrie de Wicliffe, qui avait précédé Jean Huss et traduit, avant Luther, la Bible en langue vulgaire, la réformation se bornât à quelques réformes dans les anciens rites et dans l'ancienne discipline, sans frapper les esprits d'une forte commotion et sans leur imprimer une impulsion générale. Knox et Buchanan, les pères du presbytérianisme écossais, ne se contentèrent point de ramener dans leur comitmnauté le culte à des

' Les uns et les autres achetés à prix d'argent. a Sire, » disait en 1748 l'archevêque de Tours, orateur de l'assemblée générale du clergé, « en vous portant tous les tré- « sors de nos églises, que désirons-nous? Que l'impiété, qui marche tête levée, soit (( forcée d'aller tremblante et confuse. » M. Lanfrey a fait l'historique des dons gratuits du clergé qui avaient produit la démolition, pièce à pièce, assemblée par assemblée, de l'édit de Nantes, avant sa révocation officielle. (V. l'Eglise et les philosophes au xviir siècle, chap. i et chap. ix.)