DEUXIÈME PARTIE. — LES DÉVELOPPEMENTS DES COLONIES

cap sur le large; mais, au matin, on s'aperçut du naufrage de huit vaisseaux et de la perte de neuf cents hommes. Un conseil de guerre décida qu'il était impossible d'aller plus loin, et l'espédition regagna honteusement son point de départ *.

La paix signée à Utrecht fit gagner à l'Angleterre l'entière possession delà baie d'Hudson, l'Acadie, qui prit le nom de Nouvelle- Ecosse, et l'île avec le banc de Terre-Neuve. La France conserva néanmoins le droit de pêcher et sécher la morue sur les côtes de celle-ci. Toute humble que fût la concession, Ménager, notre plénipotentiaire à Utrecht, dut lutter opiniâtrement pour l'obtenir: c'est qu'on n'ignorait pas dans les conseils de la reine Anne que cette pêche employait annuellement huit cents bâtiments et quarante mille matelots, pour la plupart normands ou bretons 2. William Penn, consulté sur les conditions de la paix, avait été d'avis de réduire la Nouvelle-France à la limite du Saint-Laurent et de renfermer la vallée du Mississipi dans les possessions britanniques. La Louisiane aussi avait excité les convoitises de Bolingbroke . L'une et l'autre nous restèrent toutefois ; mais les termes du traité laissaient à dessein, peut-être, nos nouvelles délimitations territoriales de l'autre côté de l'Atlantique dans un vague que la cauteleuse et envahissante politique de la Grande-Bretagne ne pouvait qu'exploiter à son profit tôt ou tard.

< Hist. of unit, stat., II, 857-858.

2 Sainte-Croix. Observations sur le traité de 1763.