OD L'ON ALLAIT

rUuion américaine tout entière. Veutr-on se Fait* bue idée de ce crescendo de prélentioQs ?

Contentons-nous de remonter à la deniière guerre du Mexique et aaprovtso Wilmot. C'était, comme on saitj une mesure {onproviso) qui stipulait que l'esclavage ne pourrait être introduit dans les provinces conquises. Voilà le point de départ. On voulait alors prévenir rexieosion territoriale de l'esclavage ; il me semble que c'était assez raisonnable, et je ne suis pas étonné que le programme Lincoln tende à revenir simplement h cette poIîtiqit,e primitive.

 quelque temps de là se présente la qu^tion du Missouri. Va-t-on augmenter le nombre des États à esclaves? Permettra-t-on que cette lèpre s'étende? Les contrées septentrionales serontelles envahies à leur tour? On lutta vivement el

loDgtem|>s. EnSo, le Sud obtint gain de cause; OD lui accorda l'introductiun de resclavage dans le nouvel État, maïs h la condition que cette introductioD serait désormais interdite au delà du 36" degré de latitude. C'est ce qu'on appelle le compromis du I^issouri.

Bientôt le Sud se plaint de cette limite posée au développement de son « institution particulière. H Autres combats, autre victoire : un bill proposé par M. Douglas annule le compromis du Missouri, et, s' appuyant sur le principe des souverainetés locales, retire au Congrès le droit d'intervenir dans la question de l'esclavage.

Le proviso Wilmot ne pouvait subsister en présence de ces prétentions absolues ; la liberté de l'esclavage (qu'on me passe ce triste et in-