M LES ÉTATS-UNIS

produire au printemps, lors de la fonte des neiges.

On trouve, dans une cabane, près de la cascade , des rafraîchissements et un livre pour s'inscrire.

Il faut convenir qu'aucune des chutes les plus vantées de l'Europe, en Suisse , au Salzbourg, en Ecosse, ne peut être comparée a celles de l'Amérique , et je me convainquis , dans la suite de mon voyage, que cette assertion n'a rien d'exagéré.

S'il est une chose que l'on puisse excuser chez l'Américain, c'est son orgueilleuse admiration pour les beautés que la nature offre dans son pays , et avouons qu'il sait les apprécier malgré son caractère froid et antipathique pour tout ce qui n'a pas un but réel. Il faut donc attribuer à ce sentiment plutôt qu'à l'amour du gain , si prononcé dans tout le reste de ses actions, l'établissement d'hôtels sur le sommet de montagnes fort élevées et des routes qui y conduisent : véritables sujets de surprise pour quiconque connaît le caractère

calculateur et peu enthousiaste de cette nation.

Les routes, bien que dans un état horrible, n'existaient que par rapport a la cascade, et elles avaient dû occasionner des frais considérables , a cause des arbres qu'il avait fallu abattre et qui pourrissaient où ils étaient tombés.

De retour à l'hôtel, je pus enfin jouir de la vue; le brouillard ayant disparu, je la trouvai des plus belles et des plus étendues. Elle embrassait toute la plaine oîi le Hudson serpente dans un espace de plus de 100 milles, à travers une campagne toute semée de champs, d'habitations et de forêts, et qui présente un aspect des plus riants et des plus variés. Je dus enfin m'arracher de ce beau spectacle et quitter le voisinage de cette cascade intéressante , autant par sa beauté que par le talent de Washington Irwing ; car le souvenir du bon Rip , quoique ce ne fût qu'une fiction , m'attachait plus vivement , que n'aurait pu le £aire la scène d'un événement historique.

Mais il fallait partir , si je ne voulais pas m'exposer a manquer le bateau que je devais prendre au village de Catskill , vers les deux heures du matin , pour atteindre Albany le même jour, de bonne heure , et me rendre par le chemin de fer a Utica.

Les bateaux à vapeur qui naviguent sur le Hudson , sont d'une construction différente des bateaux en usage sur les fleuves d'Europe. Ils sont d'une dimension si considérable, qu'ils peuvent contenir jusqu'à quatre a cinq cents personnes , et leur grande chambre est disposée de manière a occuper toute la longueur du bateau. Tout y est calculé pour y entasser autant de monde que possible , sans considération aucune pour la sûreté. La machine à vapeur, qui est a haute pression (hig h pressure ) , ne se trouve donc pas dans l'intérieur du bateau, mais elle est placée sur le pont.

La chambre du bateau à vapeur sur lequel j'avais fait le trajet de West-Point à Catskill, et qui contenait deux rangées de lits l'un sur l'autre dans toute son étendue , était longue

de 110 pieds; une chambre pour les dames, longue d'environ 50 pieds, en formait la continuation , ce qui lui donnait une longueur totale d'à peu près 140 pieds.

OOO DOÔOOOOOOOOOO*