RÉGION CENTRALE

ÉTAT D'OHIO. — L'État d'Ohio est le plus populeux et le plus riche des États de l'ouest. Il a été fondé en 1788 par des émigrants de la Nouvelle-Angleterre; il fut admis dans l'Union en 1802. Sa superficie est de 100,000 kilomètres carrés, et sa population est de 2,311,000 habitants : il est partagé en quatrevingts comtés. Cet État est situé au sud du lac Érié et à l'ouest de la Pensylvanie. La partie centrale de cet État est un plateau d'une élévation considérable, à partir duquel le terrain s'incline vers le bassin de l'Érié au nord, et vers le bassin de l'Ohm au sud. Le versant de l'Érié est beaucoup plus rapide que celui du sud, et les rivières qui y coulent sont plus coupées par des chutes, rares du côté de l'Ohio. Le Muskingum, le Scioto et le Miani, qui se jettent dans XOIiio; le Sandusky et le Cvyahoga, qui se jettent dans l'Érié, sont les principaux cours d'eau de cet État. A partir de Pittsbourg , l'Ohio coule entre deux ridges ou chaînes de hautes collines. Entre le pied de ces collines et le bord de la rivière on trouve des terrains plats et couverts de bois, appelés en Amérique Jlat-bottoms ou bien rivers-bottoms. Le sol de ces terrains est d'une fertilité étonnante ; c'est un véritable humus végétal produit par la couche épaisse de feuilles dont la terre se charge tous les ans. On remarque sur les bords de l'Ohio, depuis Pittsbourg, à peine quelques pierres détachées ; ce n'est que quelques kilomètres avant Llmestone que l'on commence à observer un banc de pierres calcaires d'une épaisseur assez considérable.

La houille, le sel, la pierre à chaux et le fer abondent dans cet État; le fer et le charbon de terre se trouvent principalement au nord-est. Dans le comté de Green , à 100 kilomètres environ au nord de Cincinnati, les sources jaunes (yellow springs), qui sont ferrugineuses , sont employées avec avantage dans les maladies chroniques; il y a beaucoup de sources salées que l'on exploite.

Aucune partie de l'Amérique septentrionale ne peut être comparée à celle-ci pour la force végétative des forêts. Le platane y parvient quelquefois à 12 mètres de circonférence et au delà. Les tulipiers

Î' deviennent également très-gros. Les autres arbres des forêts sont e hêtre, le magnolia, le micocoulier, l'acacia, l'érable à sucre, l'érable rouge, le peuplier noir et plusieurs espèces de noyers. Les eaux limpides de l'Ohio sont ombragées de saules que surmontent des érables et des frêne», dominés à leur tour par des tulipiers et

AMKIUQIK.

des platanes. L'ours, le daim et surtout les dindons sauvages habitent les forets. Les neuf dixièmes de cet Etal sont susceptibles de culture ; on produit principalement du blé, du mais, de l'avoine, du tabac et des légumes.

Le pécher est le seul arbre à fruit que l'on cultive jusqu'à présent dans ce pays. On ne le soigne en aucune manière, et cependant il pousse avec tant de vigueur qu'il rapporte dès la troisième année. Dans l'Ohio, on trouve en abondance une espèce de mullelle dont la nacre est fort épaisse et très-belle.

Columbus, jolie ville située vis-à-vis FranHinton , sur la ,rive gauche du Sciolo, affluent de l'Ohio, est la capitale de cet Ktat. Elle renferme plusieurs écoles, entre autres une école putiérienne de théologie; son port, qui communique avec le grand canal de l'Ohio à l'Erié, en fait le centre d'un commerce actif : elle a aujourd'hui 20,000 habitants.

C'est l'industrieuse Cincinnati qui est la principale ville de cet Elat Elle n'existait pas en 1789: ce n'était alors qu'un groupe de petites chaumières. Cette belle cilé se déploie majestueusement en amphithéâtre sur la droite de l'Ohio, vis-à-vis de Newport et de l'embouchure du Licking, dont le cours paisible occupe ici un kilomètre de largeur. Son sol est un plateau élevé, qui ne met pas toujours les habitants à l'abri des crues énormes que présente souvent la rivière. La population de cette ville, qui n'était, en 1810, que de 2,500 habitants, monte aujourd'hui à 116,108. On y trouve des habitants de toutes les nations de l'Europe, mais principalement des Irlandais , des Allemands et des Français de l'ancienne province d'Alsace. I.e fond de la population sort de la partie des Etats-Unis connue sous le nom de Nouvelle-Angleterre. On y reconnaît les heureux résultats de cet esprit d'ordre et d'économie, et de celte industrie infatigable qui distinguent les colons de cette contrée de l'Amérique. C'est à ces qualités que Cincinnati doit ses progrès rapides et sa prospérité. Pour faire de leur ville une cité importante, un grand rentre de fabrication . tel habitants n'avaient ni les avantages qu'offrent à ceux de Pittsbourg de riches mines de fer et de houille, ni la position avantageuse de Louisville, bâtie aux chutes de l'Ohio, là où commence la grande navigation à vapeur sur cet important cours d'eau. Ils n'avaient que leur amour du travail et leur persévérance, et cependant ils ont si bien réussi que leur ville est deux fois plus peuplée que Louisville et plus considérable que Pittsbourg. Ils ont voulu que Cincinnati devint le centre du commerce des régions de l'ouest, et, pour parvenir à ce but, ils ont borné leur industrie à la fabrication d'une foule de petits objets secondaires qui servent à la consommation des habitants des pays occidentaux, et c'est dans leur ville que ces populations s'approvisionnent. Ainsi, à part les salaisons, qui s'opèrent annuellement sur 150,000 porcs, Cincinnati ne fabrique que des ustensiles de ménage, des instruments agricoles, de l'horlogerie, du ebarronnage , de la quincaillerie, du savon, de la chandelle et du papier, objets de première nécessité pour les populations agricoles de l'ouest; les manufactures de machines sont fort Importantes, et c'est un des grands centres de construction de bateaux à vapeur de l'Union. C'est également à Cincinnati que l'on fond l'immense quantité de caractères d'imprimerie destinés à alimenter les presses d'où sort la grande quantité de journaux qui s'impriment dans l'ouest. Cetle^ville fournit aussi à la même population une foule de livres à bon marché, mais dont la consommation est considérable : c'est-à-dire livres d'église et livres d'écoles. La valeur des exportations annuelles de celte commerçante et industrieuse cité ne s'élève pas à moins de 40 ou 50 millions de francs.

On conçoit, d'après ces résultats, que Cincinnati soit une ville où l'amour du travail est tellement répandu, et le goût du luxe et de la dissipation tellement en horreur, que quiconque n'est pas déterminé à y vivre en s'occupant utilement et en dépensant le moins possible, y mènerait une vie à charge aux autres et a lui-même. Cincinnati est la résidence d'un évèque catholique et d'un évéque méthodiste : elle possède plusieurs séminaires. On y remarque plurieurs belles places et quelques grands édifices , tels que le principal marché, la maison de justice, le collège de médecine, l'hôpital du commerce et la maison des aliénés. On y publie aujourd'hui une vingtaine de journaux.

Cette ville est bâtie avec beaucoup de régularité. Ses maisons, généralement en briques , sont presque toutes à deux étages , et régulièrement alignées le long de rues fort bien pavées et larges d'environ 20 mètres. Çà et là l'uniformité de ces constructions est interrompue par des édifices d'apparence plus monumentale, c'està-dire par des maisons en pierre de taille, qui appartiennent aux négociants les plus aisés. Ailleurs ce sont des écoles, vastes bâtiments carrés portant en lettres d'or le nom du quartier auquel elles appartiennent; ou bien quelques hôtels qui ressemblent à des palais, mais où l'on ne trouve point une hospitalité princière. Les églises et les temples sont petits et sans aucun luxe de sculptures ni de peintures; mais ils sont bien clos, garnis de tapis épais et munis de calorifères qui garantissent du froid les fidèles pendant les longs offices du dimanche.

Cincinnati possède plusieurs établissements d'instruction publique

fort eslimés; nous citerons : le Cincinnati-Collège et le Woodicard- College, des musées, des bibliothèques publiques; c'est en un mot, après la Nouvelle -Orléans, la ville la plus florissante et la plus importante des Etats de l'ouest.

Chitlicothe était autrefois la ville principale de cet Etat. Elle renferme 4 à 5,000 habitants.

Elle est sur la rive orientale du Sciolo, à 72 kilomètres au sud de Colombus, et fait un commerce assez actif. Dans ses environs, on trouve les restes d'une fortification en terre, attribuée aux anciennes populations indigènes.

Nous citerons encore parmi les autres villes six des plus importantes : Zanescille, peuplée de 5,000 âmes et bien bâtie, sur la rive gauche du Muskingum; elle possède de nombreux moulins à farine, des papeteries, des scieries hydrauliques, des fonderies de fer et des manufactures de coton ; on exploite dans ses environs une grande quantité de sel par le moyen de puits; Steubemille , à peu près de la même population, et remplie de fabriques; Cleceland, sur le lac Erié, avec 17,600 habitants, et Portsmouth , sur l'Ohio, aux deux extrémités du canal de l'Ohio ; Dayton , sur le Miama , à l'endroit où aboutit le canal qui part du Cincinnati, et Marietta, au confluent du Muskingum et de l'Ohio , célèbre par les antiquités que l'on rencontre dans ses environs. Toutes ces villes possèdent de nombreux moulins et de belles manufactures.

Un ancien peuple civilisé et belliqueux a dû habiter ces régions dans un temps antérieur à l'histoire; on découvre continuellement des camps retranchés ou plutôt des forts, des restes de forges, et des ruines de villes construites en pierres et sur un plan régulier. Du milieu de ces vieux murs, on voit s'élever des arbres dont la grosseur atteste un âge de plusieurs siècles. Mais nous ne nous arrêterons pas ici sur ces restes antiques; nous leur consacrerons plus loin un article spécial , dans lequel nous examinerons tout ce que l'on connaît dans ce genre sur le territoire des Etals-Unis,

A coté de ces monuments de l'homme, on rencontre ceux de la nature ; des ossements fossiles nous apprennent ici l'existence ancienne d'animaux inconnus. C'est ainsi que l'on a trouvé un mastodonte près des grandes salines, à 800 kilomètres au-dessus de Plltsbourg, et à 50 kilomètres à l'est de l'Ohio. Il était enseveli avec beaucoup d'autres ossemenls , surtout de buffles et de daims , dans un sol calcaire, principalement composé de détritus de coquilles, et couvert d'eau même pendant les saisons les plus sèches.

ÉTAT DE MICHIGAN. — L'État de Michigan doit son nom au lac qui le limite à l'ouest; son territoire se compose de deux presqu'îles distinctes : l'une formée par le lac Supérieur au nord , le lac Michigan à l'est, et le cours de la rivière Menomonie , affluent de ce dernier, au sud ; elle est en partie couverte de forêts impénétrables; l'autre, située à l'ouest du lac Michigan, tenant par le sud à la terre ferme, et entourée par le lac Michigan à l'ouest, le lac Huron, la rivière Saint-Clair, le lac Saint-Clairet le lac Erié au nord et à l'est. Le centre de cette dernière presqu'île consiste en un vaste plateau élevé, à peine ondulé. Le sol de cet État, qui est arrosé par la Grande- Jlivière , le Saint- Joseph, le Saginaw , le Hnron , VOctonagon, le Maskegon , le Manistreect le Cheboyan, est assez fertile ; il est en grande partie couvert de vastes forêts. Son climat est plus doux que celui des États de l'est, situés sous le même parallèle; cependant les hivers y sont longs et quelquefois rigoureux. C'était autrefois un territoire habité par les Hurons; les Français s'y établirent en 1670; devenu territoire anglais en 1805, il fut admis dans l'Union en 1830; sa superficie peut être évaluée à 150, 000 kilomètres carrés et sa population à 509,374 habitants. L'État de Michigan est divisé en 32 comtés.

Détroit, la ville la plus importante de l'Etat, est à 620 kilomètres au nord-ouest de Washington , sur la rivière de son nom , qui unit les lacs Erié, Saint-Clairet Huron. Sa population, presque toute d'origine française, monte à 21,057 âmes. Elle est le siège d'un évêché catholique; elle possède un bon collège, celui de Saint- Philippe; plusieurs usines à fer et à cuivre. Elle sert d'entrepôt au commerce de fourrures du nord-est. Placée au centre de celte grande chaîne de lacs intérieurs sur le plateau d'où s'échappent les principaux cours d'eau du continent, elle communique aisément avec Québec, New- York et la Nouvelle-Orléans, et avec les rivages des lacs Supérieur, Michigan, Huron, Erié, Ontario; aussi sou port est-il le centre d'un commerce important. Un grand nombre de forls bateaux à vapeur circulent entre cette ville et Chicago d'un côté et Buffalo de l'autre en touchant aux ports intermédiaires. C'est le quartier général du second département militaire de l'Union ; on admire son arsenal et ses belles casernes.

La petite ville de Lansing, sur la Grande-Rivière, est aujourd'hui lu capitale de l'Etat. Elle est agréablement située près du confluent de la Grande-Rivière et de celle du Cidre. Nous citerons encore Xcw-llvffalo , sur le lac Michigan; Adrian, qui, après Détroit, est aujourd'hui la plus grande ville de l'État; Ponliac , sur le Clinton , et, dans la presqu'île de Michillimackinow, Mackinau , sur l'île de ce nom. Cette petite ville , située au point de jonction des lacs Huron et Michigan , est défendue par deux forts bâtis sur des rochers

GEOGRAPHIE DE MALTE-RRUN

escarpés; elle est, durant la belle saison , le rendez-vous d'un grand nombre d'Indiens Chipeways et Ottovvas, et du marchands de fourrures, l.e fort Graliot, sur la rivière Saint-Clair, défend l'entrée du lac Huron.

Monroe-City, prés de l'embouchure de la rivière du Raisin , possède un port accessible aux grands navires du lae et fait un commerce important, ("est une tète des chemins de fer qui longent les lacs. Anna-Arbor est le siège de l'université du Michigan ; c'est une ville nouvelle qui prospère; Ypsilunti, village sur la rivière Huron, ne tardera pas à prendre rang parmi les villes de l'État ; il en est de même de A'iles, fondé sur les bords du lac par des Allemands. Près de Sainte-Marie , on visite avec intérêt les chutes que forme le lac Supérieur en tombant dans le lac Huron.

ÉTAT DE WISCONSIN. — L'État de Wisconsin est situe sur la rive occidentale du lac Michigan , et au sud du lac Supérieur qui le baigne en partie au nord; il fut d'abord organisé comme territoire en 1836, et admis dans l'Union en 1848. Sa superficie est de 123,000 kilomètres carrés et sa population est de 552,451 habitants; il est partagé en 30 comtés.

Le Wisconsin est traversé, dans sa partie centrale , par la chaîne du Porc-Épic ( Porcupine-Range) , dont quelques-uns des sommets atteignent 800 mètres d'élévation. Dans sa partie méridionale , le long du Mississipi qui le limite à l'ouest, la contrée est entrecoupée de collines et de vastes prairies qui offrent de beaux pâturages. Cet Ktat est arrosé par un grand nombre de rivières; la plus considérable est le Mississipi , ce roi des fleuves du nouveau monde, qui en baigne la frontière occidentale , et a pour principaux affluents : le Il isconsin, d'où l'État tire son nom, et qui prend sa source dans le voisinage d'un groupe de petits lacs : c'est l'un des plus importants tributaires du Mississipi, dans lequel il se jette, près de Prairie du Chien , après un cours d'environ 800 kilomètres, souvent obstrué par des bas-fonds et des barres, excepté dans 1rs hautes eaux; la rivière de Rock (des Rochers), qui natt dans le Wisconsin, et traverse ensuite l'Etat d'Illinois; le Chipeica, affluent du Mississipi, la rivière Fox ou du Renard , etc. Presque toutes ces rivières sont navigables, mais leur navigation est fréquemment interrompue par des rapides. On trouve aussi dans la partie septentrionale de cet État un grand nombre de petits lacs et de marais ou étangs trèsloissonneux; le principal est le Wincbago , entre Fond du Lac et a rivière Fox, qui a 35 kilomètres de long sur 15 de large.

Le climat ressemble assez à celui du Michigan.

Le riz sauvage est commun dans le Wisconsin , dont les prairies sont couvertes de hautes herbes. La majeure partie du pays est couverte d'épaisses forêts de chênes, d'érables, de noyers, etc.; le sapin blanc croît dans le nord. La partie sud-ouest, jusqu'aux États d'Illinois et d'Iovva , est riche en minéraux , parmi lesquels on distingue le plomb, le cuivre et le fer.

L'ours, l'élan, le daim, et de petits quadrupèdes sont en grand nombre dans l'État de Wisconsin.

Tout, dans cet Elat, est encore dans l'enfance; mais les arts utiles s'y développent avec une étonnante rapidité. On y élève beaucoup de bétail , et on y fait de riches récolles de grains. On a récemment commencé à établir, dans celte partie des Etats-Unis, des manufactures dont la diversité et le nombre augmentent journellement

Quant au commerce, il consiste principalement en exportation des produits du pays, qui sont importants, si l'on considère le récent établissement de l'État.

Milwaukee, sur la côte occidentale du lac Michigan, entre Chicago et Green-Bay, est la ville la plus remarquable de l'État; sa population est de 20,000 habitants Elle a des relations importantes avec Chicago et Michigan , au moyen de bateaux à vapeur, et communique, à partir de ces deux points, par des chemins de fer et des canaux, avec la Nouvelle-Orléans, New-York et les grandes villes des lacs.

Mad'ison , capitale de l'État , dans le voisinage de plusieurs beaux lacs, n'est encore qu'une modeste bourgade, mais elle ne peot manquer de s'accroître rapidement. Un chemin de fer la joint à Milwaukee.

Prairie du Chien, près de la jonction du Wisconsin et du Mississipi, petite ville de 2,500 habitants, visitée par les bateaux à vapeur qui remontent le Mississipi lorsque les eaux sont hautes, fait un commerce assez important. Les autres villes de l'État de Wisconsin sont : de Père ou (Ireen-Bay, qui a 3,000 habitants ; Lancasler et Minerai-Point , qui en ont 5,000; Racine, qui en compte 400, et Cheboyan , sur le lac.

Le transport des bois a pris une grande eitension dans cet État, c'est surtout le sapin , le chêne noir et l'érable qu'on exporte par le lac Michigan et le Mississipi. Un petit nombre d'babitants s'adonnent spécialement à la chasse des animaux à fourrures.

Presque tout le pays au nord des rivières Fox et Wisconsin est occupé par les Chipeways, les Winnebagoes, les Menomonees, et par d'autres tribus indiennes, qui vivent plus spécialement de la chasse des buffles et autres animaux sauvages.

TERRITOIRE DE MINNESOTA.— Le territoire de Minnesota est à l'ouest du précédent; il a été organisé en territoire en 1848, et à la session du congrès en 1858 il était question de l'ériger en Etat. Il porte le nom d'une de ses rivières ; sa superficie est de 364,000 kilomètres carrés, et sa population est évaluée à 160,000 individus, dont 12 à 15,000 blancs.

Ce territoire embrasse la contrée bornée au nord par les possessions anglaises; à l'ouest, par le Missouri; au sud et à l'est, par les Elats d'Iovva et de Wisconsin. Ce qui le distingue plus particulièrement, c'est une multitude de petits lacs et les vastes prairies du Mississipi et de la rivière Rouge du nord , dans lesquelles on ne voit ni arbres, ni arbrisseaux, mais seulement une surabondance d'herbes sauvages, présentant, d'avril à octobre, un magnifique parterre de fleurs aux mille formes et de toutes couleurs.

L'État de Minnesota n'a pas de montagnes; on y trouve cependant plusieurs élévations d'une médiocre hauteur, appelées Moundt, et il est arrosé par un grand nombre de cours d'eau généralement bordés par de charmantes vallées. Les plus considérables sont le Mississipi et la rivière Rouge du nord (Red-River qf the North), qui prennent tous deux leur source dans le territoire, à peu de distance l'un de l'autre, pour couler ensuite dans des directions opposées.

Le Mississipi prend sa source dans le petit lac d'Itasca; il n'a à sa sortie du lac qu'une largeur de 5 mètres, et une profondeur de 35 centimètres; ses eaui sont transparentes et son courant rapide. A partir de ce point, il arrive, après une route sinueuse de 1,250 kilomètres, aux chutes de Saint-Antoine, au-dessous desquelles il est navigable pour des bateaux à vapeur jusqu'au golfe du .Mexique, c'est-à-dire pendant plus de 3,500 kilomètres. Le Mississipi, pendant une distance de 350 kilomètres au nord de l'embouchure de la rivière Sainte-Croix, forme mille méandres à travers une riche vallée couverte de prairies et de bois de chênes; ses bords , au-dessus des chutes de Saint- Antoine, ont de 3 à 10 mètres d'élévation; ses eaux coulent sur un lit de gravier, et il reçoit d'innombrables affluents. Comme le Mississipi , la rivière Rouge du nord tire son origine d'un petit lac, et va, après avoir traverse le lac Winnipeg, se rendre dans la baie d'Hudson. Le Minnesota . qui donne son nom au nouveau territoire , et qu'on appelle aussi rivière de Saint-Pierre, vient de la région des lacs, près de Coteau des Prairies. Après un cours de 800 kilomètres, il entre dans le Mississipi, 15 kilomètres environ au-dessous des chutes de Saint-Antoine. Cette rivière et la rivière au Jacques, qui coule à travers une jolie vallée , appartiennent toutes les deui aux affluents de la rive gauche du Missouri.

Les principaux lacs du Minnesota , dont un quart de la superficie est parsemée de petits lacs d'une eau limpide, sont : le lac ltasca, d'où sort le Mississipi, le lac Rouge, qui a 150 kilomètres de circonférence, et le lac heach (aux sangsues), qui en a 80.

Nous avons déjà dit que les prairies étaient couvertes d'herbes sauvages et de fleurs. Les forêts sont formées de bois à feuilles non persistantes et élevés. Le long des bords septentrionaux du Mississipi existe une forêt de pins d'une grande étendue , appelée la Pinenj, Le buffle rôde en troupeaux sur une grande partie du territoire, et l'élan, le daim, le castor, le coq d'Inde, et les oiseaux aquatiques , y abondent Les rivières sont très-poissonneuses.

Le climat, peu variable, est doux pour la latitude, et le sol, généralement non , est extraordinairement fertile dans les vallées de Saint-Pierre et de Saint-Jacques.

L'État de Minnesota offre une agréable variété de plaines basses et élevées, sans montagnes et même sans collines importantes, de vallées, de cours d'eau , de forêts ondoyantes et de prairies. Cette contrée fut visitée d'abord par les Français, qui donnèrent à différents endroits des noms, tels que Coteau des Prairies , Coteau des Bois , etc. , qu'ils ont conservés.

Le nombre des habitants blancs, consistant en émigrants des autres États, occupant principalement les environs de Saint-Paul , siège du gouvernement, ne s'élevait guère en 1850 à plus de 6 à 7,000; aujourd'hui il doit dépasser 15,000. Saint-Paul est avantageusement placé sur le Mississipi , au-dessous des chutes de Saint- Antoine; sa population est de 4 à 5,000 âmes; la navigation du fleuve lui réserve un brillant avenir. La plus grande partie du Minnesota est occupée par des Indiens. La tribu principale et la j lus puissante des États-Unis est celle des Oahcotah ou Sionx ; répandus sur tout le pays qui s'étend du Mississipi septentrional au Missouri , ils parcourent même le territoire à l'ouest des montagnes Rocheuses, conservant à un haut degré les habitudes des Indiens, quoiqu'ils fassent usage maintenant de chevaux, de fusils, de couvertures et de couteaux d'acier. On suppose que leur nombre est de 30,000. Ils vivent de la pêche et de la chasse, et, montés sur leurs chevaux, ils attaquent le bison avec un courage et une dextérité étonnante. Outre les Sioux, il y a encore quelques autres tribus : celle des Chipeways habite dans le nord et sur le Mississipi. Les établissements fondés dans tout ce territoire n'ont encore qu'une faible importance : ce sont le Fort Snclling, au-dessus du confluent du Mississipi et de la rivière Saint-Pierre, destiné à protéger la frontière des États-Unis contre les incursions des Indiens ; et Saint-Paul, capitale, entre le fort Snclling et le lac Pépin.

AMÉRIQUE. — ETATS-UNIS

TKRRITOIKK DE NÉIIRASKA. — Le territoire de Nèbraska, organise en 1854, a une superficie de 530,000 kilomètres canes, et une population de 4,505 habitants. Il doit son nom à une rivière affluent du Missouri, que l'on nomme aussi rivière Plate. Situe à l'est du Minnesota, comme lui il limite les possessions anglaises de l'Amérique du Nord ; la plus grande partie des contrées qui le composent n'a jamais été explorée par les Européens. Les montagnes Rocheuses, qui en forment la frontière occidentale, ont au pic de Frémont (Fremonl's-Peak) une élévation de 4,500 mètres , et sont couvertes de neige perpétuelle. C'est au sud de ce pic que se trouve la passe du Sud (Soutli-Piiss), par laquelle les émigranls traversent les montagnes Rocheuses, pour se rendre dans les contrées situées sur l'océan Pacifique. Les montagnes Noires (Black-Hills), qui commencent an Territoire Indien, situé au sud de celui qui nous occupe, courent au nord jusqu'au fort Larainie; de là, changeant de direction, elles prennent celle du nord-est, et s'étendent à travers la presque totalité du territoire de Nèbraska, qu'elles viennent séparer à l'est de l'État de Missouri. Le territoire de Nèbraska, composé généralement de plaines d'alluvion, consiste en vastes prairies, ayant souvent des centaines de kilomètres d'étendue. Les cours d'eau qui l'arrosent sont ordinairement bordés de bouquets d'arbres. Le sol est généralement léger; on voit en quelques endroits des plaines sablonneuses, et en d'autres des traces évidentes de l'action volcanique. Ces plaines fournissent l'herbe nécessaire aux immenses troupeaux de bisons, de daims et d'antilopes qui les parcourent.

Parmi les rivières qui l'arrosent , nous citerons le Missouri, lequel, réuni au Mississipi, a un cours de près de 7,200 kilomètres : c'est incontestablement le plus grand fleuve du monde.

Le cours du Missouri est très-sinueux, rempli d'îles, de bancs de sable, de barres, de bas-fonds, et change continuellement de lit, parce que ses rives sont constamment minées. Le courant est rapide et la navigation difficile. Cependant il est, dans sa partie inférieure, couvert de bateaux à vapeur qui, dans la saison des hautes eaux, penvent remonter jusqu'à la rivière de la Pierre- Jaune (Yellow-Stone). La longueur du Missouri, depuis sa source jusqu'à la jonction avec le Mississipi, est de 4,987 kilomètres, en y comprenant les détours. La rivière de la Pierre-Jaune (Yellow- Stonc River) sort de la montagne de la U'ind-Riier, détachée de la grande chaîne des montagnes Rocheuses ; son cours supérieur est rapide; mais à 480 kilomètres avant sa jonction avec le Mississipi, c'est un courant paisible, traversant une charmante et fertile vallée: toute cette portion de la rivière a été remontée par des bateaux à vapeur. Un grand nombre de cours d'eau descendent des montagnes Noires, pour venir affluer dans le Mississipi.

La Nèbraska, on rivière Plate, est formée par deux branches, l'une septentrionale (North-Fork), l'autre méridionale (Soulh-Fork), qui naissent au pied du Long's-Peak , au revers oriental des deux plateaux de Old-Park et de South-Park; après leur réunion, elle poursuit son cours en se dirigeant à l'est jusqu'au Missouri. Du fort Laramie au Missouri, la distance est de 1,126 kilomètres : on essaya en 1842 de descendre la rivière en bateau à partir de ce point; mais on fut arrêté par des bas-fonds et des barres de sable. Les bisons, que l'on voit quelquefois eu grandes troupes dans les montagnes Rocheuses , errent dans les grandes prairies de ce territoire , couvert de lacs de peu d'étendue. A la moindre alerte , ils se précipitent avec une impétuosité irrésistible, remplissent l'air de leurs mugissements, et font trembler au loin le sol. Malheur alors au chasseur qui se trouve surpris par cette avalanche vivante : son cheval et lui sont renversés, et tous deux périssent foulés aux pieds. Des troupes de loups des prairies se tiennent toujours sur les flancs de ces immenses troupeaux, attendant un moment favorable pour attaquer ceux qui, atteints d'un plomb meurtrier, sont forcés de rester en arrière. Quoique déjà blessé, le buffle se défend seul avec courage contre ces féroces ennemis , et jamais il ne succombe qu'après une résistance longue et désespérée, qui coûte ordinairement la vie à plusieurs d'entre eux. Les chasseurs indiens fout une guerre incessante au bison, pour en obtenir la chair et la peau : c'est à cheval qu'ils l'attaquent ordinairement, tantôt armés de fusils, et quelquefois avec l'arc et les flèches. L'élan et le daim abondent aussi dans les prairies ; on trouve encore près des montagnes Rocheuses de petits troupeaux d'antilopes au pied léger, ainsi que le terrible ours gris, particulier à ces régions occidentales. Sur les montagnes vivent des troupeaux de chèvres et de moutons sauvages, lesquels, ainsi que les autres quadrupèdes qu'on vient de mentionner, sont indigènes. Les eaux en plusieurs endroits sont couvertes d'oiseaux aquatiques, parmi lesquels nous comprenons l'oie, le cygne et le pélican. Les plaines sont fréquentées par des pies ressemblant parfaitement à celles d'Europe, et qui ne se rencontrent dans aucune autre partie de l'Amérique.

Ce territoire est possédé par les Indiens ; cependant un petit nombre de chasseurs, en relation avec des compagnies qui font le commerce de fourrures, y ont des forts ou des stations; et on y trouve aussi d'autres individus de la race blanche, dont la chasse est la seule profession , et qui restent fréquemment éloignes pen-

dant plusieurs années de la société civilisée. Les villes sont encore peu nombreuses : nous citerons sur le Missouri (rive droite) Omalm-City, en face de Kanesville. qui sur l'autre rive appartient à ITowa, Bellevue, Plaltsmouth , à l'embouchure de la Nèbraska, Kenosha et Brownsville ; sur les bords de la Nébrasl \ et de la branche du nord [North-Fork), les forts Kearny et \aramie, et mieux La Ramée, sur la route qui par le défilé de la / isse du Sud [South-Pass) conduit dans l'Orégon, tandis qu'un autre chemin passant devant le fort Kearney, mais suivant la branche du sud (Soulli-Fork), conduit par le fort Saint-Vrains dans l'Utah.

Sur les bords de la Rivière-Jaune ( Yellowstone-River) on rencontre successivement en la remontant, à partirdu Missouri, les forts Union, Reriliold, Alexanderel Manuel. Les plus importantes des tribus indiennes de ce territoire sont les Pawneet (Paumes), occupant, à l'extrémité sud-est, les deux rives de la Nèbraska; les Puncas et les Omahat , vivant, au nord, sur le Missouri; les Kilts, près des sources de la rivière Blanche ( White-Rivcr) ; les Shiennei , sur la rivière de ce nom ; les Ricaras, les Minnetarees et les Assiniboines , au nord, sur le Missouri, et enfin les Crowns et les Pieds-Noirs (Black-Feet), à l'extrémité nord-ouest du territoire. L'intéressante tribu des Mandant est maintenant éteinte. La majeure partie des Indiens conserve ses habitudes sauvages originelles; mais ils font usage de chevaux, de fusils, de couteaux d'acier et de couvertures , qu'ils échangent avec les blancs contre les produits de leur chasse. Ils ont des villages qu'ils habitent l'été; ils cultivent le mais et un petit nombre de végétaux, mais dans l'automne ils campent sous ta tente là où les a conduits leur chasse, et ils n'ont avec les blancs d'autres communications que celles que leur imposent leurs besoins fort restreints. Ils échangent des peaux, des fourrures, de la corne et des cuirs contre de la poudre, du plomb et quelques objets de première nécessité. Leurs différentes tribus sont souvent en guerre entre elles.

ÉTAT D'IOWA. — A l'est du territoire de Nèbraska, et au sud de celui de Minnesota, que nous venons de décrire, s'étend l'Etat d'/owa, ainsi appelé de la rivière qui l'arrose. Il faisait autrefois partie de la Louisiane; en 1832, il reçut quelques émigrants des Etats du nord et de l'est; il se sépara du H isconsin, auquel il était précédemment uni, et devint un territoire en 1838; enfin, en 1846, H fut admis comme Etat au sein de l'Union. Sa superficie est de 28,000 kilomètres carrés. Sa population est de 503,265 habitants. Il eslt partagé en 50 comtés.

L'État d'Iowa s'étend entre les deux grands fleuves de Missouri et de Mississipi; il possède un sol fertile, un beau climat et de nombreuses mines. On n'y trouve point, à proprement parler, de montagnes, mais seulement quelques collines et des ondulations de terrain ; les trois quarts de l'Etat sont occupés par des prairies couvertes d'herbes sauvages très-épaisses, au milieu desquelles errent de grandes troupes de bisons.

La rivière des Moines, qui prend sa source dans un groupe de lacs , près du 44e degré de latitude nord , baigne la partie centrale de cet État, et, après un cours peu prolongé, se jette dans le Mississipi, au pied des rapides des Moines, qui forment une partie de la frontière du sud-est. Sa longueur est d'environ 800 kilomètres; elle peut, avec de très-faibles améliorations, être rendue navigable l'espace de 400 kilomètres. Les autres tributaires du Mississipi qui traversent l'Iowa sont : le Chaeagua ou Skunk-River ; Ylotca, qui a une longueur de 480 kilomètres et est navigable jusqu'à la ville du même nom; le W'apsipinecon , le Makoqueta, le Penaca ou Turkey, que l'on nomme aussi la rivière aux Dindons, et X lova supérieur. Les principaux cours d'eau qui se rendent dans le Missouri sont : le Chariton, la grande et la petite Platta, le Nodaway et le Nishnebottona. Le petit Sioux (Little-Sioux) prend sa source dans le lac Spirit, et coule entièrement dans l'État, ainsi que les Floid's , Boyer's et Five-Barrel Creeks.

On voit, au nord de l'État d'Iowa, un grand nombre de lacs, dont le plus considérable est le lac Spirit (de l'Esprit), d'environ 32 kilomètres de long.

Les forêts de cet État renferment les différentes espèces d'arbres communes à cette région ; ils s'élèvent à une grande hauteur. Ces forêts servent de retraite aux ours, aux panthères, aux loups, aux renards et aux daims. Les pommiers sauvages, les pruniers, les fraisiers et les vignes sont indigènes et très-multipliés.

Une portion de l'Iowa est extrêmement riche en minéraux; la grande région de mines de plomb du nord de l'Illinois et du midi du Wisconsin traverse le Mississipi et occupe dans l'Iowa près de 7,572 kilomètres carrés. Elle s'étend le long de la petite rivière Makoqueta, environ 20 kilomètres de l'est à l'ouest, se prolonge à une distance considérable au sud , et plus encore au nord , le long du Mississipi. Les minerais de zinc et de fer abondent aussi dans cette région, ainsi que la pierre à chaux et le beau marbra La ville de Dubuque, qui compte près de 4,000 habitants, au nord-est de celle d'Iowa, est le centre de la région minérale.

Le climat est sain, à l'exception de quelques terres basses le long des rivières. Les cours d'eau étant rapides, leurs bords sont plus

GEOGRAPHIE DE MALTE-BRUN

salubresque dans d'autres parties de la région de l'ouest. La température est plus élevée que celle que l'on trouve à la même latitude dans les États de l'est.

Dans les bas-fonds et dans les prairies , le terrain est généralement bon, et consiste en un sol profond et noir; dans les prairies, il est mêlé avec de la marne sablonneuse et quelquefois avec de l'argile rouge et du gravier. Il est très-favorable aux grains , aui légumes et aux fruits.

L'industrie de cet Etat est encore peu développée; cependaut on y compte déjà plusieurs manufactures, des usines, ainsi que des moulins à farine et des tanneries.

Le commerce se réduit à l'exportation des produits, qui sont transportés en majeure partie par le Mississipi. Les marebaudises étrangères arrivent par le chemin de fer de Chicago à Galena, et de là à Dubuque. Le plomb est envoyé par cette route aux États sur l'océan Atlantique, aussi bien qu'en descendant le Mississipi.

Cet État est trop nouveau pour posséder encore des canaux et des chemins de fer; mais les améliorations intérieures de l'Illinois et des Étals plus à l'est fournissent à l'Iowa des communications aisées avec les pays sur l'Atlantique.

C'est plus spécialement dans le sud-ouest qu'ont été formés les établissements; là se sont fixés les émigrants des autres États et un grand nombre d'étrangers. Les Sioux , les Sacs , les Renards et autres Indiens sont aujourd'hui peu nombreux; ils occupent le nordest de l'Iowa. Ils tirent leur subsistance principalement de la chasse et de la pêche, et apportent une grande quantité de fourrures au marché. La chair de bison est leur nourriture favorite , excelle du chien leur paraît d'une grande délicatesse. C'est dans cet État, sur la rivière des Mo'nes, que résidait le célèbre Black-Hatck , chef des Sacs et des Renards, mort eu 1838, après avoir fait une guerre acharnée aux Américains et répandu la terreur parmi les colons. Il y a une université à Mount-Pleasent , petite ville de 5,000 âmes, et on y a fondé plusieurs académies et de nombreuses écoles primaires ; Burlington, sur le Mississipi, à 2,290 kilomètres de la Nouvelle- Orléans, fait un grand commerce de fourrures, de grains et de bois, qui descendent jusqu'à la Nouvelle-Orléans : sa population est de 5 à 6,000 âmes ; Iotca-City, qui n'a guère plus de 4,000 habitants, sur les bords de l'Iowa, est la capitale de l'État : peut-être cependant cédera-t-elle, dans un avenir prochain, cet avantage à la petite ville de Monroè , située au nord-est dans une position plus avantageuse, au centre de l'Étal; Dubuque, sur la rive droite du Mississipi, est le centre de la région minière; Fort-Madison , près de la frontière sud-ouest de l'Etat, sur la rive droite du Mississipi, est la ville la plus peuplée de cet État : on lui accorde 12,000 habitants ; Bloomington , Davenport et Salem sont des places qui acquièrent chaque jour plus d'importance. On peut encore citer Lansing, Lyons et Masculine, sur la rive droite du Mississipi; Saint-Charles, Boonew-Adel et le Forl-aux-Moines . dans la partie septentrionale de l'État; Kanesville, Fremont, New-Buda, Knoxville et Oscaloosa, au sud-ouest d'Iowa-City.

ÉTAT D'ILLINOIS. — La nation des Illinois donne son nom à un État situé au sud du Wisconsin, entre celui d'Indiana et le cours du Mississipi , qui le sépare des eaux d'Iowa et de Missouri. L'Etat à' Illinois fut d'abord colonisé par des Français, qui s'établirent dans la vallée de kaskaskia; érigé en territoire organisé en 1809, il fut admis comme E'at dans l'Union en 1818. Sa superficie est de 140,000 kilomètres carrés, et sa population est de 1 .306,375 habitants. Il est partagé en 100 comtés.

Le pays est peu montagneux, la température y est douce, le sol fertile. On y récolte en grande quantité du maïs et du blé, du chanvre et du lin, du tabac excellent, du houblon et de l'indigo ; la vigne sauvage y donne même un vin potable. Il est arrosé par Y Illinois, la Kaskaskia, la Wabash et leurs affluents; il a environ 150 kilomètres de cotes au nord-est, sur le lac Michigan. Les bords de la Wabash , quoique malsains sur une longueur d'environ 140 kilomètres, offrent de belles prairies et de magnifiques forêts. Cet État occupe, au point de vue agricole, commercial et industriel, un rang important parmi ceux de l'Union, l'andatia, sur la Kaskaskia, est une jolie petite ville qui compte environ 2,500 habitants. On y trouve cependant une société savante qui prend le titre de Historical societtj of Illinois. Shatcaneetoten est importante par les salines qu'on exploite dans son voisinage, et qui produit annuellement plus ie 30,000 hectolitres de sel. Elles donnent le nom de Saline à une petite rivière qui se jette dans l'Ohio. Sprinfictd, près du Sangamon, affluentde l'Illinois, avec 6,000 habitants, est aujourd'hui la capitale de l'Etat; cette ville est à 1,050 kilomètres à l'ouest de Washington. Chicago, à l'extrémité du lac Michigan, est la ville la plus importante de l'État par son commerce et sa population, qui est de 60,000 âmes; son port, formé par l'embouchure de la rivière qui lui donne son nom , a un mouvement annuel de 5,000 navires : c'est le premier marché des Etats-Unis pour le blé et la farine. Galena, au nord-ouest sur le Mississipi, doit sa prospérité aux miaas de plomb de son voisinage. Nauvoo, sur la rive gauche du Mississipi, fondée en 1840

par les mormons, possède un temple magnifique élevé par ces nouveaux sectaires, mais il est déjà en ruines. On comptait naguère dans cette ville 10,000 habitants, avant qu'ils eussent été forcés d'émigrer vers l'ouest, au territoire d'Utah. Péru est au débouché du canal de Chicago, dans la rivière de l'Illinois. Kaskaskia, au sud-est de Saint-Louis, renferme 1,000 habitants, presque tous d'origine française. Quincy doit son importance commerciale à sa position sur le Mississipi, et aux deux lignes de chemin de fer qui viennent s'y terminer. Cairo est remarquable par sa position sur la rive droite de l'Ohio, près de son confluent avec le Mississipi. Nommons encore Saint-Charles, à l'ouest de Chicago: trois lignes de chemins de fer viennent s'y souder; Bock/ord. sur le chemin de fer de Chicago à Galena; Peoria, sur l'Illinois; Jacksontille, sur le chemin de fer de Spring6cld à Quincy; Alton, à 50 kilomètres au-dessus de Saint-Louis ; Illinois-City . en face de cette grande ville du Missouri, et Bellerille, dans une charmante position. Les Shaieanees , les Illinois et les Potaouatamies ou Poltowatotnies, tribus indigènes de l'Indiana et de l'Illinois, ne peuvent se déterminer à une vie sédentaire et agricole; mais ils sont aujourd'hui très-peu nombreux.

ÉTAT D'INDIANA. — Borné à lest par l'État d'Ohio, au nord par celui de Michigan, à l'ouest par l'Illinois, et au sud par le kentucky, Y Etat dlndiana, fondé en 1816, est le moins étendu des États de l'ouest; il a 90 kilomètres carrés, mais il compte 1,198,000 habitants. Il est partagé en 90 comtés. Au nord, son sol est entrecoupé d'un grand nombre de petits lacs; au sud, depuis les chutes de l'Ohio jusqu'à la Wabash, il est traversé par une chaîne de collines appelées les Knobs , hautes de 100 à 150 mètres au-dessus de leur base; au centre s'étend une grande plaine appelée Fiat-Woods ou Bois plats. Sur les bords des rivières, excepté de l'Ohio, s'étendent des dépôts de terres d'alluvion trèsfertiles, qui se terminent par des prairies élevées de 10 à 30 mètres, couvertes de taillis et de jolis arbustes que bordent de vastes forêts. Au nord, il possède environ 100 kilomètres de côtes sur le lac Michigan, et il est arrosé par YOhio, qui le limite au sud ; la Wabash, qui le limite en partie à l'ouest; la Water-White et la East White-Bher.

La douceur de son climat égale, si elle ne la surpasse pas, celle de l'État d'Ohio. Au-dessous du 40e parallèle , l'hiver est tempéré et plus court que dans les autres Etats : la belle saison dure ordinairement jusque vers le 25 décembre, et le printemps commence vers le 1 5 février ; mais au delà de la limite ci-dessus , dans le bassin de la Wabash, les vents du nord et du nord-ouest dominent et rendent l'hiver plus rigoureux. La plus grande partie du sol est favorable à la culture du blé, du seigle, du mais, de l'avoine, de la pomme de terre, du chanvre, du tabac, du melon et même du cotonnier.

Indianopolis , chef-lieu de cet État, est située sur la branche occidentale de la rivière Blanche (White-Bher). En 1802, elle ne renfermait que 40 maisons ; sa population est aujourd'hui de plus de 10,000 habitants. Elle parait destinée à devenir la ville la plus importante entre Cincinnati et le Mississipi. Laurrencebourg est dans une belle position, au sud-est de l'État, près du confluent du Miami avec l'Ohio.

lincennes, dont le nom rappelle son origine française, à l'embouchure de la Wabash dans l'Ohio, offre l'aspect d'une petite ville florissante : elle est bien bâtie; elle possède une académie, un évéché catholique, et renferme 5,000 habitants; en 1820, elle n'en avait que le quart : c'est une importante station du chemin de fer de Cincinnati à Saint-Louis. New-.llbany, avec environ 6,000 habitants, est une des villes les plus peuplées de tout l'Étal; elle compte plusieurs usines, et l'on y construit beaucoup de bateaux à vapeur. Les autres villes que nous devons citer sont : Madison , sur l'Ohio, avec 10,000 âmes; Bichmond, qui en a 2,000; Bloomington, où se trouve Y Indiana-College , le principal établissement littéraire de l'Etat; Fort- U'aine , importante par sa position militaire sur le canal du Wabash , et sur le chemin de fer du lac Erié à Saint-Louis.

Vevay, sur la rive droite de l'Ohio, à une centaine de kilomètres à l'est de Madison, doit son origine à une colonie suisse; elle fait un grand commerce de ses excellents vins. Evansville, sur l'Ohio, doit sa prospérité uu grand canal de la Wabash au lac Érié, qui traverse tout l'Etal. Terre-haute , sur ce même canal, au point de jonction du chemin de fer d'Evansville avec celui de l'Eric à Saint- Louis ; Indiana-City et Michigan-Cily, sur le Michigan; Lafayctte, Laporte , Franklin et Corydon , sont des petites villes florissantes.

Tous les établissements primitifs de ce pays sont dus à des Français du Canada, dont les descendants se distinguent encore par leur gaieté et leur insouciance.

ÉTAT DE KENTUCKY. — Entre les Etats d'Ohio et d'Indiana au nord, celui de Tennessee au sud, et la Virginie à l'est, se trouve l'Etat de Kenlucky, qui a été démembré de la Virginie. Admis dans l'Union en 1792, il a reçu son nom de la principale rivière qui se

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